第十二章（2 / 2）

戴维看着那张激动的小脸，笑了起来。“你可能会的。”

凯特得到了安慰，这才让他把自己抱回家去。她喜欢戴维抱她，她对戴维的一切都喜欢。他是唯一能理解她的大人。每次他回城来，总要和她在一起玩。过去杰米空闲时曾给戴维讲他和班达一起冒险的故事，现在戴维又把那些故事讲给凯特听。她对这些故事总是百听不厌。

“你再给我讲讲他们造的那个木筏。”

戴维就讲开了。

“给我讲讲鲨鱼的事儿讲讲海雾讲讲那一天”

凯特不常见到自己的母亲。玛格丽特实在太忙了，她要主管整个克鲁格－布伦特有限公司的业务。她是为了杰米而工作的。玛格丽特就像杰米去世前的那年一样，每天晚上总要对杰米说些话。“戴维可是帮了大忙啦，杰米。将来凯特管理公司的时候，也还是离不开他呀。我并不想让你担心，但是那孩子我真不知道怎么办才好”凯特固执，任性，难以相处。她拒绝听从她母亲或是塔利太太的话。如果她们给她选中一条裙子，凯特就会把它扔到一边，而要另外一件。她从不好好吃饭，想吃什么就吃什么，想什么时候吃就什么时候吃。恐吓或是诱哄都无济于事。被迫去参加生日宴会时，她总是想方设法捣乱。她没有女朋友，也不去上舞蹈课，反而和那些十几岁的男孩子在一起玩橄榄球。后来凯特总算到年龄去上学了，但是她的恶作剧在学校里是前所未闻的。玛格丽特至少每月要去见一次校长，为的是央求她能谅解凯特，允许她继续留在学校里。

“我真是无法理解，麦格雷戈太太。”女校长叹气道“她人倒是挺聪明的，可她什么事总是对着干。我真拿她没办法。”

玛格丽特也同样是毫无办法。

唯一能管住凯特的人就是戴维。“我听说今天下午你应邀去参加一个生日宴会。”戴维说道。

“我讨厌生日宴会。”

戴维蹲下身，使他和她的眼睛在一条水平线上。

“我知道你不喜欢，凯特。但是那个过生日的小姑娘是我朋友的孩子。要是你不去，不像一位大家闺秀那样规规矩矩地赴宴，那就会使我十分难堪。”

凯特盯着他问道：“他是你的好朋友吗？”

“是的。”

“那我去。”

那天下午她的表现无可挑剔。

“我不知道你用的是什么办法。”玛格丽特对戴维说“真是不可思议。”

“她只是个性强。”戴维笑道“长大会好的，重要的是注意不要扼杀她的这种个性。”

“我告诉你一个秘密。”玛格丽特板着脸说道“有一半时候我真想掐断她的脖子。”

当凯特十岁时，她对戴维说：“我想见班达。”

戴维吃惊地望着她“恐怕这不可能吧，凯特。班达的农场离这儿远着呢。”

“你打算带我去吗，戴维？还是要我自己一个人去？”

一个星期后，戴维把凯特带到了班达的农场。那块土地相当大，有两摩肯1。班达种了小麦，还养了羊和鸵鸟。住房是些圆形的小屋，墙壁是用上坯垒起来的。柱子支撑着圆雉形的茅草屋顶，班达站在门前望着凯特和戴维的车开过来。他们在门口下了车，班达看了看戴维身边那个瘦瘦长长、面孔严肃的姑娘，然后说道：“我知道你就是杰米麦格雷戈的女儿。”

1荷兰等国的土地面积单位，相当于2。1165英亩。——译注

“那我知道你就是班达。”凯特认真地说道“我来是为了谢谢你救了我父亲的命。”

班达笑了“一定是有人给你讲故事了。来吧，见见我的家里人。”

班达的妻子是一个美丽的班图妇女，名叫泰姆。班达有两个儿子，大儿子汤贝尔比凯特大七岁，二儿子马吉纳比凯特大六岁。汤贝尔和他父亲长得一模一样。他有着同样漂亮的脸型、自豪的风度和内在的尊严。

凯特整个下午都跟这两个男孩在一起玩耍。那间农舍很小但很整洁。他们在厨房里用晚餐。戴维觉得和一个黑人家庭在一起吃饭不大自在。他尊重班达，但在传统上，这两个种族之间是没有社交往来的。除此之外，戴维对班达的政治活动也有些顾虑。据悉他崇拜约翰坦戈杰巴武，而此人在鼓动激烈的社会变革。由于矿主们找不到足够的当地人来给他们干活，政府就对那些不当矿工的当地人强行征税十先令，结果在整个南非引起了骚乱。

到了傍晚时分，戴维说：“我们还是回家吧，凯特。我们还要乘很长时间的车呢。”

