序曲一之歌 （重修）（1 / 1）

序曲

“——很抱歉，威力无比的魔王。

您所想到的，都不是最厉害的魔咒。”

“我不相信。

眼睛能够看到，舌头能够品尝，心中弥漫恐惧的魔咒，

我都已经拥有。”

“那就是问题所在！伟大的陛下。

那最厉害的魔法，让人拥有视力

却看不见日与月；享有无数宝藏，

却只尝到苦涩；

令最懦弱的人与毒龙厮杀，

令最狡猾的心，升起迷雾。

即使您不相信，也没有关系。

这厉害的魔咒，最喜欢充满戒备

却没有防备的强者。

从再次升起的大地，到失去眼睛的天空。

从侏儒到众神，没有谁

可以躲过。”

一之歌

骑兵小队从密林巡逻回来了。

部落的人们纷纷上前欢迎，端出腌肉和新酿的果酒。整个谷地都洋溢着快活的气氛。

“阿尔薇特！这次狩猎怎么样？”人群对着为首的金发女骑士起哄。

“收获很多！”女骑士翻身下马，和夹道欢迎者一一击掌。落地的瞬间，一道细细的银链从胸甲的缝隙跃出，像溪谷间一尾一闪而过的银鱼。

掀开银盔，淡金色的长发像旗帜一样飘扬。女骑士肤色也很浅，脸上泛着活动后的红晕。她的笑容收得很快，就像晨间很快散去的薄雾，留下一双湛蓝的眼。

暮色很快落下来。作为队长的女骑士指了指后面运输的猎物，一一作答。“有魔猪，鳟鱼和鹿……”

“哈哈哈，谁关心这个！”举着酒杯的村民哄笑。“阿尔薇特，你这次放出魔咒了吗？”

“当、当然！”阿尔薇特面庞又泛红。“这种小事，作为队长，我当然是用魔咒杀死了猎物！”

“是啊，我们阿尔薇特队长最擅长的魔咒，就是最——厉害的发光咒语。”后面的骑兵笑着拆台。“队长这次，终于把发光咒加在了剑上，吓了魔猪一大跳呢！”

“那、那也是很有用了……”金发女骑士辩驳的声音越来越低。

“没错，相比上次把发光咒打在蘑菇上，”队员们笑得前仰后合，“把马吓得快把人甩下来，队长这次真的很有进步了！”

“巴尔德！”

“加把劲儿啊队长！戈恩达尔大会可没多久了。”

“算了吧，我从未见过向您这样勇猛的骑士，赫尔维尔大会没有您就会黯淡无光。何必要参加那些家伙的比试。”

这话不知，您的法术水平，可能连您的小跟班塞缪尔都不如！”

一旁正在斟酒的黑发男孩闻言，几乎洒出几滴酒液。

“各位大人说笑了，”仆从装扮的男孩拉出一个应酬的笑，他苍白的皮肤像是石灰浇筑的。“我怎能与阿尔薇特大人相提并论。”

欢乐的人群并不会介意，哈哈大笑地转向别处。

“哦，小塞缪尔在这儿呢。”这下阿尔薇特看到了他，越过欢闹的人群走过来，就像劈开左右波浪的直帆。

阿尔薇特身材高挑，黑发男孩只到她腰的位置，躲不过她伸出的毒手，当即被揉乱头顶。“塞弥，话不能这么说。”

远处的烛火一点点亮起。黑发男孩的微笑依然标准，多了一丝揶揄。“谢谢队长大人关怀，但这话哪里说错？我只是您的仆人而已。”

塞缪尔是阿尔薇特给他起的名字。

那一天，阿尔薇特被迫得到一个契约，而塞缪尔被迫得到了名字。

塞缪尔有着一头漆黑得发蓝的头发，和深色瞳孔。即使他的面容精致得像是矮人大师的作品，在整个埃茵海姆都是最不讨喜的特征，令人们想起对岸霍尼格贝登的灰雾部落。

埃茵部落与霍尼格部落积怨已久。两个部落最初还有些交往，相传那里的人们阴险狡诈，擅长暗魔法。而且发色和瞳色越深，魔力越强大。

好在塞缪尔法力平平，村民们只当他自己生得倒霉，时常拿“魔法大师”的头衔来嘲讽他。

像欧尔珀村这么开明淳朴的地方很难找。阿尔薇特确实有王城守卫的实力，却不知因为什么，只在这偏僻小镇担任骑兵队长，也是十分屈才。

“没有关系。”每当被问及，金发的女骑士垂下湛蓝的眼眸，仿佛一对湖泊。“……每个人都有自己的使命。”

