第十三章（1 / 2）

切尔腾纳姆的学校真让人受不了。清规戒律特别多。姑娘们从头到脚都得穿统一的校服。每天学习时间长达十个小时，每一分钟干什么都有死板的规定。基顿夫人用铁一般的纪律约束着学生和教员。姑娘们在那儿学习礼貌和规矩、礼仪等等，以便将来能找到一位理想的丈夫。

凯特在给她母亲的信中说：“这儿真是个地狱，那些姑娘糟糕透了。说来谈去老是无聊的衣着啊，男朋友啊。那些破老师简直就是妖魔鬼怪。他们别想把我关在这儿，我要逃走。”

凯特曾三次设法逃走，但都被抓了回来。尽管如此，她仍不知悔改。

在每周一次的工作会上，有人提到了凯特的名字。一位老师说：“这孩子我们实在管不了，我想应当把她送回南非去。”

基顿夫人回答道：“我也是倾向于你的意见，但是我们也可以把这个看成一个挑战。要是我们能调教好凯特麦格雷戈，我们就能调教好任何人。”

凯特还是在学校里留了下来。

老师们感到惊奇的是，凯特对学校的农场变得很有兴趣。那个农场有菜地、鸡、牛、猪和马。凯特一有时间就去农场玩。基顿夫人了解到这个情况。她十分高兴。

“你们看。”女校长对教员说“也就是个耐心的问题，凯特最终发现了她的人生兴趣。有朝一日，她会嫁给一个农场主，成为他的好帮手。”

第二天早上，农场的负责人奥斯卡登克尔来见女校长。“有个学生，”他说道“名叫凯特麦格雷戈，我希望你能叫她不要到农场来。”

“你说什么？”基顿夫人问道“我听说她对农场很有兴趣。”

“是的，的确如此。但你知道她对什么感兴趣吗？动物交配，请原谅我的话。”

“什么？”

“就是这样，她能在那里泡上一天，观看那些动物交配。”

“我的天！”基顿夫人说道。

凯特对戴维把她流放到这里依然没有谅解。但她还是非常想念他。这就是我的命，她忧郁地想道，爱上了一个我憎恨的人。她计算着离开他有多少天了，就像一个服刑的犯人计算离释放还有多少天一样。凯特十分担心他会做出可怕的事情来，比如在她被关在这个该死的学校里时，他娶了另一个女人。要是他真的这么干的话，凯特心里想，我就把他们两个全杀死。不，只杀她。他们会逮捕我，绞死我。当我站在绞刑架下的时候，他会明白过来他是爱我的。可是那已经太晚了。他会恳求我原谅他。“是的，戴维，我亲爱的，我原谅你。一颗非常爱你的心曾经在你的手心里，而你十分愚蠢，竟然一无所知，你让她像小鸟一样飞走了。而现在这只小鸟被送上了绞刑架。永别了，戴维。”可是在那最后一刻，她又被给予缓刑。于是戴维把她抱走，带到了另一个国家，那里的食物比这该死的切尔腾纳姆学校所供应的猪食要强得多。

凯特收到一张戴维写来的条子，说不久要来伦敦，顺便来看看她。

凯特的想象力像火一样地被点燃了。她在字条里找到十几处隐藏的含义。他为什么来英国呢？当然是为了靠近她了。为什么他来看她呢？因为他终于知道他是爱她的，而且再也不能离开她了。他将把她一把抱起来，带出这个可怕的地方。她几乎不能掩饰自己的幸福之感。凯特的幻想是如此真切，以至于戴维要到来的那一天，凯特到处找她的同学们告别。“我的男友就要来把我带走了。”她对她们这样说道。

姑娘们望着她没有吭声，心中全然不相信这是真的。只有乔治娜克里斯蒂嘲讽地说道：“你又撒谎了，凯特麦格雷戈。”

“等着瞧吧，他高大英俊，想我都想疯了。”

当戴维来到时，他发现所有的姑娘都盯着他看，对此他有点儿迷惑不解。她们看着他，一面咯咯地笑着，当她们的视线和他的视线相触时，她们便立即脸红起来，然后走开了。

“她们好像从未见到过男人。”戴维对凯特说道，他怀疑地望着她。“你是不是向她们谈论过我？”

“当然没有。”凯特傲慢地说道“我为什么要那么做呢？”