“还没到走的时候呢。”凯特又转向班达“给我讲讲鲨鱼的故事”

从那时起，每当戴维进城来，凯特总要他带她去看班达一家。

戴维曾说凯特的个性强，长大就会好的，然而并没有任何迹象说明她变了。如果有什么变化的话，只能说她变得日益乖戾任性。和她同龄的姑娘所参加的活动，她一概不去，却非要和戴维一起下矿井不可，戴维常带她去打猎、钓鱼或者宿营，凯特对此喜欢极了。有一天，当戴维和凯特在一起钓鱼时，凯特钓上来一条鳟鱼，比戴维钓的任何一条都大，她高兴地又蹦又跳。他望着她说道：“你应该生成个男孩子才对。”

凯特面有愠色，转过身来对他说道：“别犯傻，戴维。那样的话，我就不嫁给你了。”

戴维听了大笑起来。

“我们是要结婚的，你知道。”

“恐怕不行吧，凯特。我比你大二十二岁，可以做你的父亲了。有一天，你将会遇见一个男孩子，一个好小伙子——”

“我不想要什么好小伙子。”她刁蛮地说道“我就要你。”

“如果你确是认真地讲这话，”戴维说“那么，我就告诉你如何征服一个男人的心吧。”

“告诉我！”凯特迫不及待地要求。

“取悦他的肚子，把那条鱼洗干净，然后我们做午饭吃。”

在凯特的脑子里确信不疑，她是要嫁给戴维布莱克韦尔。他是她在这个世界上唯一的男人。

玛格丽特每周都要请戴维来大房子里吃一顿饭。平时凯特总是在厨房里同仆人们一起用餐，这样她可以不需注意那些规矩。可是星期五晚上，当戴维来吃饭时，凯特就会自动坐到大餐厅里去。通常戴维是一个人来。但偶尔他也带来一位女士，而凯特就会立即对她产生仇恨。

凯特会把戴维拉到一边，带着天真可爱的口吻问道：“我从未见过那个色儿的金发。”或是“她穿衣服的品位很怪，对不对？”或者“她过去是不是艾格尼丝夫人那儿的？”

当凯特十四岁时，她的校长把玛格丽特请去。“我领导一个名声很好的学校，麦格雷戈太太。我恐怕你的凯特会败坏学校的风气。”

玛格丽特叹口气问道：“她这次又干什么了？”

“她教孩子们讲那些他们从未听说过的话。”她的面容十分严厉“麦格雷戈太太，我还可以补充一点，有些话连我也从没听到过。我实在想不出这孩子是从哪儿学来的。”

玛格丽特是可以想象出来的。凯特是从那些大街上结识的朋友中学来的。好吧，玛格丽特下了决心，该是结束这一切的时候了。

校长继续说道：“我确实希望你能找她谈谈，我们将再给她一个机会，可是——”

“不用了，我有个更好的办法，我要把她送出去上学。”

当玛格丽特把她的想法告诉戴维时，他咧嘴笑了。“她不会喜欢的。”

“我不得不这样做。现在校长又在抱怨凯特使用的语言了。她是从那些探矿工人中学来的。她总是跟着他们转来转去，我的女儿开始说话像他们，打扮像他们，连身上的气味也像他们。坦率地说，戴维，我真不理解她，我不知道为什么她要那样。她漂亮，聪明，她——”

“也许她过于聪明了吧。”

“哼，不管是不是过于聪明，反正要送她去外地上学。”

那天下午，凯特回到家里时，玛格丽特把这消息告诉她。

凯特勃然大怒“你打算把我打发走！”

“当然不是这样，亲爱的。我只不过想，这样对你更好——”

“我在这儿更好，我的朋友都在这里，你想把我和我的朋友分开。”

“如果你说的是那些混混，那你——”

“他们不是混混，他们都不比别人差。”

“凯特，我不想和你争吵。你马上去女子寄宿学校读书。就这样决定了。”

“那我就自杀。”凯特一口咬定说。

“那好吧，亲爱的。楼上有刀片，要是你找一找的话，我肯定屋子里还可以找到各种毒药。”

凯特大哭起来。“别对我这样，妈妈。”

玛格丽特搂着她说道：“这是为你好，凯特。很快你就成大姑娘了，要准备结婚成家啦，一个姑娘家，像你那样地言谈，打扮，举止，是没有男人会娶的。”

“不是那样的。”凯特抽泣道“戴维并不计较。”

“戴维同这有什么关系？”

“我们要结婚。”

玛格丽特叹了口气。“我叫塔利太太收拾你的东西。”