但欧尔珀的村民，尤其少女们不这么想。她们成群结队地追随着这位传奇骑士。据说阿尔薇特每年收到的少女鲜花，比镇上所有的年轻男子的加在一起还多。

人人都喜爱美丽又武艺高强的阿尔薇特。相传阿尔薇特祖上有女武神的血统，在众神陨落的时代，她的确拥有远超常人的神勇。

傍晚的宴会开始了。

骑兵队卸了铠甲，开始享受为他们准备的宴会。宴会热闹极了，法师们点亮了一串串小灯笼，吸引了飞舞的小精灵。人们畅饮麦酒，大声歌唱着各种事迹。

“我可以和你打赌。”骑兵和村民碰杯。“欧尔珀的女孩们都在排队。一半在等着和亚薇大人跳舞，一半在等着把亚薇大人灌醉，哈哈！”

亚薇是阿尔薇特的昵称，她的伙伴们都这样称呼他。

“真是奇景。”村民笑道。“队长大人的确美丽动人，可你们游骑兵不也各个英武不凡？再说，你们为何不去邀请她呢？”

“这就是你还没有老婆的原因！女人啊，最喜欢美丽，温柔又强大的事物。特别是表面风度翩翩，私下还能对她使点坏的那种，哈哈哈！”

果然，伴随这一阵女孩的尖叫，阿尔薇特标志性的淡金长发和银色铠甲在人群中闪耀出来。她的身材锻炼得非常紧致挺拔，远远望去也知道这是一位战士。在这样的宴会也会穿着一层细细的银铠。

“敬阿尔薇特队长！”

“敬欧尔珀村！”

队员们也上去和美丽的女骑士碰杯，同伴情谊大过暧昧。

“因为你们都是生死之交吗？或者因为她是你们的首领？”

骑兵先饮了一口酒，借着酒劲吐露一些平日不愿承认的话。“或许吧，但你们是幸福的人，能享受平静的生活，没有见过队长在战斗时，用剑划开猛兽、挑出心脏的样子。那个场景，非常可怕，也非常震撼。任何人只要看过一眼，一辈子都忘不了。”

二之歌

阿尔薇特和塞缪尔都很苦恼。

阿尔薇特不擅长应对女孩子。其实男孩子也不怎么擅长。但是总有一群闪闪发亮的眼睛围着她。

“亚薇大人，我，我可以叫你亚薇吗？”

“亚薇大人，我想摸一摸这个铠甲可以吗？”

“哇，就是用这把剑，杀死过迪伦山脉的魔兽吗！”

……

对于这样安静的小镇，女骑士无异于传说一样的人物。欧尔珀村的男孩和女孩，无不这样崇敬地看着她。

“也……没有这么夸张。”阿尔薇特感觉这些兴致勃勃的孩子比一窝魔龙还要难缠。偏偏自己被围在中间，无路可逃。

她艰难地微笑着，伸过头，向另一边男孩发出救援。

塞缪尔，救救我！

不远处正在切肉的男孩听着骚动，就知道那个保留节目又开始了。

塞缪尔微微一笑，他太清楚这个被团团围住的阿尔薇特，只是一个披着美丽皮囊的迷糊蛋，还是除了舞刀弄棒一无所长的暴力笨蛋。她能看清楚一百步外的敌人，却算不清帐单；能伏击敌人三天三夜，却选不出成对的袜子。甚至阿尔薇特那一头编制精巧的金发，都是塞缪尔在打理。如今这个广为传颂的“金色骑士阿尔薇特”的形象，一大半是塞缪尔的功劳。真正的阿尔薇特只会嫌弃长发麻烦。

塞缪尔见她受困，不急不慢地伸出三只手指。

眼看周围的崇拜者更加激动，几乎要将女骑士淹没。无计可施的阿尔薇特迟疑着点头。

塞缪尔一挑眉，将切过肉的刀立在木案板上。

然后，女骑士的崇拜者们看到他们的亚薇大人的侍从面带微笑，走了过来。

男孩穿着学徒的服装，身形纤细而显得腰间有些空荡。苍白皮肤衬着黑发和深得发蓝的眼眸。这不是一张习惯笑意的脸，却因为孩童过分的精致，而让人不忍苛待。

“阿尔薇特大人。”塞缪尔微一鞠躬。倘若不开口，他常被误以为是漂亮女孩。“刚有施泰因阿赫伯爵的来信，似乎有什么紧急任务。”

施泰因阿赫是一个赫赫有名的姓氏，最古老的一支仍在王都活跃。对于欧尔珀这样的小村，几乎是传说一般的望族。

人们一时愣住，被施泰因阿赫以及王都的那些传闻分走了注意。

“哦，那可真是太遗憾了。”金发女骑士和缓地叹息，环视在场精心打扮的男男女女。“伯爵的消息不能怠慢。各位，很抱歉，竟然要辜负如此美好的夜晚。”

