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“那就得罪了。”霍青棠身形移动，一爪子搭上男人的肩膀，说：“带我进去。”

女子的声音凉凉的，她扣住男人手臂，“说，史大人在哪儿，往哪儿走？”

闵梦余肩膀一斜，人从霍青棠的钳制中溜出来，说：“姑娘好没道理，见不到人就要强闯？”

青棠一声不吭，双手去勾对面男子的咽喉，是谓之，锁喉。

“好了，好了，别打，我带你去，我带你去！”

闵梦余松了嗓子，说：“甚么要紧事，下这样的狠手。”

霍青棠手从空中收回来，“闵家哥哥？”

闵梦余笑，“第一回见你就被你扯断了手，今日差点又重来一回。”

青棠声音很轻，“抱歉。”

闵梦余逗她，“怎的了，有气无力的，在外头受欺负了？”

“不是。”青棠摇头，转而又道：“闵家哥哥，并非青棠有意瞒你，而是此事关系重大，稍有差池，只会惹来无尽的麻烦，是故青棠只能缄口。”

霍青棠极少说这样的话，闵梦余原先还想再问几句，说你一个深闺女子，如何能有必须三缄其口的事情。

还没开口，青棠就道：“烦请闵家哥哥带青棠面见外祖父。”

闵梦余叹口气，道：“你既不肯同我说，想来我也帮不了你甚么，如果哪天你遇上难事，而我恰巧又能助你，你千万要来寻我。我这个人，最不怕的就是麻烦。”

青棠低头一笑，“闵家哥哥这话一说，将来怕只会是麻烦不断了。”

巡抚大堂里，范锡夕道：“大人，今春的土地税又该缴纳了。”

应天巡抚回：“户部尚未商议完毕，等上头有了决议，咱们再定章程不迟。”

范锡夕此刻倒是聪明了，上头还没商议完毕，那就是有变动了。有变动可以，可能是好事，但多半又不是好事。咱们范大人问一句：“上头可是要提税？”

史纪冬没有做声，范锡夕道：“咱们苏州府每年上缴粮税二百余万石，若还要征税，怕是会激起民怨。”范大人上任苏州府一年，如今已有腔调，晓得拿民怨来回复上峰，征税可以，但稍有差池，下官可就控制不了了。

史纪冬瞧了他一眼，说：“由洪武一朝至今，苏州府一府即欠税八百万石。朝廷并未与苏州府计较，若是强行要征，也是应当的。”

范锡夕张着嘴，“八百万石，那岂不是本地税收三年的额数？”

应天巡抚点头，回道：“此一桩牵连甚广，江南诸州府，虽为富庶，但皆有欠税，欠税由来已久，成因又颇为复杂，此间还牵涉到律法上的问题，是故朝廷并未下狠心整治，强行征收。”

“下官敢问，其原因究竟为何？”

范锡夕过去在扬州府做通判，管理粮税问题，但他昔日只求安稳将粮食税收核实点数再转办到漕军手中，便可大吉大利，万事如意。如今升任知府，知府掌管一州府的实事，所牵扯的层面又广了些，就如方才户部侍郎大人所说苏州府欠税八百万石之事，他是不知道的，亦从未从别处听说过。

史纪冬道：“江南一地，南宋朝廷强迫购买这地区内的民田，迄至它朝代覆亡，应当支付的款项也未结清，后头蒙古人又占为己有，据为公田，亦扩大了这地产范围。洪武一朝，洪武皇帝下令没收了此地所有有问题的产业，又未有司局掌管这片田地，如今所谓租金也混在土地税里面，加之年月已久，土地地形也起了变化，田产买卖更是含糊不清，如今是算