为年轻女子开办的英国寄宿学校，有六七个是不错的，玛格丽特认定格洛斯特郡的切尔腾纳姆那所最适合凯特。它以严格的校纪而著称。校园占地几英亩，四周是高高的围墙。从其章程来看，它是为贵族绅士的女儿们兴办的。戴维曾和那所学校的校长基顿夫人的丈夫做过生意，因此他很顺利地为凯特做好了入学的安排。

当凯特听到她要去的地方时，又发火了。

“我听说过那个学校！可怕透了。我回来时就会像那些填充的英国洋娃娃一样，难道那就是你所喜欢的吗？”

“我想要你学习一些礼仪规矩。”玛格丽特对她说道。

“我不需要什么规矩，我有头脑。”

“但一个男子对女人的首要要求并不是那个。”玛格丽特淡淡地说道“你就要成为一位女人了。”

“我不想成为一个女人。”凯特尖声喊叫道“你他妈的为什么就不能不管我呢？”

“不许你讲这种粗话。”

争吵持续到第二天早上，凯特该动身上路了。戴维正好要去伦敦谈生意，所以玛格丽特问他：“你能把凯特送到她的学校里去吗？要是让她自己走，天知道她跑到哪儿去。”

“我很乐意送她去。”戴维说。

“你！你跟我妈妈一样地坏！你等不及要把我甩了。”

戴维笑了“你错了，我能等。”

他们乘私人火车从克里普德里夫特来到开普敦。从那儿又乘船去南安普敦。旅途上整整花了四个星期。凯特因为能和戴维在一起旅行，心里十分激动。虽然她的自尊心不让自己流露出这种感情来。这就像是度蜜月啊，她心中想道，只不过我们目前还没有结婚罢了，目前。

上船后，戴维在自己的睡舱里工作了很长时间。凯特蜷在长沙发上，默默地望着他。能挨近他，她觉得很满足。

有一次她问道：“你整天同这些数字打交道，不厌倦吗，戴维？”

他放下笔，看了看她“那些不光是数字，凯特。那也是些故事呀。”

“什么样的故事？”

“要是你懂得如何阅读的话，你就知道那是关于我们购进或出售公司的故事，是关于给我们干活的那些人的。全世界成千上万的人靠你父亲创建的公司来谋生呢。”

“我有点像我父亲吗？”

“好多方面像。他是个固执、独立的男子汉。”

“我是个固执、独立的女子吗？”

“你是个被惯坏的小家伙，谁娶了你要倒霉一辈子。”

凯特在幻想中笑了起来“可怜的戴维。”

在他们海上旅行的最后一个夜晚，戴维在餐厅里问凯特：“你为什么这么难对付呢？凯特。”

“是吗？”

“你心里很清楚，你确实如此。你把你那可怜的妈妈都快气疯了。”

凯特把她的手放在他的手上“那我把你气疯了吗？”

戴维的脸红了“别这样，我真弄不懂你。”

“不，你懂。”

“你为什么就不能像其他同龄的女孩那样呢？”

“那我还不如死了算了。我就不要同别人一样。”

“上帝也知道，你确实不一样！”

“你别和其他人结婚，等我长大成人，再娶我，好吗，戴维？我向你保证，我一定快快地长大。但请不要爱上别的人。”

他被她那真挚的情感所打动，握起她的手，说道：“凯特，当我结婚后，我愿我的女儿能同你一模一样。”

凯特站了起来“滚你妈的蛋吧，戴维布莱克韦尔！”她的声音响彻了整个餐厅，接着她就冲了出去。餐厅里的客人们一个个目瞪口呆地望着她的背影。

他们一起在伦敦度过了三天，凯特每一分钟都非常开心。

“我有一件让你高兴的事。”戴维对她说道“我搞来两张歌剧票——菜田里的威格斯夫人。”

“谢谢你，戴维。可我想去看狂欢节。”

“你不能去，那是一种——一种音乐厅里的讽刺剧。那不是你看的东西。”

“我没看怎么知道呢，是不是？”她执拗地说。

结果他们还是去看了狂欢节。

凯特喜欢伦敦这个城市。这里汽车和马车并排行驶。女士们打扮得花枝招展：她们穿着轻飘飘的缎子衣衫，披着薄纱和织巾，戴着闪亮的首饰。男人们穿着宴会礼服，里面有凸纹布背心，胸前是白色的花边。凯特和戴维常在里茨酒店吃晚饭，在萨沃依酒店吃夜宵。到了动身的时候，凯特心里想，我们还要来这儿玩，戴维和我会回来的。

他们到达切尔腾纳姆之后，马上被引进基顿夫人的办公室里。

“谢谢你允许凯特入学。”戴维说道。

“我想她来了。我们都会高兴的。再说能接待我丈夫的朋友也是一件乐事啊。”

这时凯特明白过来，自己受骗了，原来是戴维想把她送走，就把她安排到这里来了。

她气愤、伤心，没有同戴维告别。