金发女骑士庄重地一躬身，执起最近的领主女儿的手背，贴在脸颊做了一个贵族式的告别礼。

“赞美无所不能的塞弥。”阿尔薇特走到足够远，终于绷不住，轻轻哼起歌。“赞美好心的施泰因阿赫，已经‘帮’过我三次了……”

最简单的旋律，歌完全不在调上。

“是七次。”塞缪尔的脸色却不好看，甚至比解围之前更冷淡。“而我帮过你……”他在内心计数。

“好啦好啦。”阿尔薇特一伸手，勾住男孩的头。“何必算那么清楚呢？我记得还没到如此上心。所有人都觉得，她是赫尔维尔勇士徽章的热门角逐者。

，只要……”男孩款款地微笑，可惜这种暧昧笑容放在孩子的脸上就算不上魅力，甚至惹得女骑士发笑。

“塞弥，这一招对我是没用的。我可是正经的骑士，对小男孩没有兴趣。瞧你笑得怪模怪样的，我都不困了哈哈哈……”

男孩的眉毛拧了一下，勉强维持笑容。“大人，我是真的想帮你。毕竟……”男孩别开视线。“虽然我不想承认，你算是人类中不那么卑劣的。”

阿尔薇特摆摆手。她知道这个小鬼最近变了策略，为了解开封印而讨好她。这一招他五年前就用过，很快被她识破。

毫不夸张地说，这世上谁都可能对她有好感，唯独这个小鬼不可能。十年来，为了解开封印，这家伙威逼利诱，无所不用其极。上一次还说要给她一半的力量和寿命，共度余生呢。

“好了，塞弥，有些事是不能代劳的。我只想自己参加那个比试。”

塞缪尔看着女骑士沉静的面容，心里愈来愈堵。“阿尔薇特，你到底想要什么，可以告诉我。你知道我的能力，我发誓，只要解开我的封印，都可以为你实现。”

女骑士背光坐着，窗外的反光映着她淡色的瞳孔。

“抱歉，塞弥，人的愿望啊，只有亲自实现才有意义。”

男孩发出一声嗤笑。“只有你会这样想，死脑筋骑士。魔法之所以灵活，就是要看出一切的可能性，然后让自己的命令成功。不然你们这么短暂的生命，又能做什么呢？”

这么多年，阿尔薇特油盐不进，对他的劝诱都无动于衷，塞缪尔已经有些失去耐心。

女骑士握紧了书页上的拳。男孩意识到自己说得有些过火，但他并不想对人类道歉。

“塞缪尔，没有谁可以永生。”她垂下淡金的眼睫。“我只希望……我的姐姐可以回来。如果你能做到，我可以立刻解开你的封印。”

男孩错过了道歉的机会。“很遗憾。”这个话题是他们之间的一根刺，让难得活络的气氛一下降至冰点。“即使是我，也不能令死者复活。”

“我知道。那不是你的错。”阿尔薇特错开视线，凝视着房间的某处。“如果……她当时活下去，或许就是有史以来，戈恩达尔徽章最年轻的获得者吧。”

有风吹过，写满字迹的书页在她面前哗哗翻动。

三之歌·伯爵

“塞弥，你看到了吗，那种颜色的云，说是春之女神的裙摆呢……”

身披细甲的女骑士收步，仰头看着天空，唯有这个时候她才会显出一些女孩的烂漫。

“知道知道，她有金色的头发和洁白的臂膀。”黑发男孩托着俏丽的下颌，漫不经心斜视那些半空的云雾。“可她的脾气并不温柔。如果她用力拍打床单，人间就会降下冰雹。”

金发的女骑士微微挑眉。

“我就不好拿了。”众人一片唏嘘。

赫尔维尔勋章，是颁发给最勇猛战士的最高荣誉之一，也是埃茵部落最高规格的奖牌。

“不，我不是想要赫尔维尔勋章。”阿尔薇特清了清嗓子，烛火在她蔚蓝的眼里摇曳。“一来我没有边境功勋，只是游骑兵。二来，我想报名的是戈恩达尔徽章。”

场面安静了一会儿，然后发出爆笑。“战神的右手哦！戈恩达尔徽章，那可是阴险的魔导师争夺的目标！”“你不会打算用魔法拳头，把那些法师都打晕吧，哈哈哈……”

“我、我知道……”金发的阿尔薇特转着手里的酒杯，咕哝道。“我听说这一次的裁判团，是部落的九大巫师长。”

九大长老是埃茵部落的特别制度，不仅法力高强，还要德高望重才能入围。相传九大巫师有资格摘取圣树的金苹果，所以实际寿命比常人多许多。

“可不是吗，总有传言说，比试的奖品就是金苹果。可是恕我直言，亚薇，你是我们部落最不需要金苹果的人，啊哈！”