他们一起在学校的大餐厅用饭。戴维告诉凯特她走后家里所发生的一切。“你妈妈问候你，她期待着你回家度暑假。”

“妈妈她好吗？”

“挺好的，她工作很辛苦。”

“公司经营顺利吗，戴维？”

他看到她突然对公司发生了兴趣，不禁有点惊奇。

“非常顺利，怎么啦？”

因为，凯特心想，将来有一天这公司会属于我，我们俩要共同来经营它。“噢，我只不过是好奇而已。”

他望着她那尚未碰过的饭菜“你没吃饭。”

凯特对饭菜不感兴趣。她在等候那奇妙的时刻，等着戴维说：“跟我走吧，凯特。你是个女人了，我需要你，我们结婚吧。”

甜食送上来了，然后又撤走了。咖啡送上来了又撤了。可仍然不见戴维说出奇迹般的话语来。

直到戴维看了看表，说：“好吧，我得走了，要不然就赶不上火车了。”这时凯特才明白过来，她心中马上有一种可怕的感觉，他根本不是来接她走的。这混蛋打算把我留在这儿给折磨死！

戴维看望了凯特之后，心中很满意。她是个聪明、逗人的孩子，过去那种放任乖戾的脾气也有所收敛。戴维一面温柔地拍了拍凯特的手，一面问道：“我走之前能为你做点什么吗？凯特。”

她直视着他，甜甜地说道：“是的，戴维，有的。你可以帮我一个很大的忙，从我生活中滚出去。”接着，她昂首阔步，十分庄重地走了出去。戴维坐在那里，目瞪口呆。

玛格丽特发现自己还是想念凯特的。虽说这丫头固执不听话，可玛格丽特心里也清楚，在活着的人当中，自己只爱她一个人。她将成为一名伟大的女性，玛格丽特骄傲地想，我希望她能有女士的风度。

凯特回家来过暑假了。“你在学校里过得怎么样？”玛格丽特问道。

“我讨厌那儿，在你的周围就像有一百个保姆在看着你。”

玛格丽特注视着白己的女儿。“其他的姑娘也这么觉得吗？”

“她们知道什么？”她轻蔑地说道“你应当亲眼见一见那个学校里的姑娘，她们这一辈子都是在温室里长大的。她们对生活一无所知。”

“哦，”玛格丽特说“那你一定受不了啰。”

“请不要笑话我。告诉你她们连南非都没来过。她们见到的动物全是动物园里的。她们当中没有任何人见过钻石矿或是金矿。”

“没有那样的特权嘛。”

凯特说：“那好，可是我要是变成她们那样，你会后悔的。”

“你认为你会变得像她们那样吗？”

凯特坏笑了一下“当然不会！你生气吗？”

凯特到家后一小时，便到外面和仆人的孩子们玩起橄榄球来。玛格丽特透过窗户望着她，心里想：“我这是在白费钱啊，她是永远也改变不了的。”

那天晚上吃晚饭时，凯特随便问了一句：“戴维在城里吗？”

“他在澳大利亚。我想明天就要回来了。”

“星期五他来吃晚饭吗？”

“也许。”她打量了凯特，然后说道“你喜欢戴维，对吗？”

她耸了一下肩“他还行吧。”

“哦。”玛格丽特说道。当她想起凯特发誓要嫁给戴维时，心里不禁笑了。

“我并不是不喜欢他，母亲。我是说，作为一个人，他是不错的，但作为一个男人，他真让我受不了。”

当戴维星期五来吃饭时，凯特飞奔到门前去迎接他。她拥抱他，在他的耳边低语道：“我原谅你了，我真想念你啊，戴维！你想我吗？”

他很自然地说道：“是的。”可他转而又一想，不禁对自己的话有些吃惊。“老天爷，我是一直在思念着她。”他从未见过这样的孩子，他是看着她长大的。每和她接触一次，他总在她身上有新的发现。她快十六岁了，人也渐渐丰满起来。她把黑发留长了，松松地披在双肩，她的脸型也已成熟。在她的身上有一种异性的诱惑力，这是他过去从未注意到的。她是个美人。思维敏捷，意志坚强，将来是某个男人够味的对象，戴维心中想道。

吃饭时，戴维问道：“你在学校里都好吗？凯特。”

“噢，我简直太喜欢那儿了。”她激动地说道“我学到很多东西，那些老师太棒了，我还交了许多朋友。”

玛格丽特坐在那里惊呆了。