“你懂什么，人家亚薇也不一定是为了自己去要金苹果！”

“啊，那麻烦就更大了……”

女骑士夹在那些谈笑声中，含混地点头。

阿尔薇特回到房间时已经很晚。她被灌了不少酒，摸了几下都没看清钥匙孔。

门突然向内打开。亮起的烛台依次照亮少女和漂亮男孩的面容。

“大人，时候不早了。”男孩没有表情地伸出手，扶着女骑士走进屋。

“我知道。”

啤酒的泡沫仿佛还在喉咙翻滚。女骑士的声音有些暗哑。

男孩无可奈何，倒了一小杯清水。“那些人喝起酒就像豪猪，然后吹嘘自己见过多少魔兽，无聊又讨厌。”

“……我知道。”

女骑士攥着那杯清水，眉头微微拧着。

一般来说，她喝醉反而会比较活泼，这次竟然这么安静，塞缪尔有些意外。

他叹了口气，拿过梳子。女骑士呆呆坐着，金发在他手中任他摆布。

简直就像一束阳光。塞缪尔怔怔地想。谁会不喜欢呢。

“塞缪尔。”女骑士浅浅喝了一口水，放下杯子。“……谢谢你。”

他们平时明嘲暗讽惯了，十年也就过来了。见她这么郑重，塞缪尔反而有些措手不及。

“没必要。我只是你的契约仆人。”男孩自嘲。“时候不早了，快休息吧。你要是真的想要感谢我……”

“塞缪尔，终有一天……”女骑士凝视着摇曳的火光。“终有一天，我会给你自由。”

“是真正的……自由。”

或许是光芒的原因，照得她湛蓝的眼仿佛含着泪水。

男孩留在墙面的影子一滞。

“……很多人都这么对我说。”困在男孩身体里的塞缪尔抿唇。“很多人。但你或许不一样，因为你是个笨蛋啊，亚薇。”

他回过头，女骑士已经醉倒在桌上。

阿尔薇特推掉了很多委托，一直专心研读基本经典的魔导书。只可惜事与愿违，她似乎天赋有限，总是不得要领，只能使用一些蹩脚的小法术。

当她，却还没掌握中级法术，都是很丢脸的。“我，我刚才打算给椅子换个地方。”

黑发男孩轻轻地笑了。微风拂过他额前卷曲的碎发。他从不放过挤兑她的机会。“只是椅子吗？我还以为刚才屋子里进了熊。”

“魔法……真难啊。”女骑士连连摇头。

如果他没有记错，这家伙的姐姐是相当有天赋的法师，不知道为什么到了妹妹这里就一窍不通。

不过塞缪尔并不想多回忆那件事。

“大人，我说实话，以你目前的进展，连在守军们眼前闪耀。“没进入王都，就还是我的封地，你们不能在我眼前攻击我的客人。”

守军们明显犹豫了。

有时候大人物的声音比武器更响当。和女骑士的过节毕竟不是什么光彩的事，但施泰因阿赫是王都附近最悠久显赫的家族。没有人希望惹得这样领主不快。

“看在伯爵的人的面上，这次先放过你。”守卫们啐了一口。“还不快回去！”

“我只是想……”女骑士神色逐渐变得沉痛。可是这种不值一提的沉痛很快淹没在众人嘈杂的抱怨声中。“我只是……”

“到底怎么回事，我们还要赶着进城呢！”“能不能先让人过去啊！”

“算了，亚薇，走吧。”伯爵压低声音说。十年以来，他知道这是阿尔薇特势在必得。族谱的置换就像一场牌戏，越是古老的家族越熟悉这套出牌的规矩；不是为了赢，这场游戏不会产生赢家。他们负责将这个游戏一直推行下去。

这个问题确实不动声色地困扰着富有经验的伯爵。但是此刻他脑中充斥着女骑士在风中的金发，在一片暮色炊烟里自由飘拂。

“伯爵，希望您好好考虑。”红发少女自顾自整理了下裙摆。“虽然我们彼此都不对付，但这不是一个亏本的交易。甚至大部分时间，我们都可以住在自己家，互不干涉。”

贵族之间的交涉，有很多不必声张的共识，才让人觉得雅致。

“希尔芬，你只说对了一件事，就是我们很不对付。”伯爵平静而冷淡地整了整衣领。“而且‘交易’这话从你嘴里说出来，真是让人意外。你这人最后的优点，也被你家那些赌棍赌输了吗？”

“瑞卡尔·施泰因阿赫！”少女提高了声音，显然已经被这种无礼的对待所激怒，热烈的红发几乎要挣开发髻。“‘绝不吃亏’不愧是你们的家训！就是公爵都没法从你手上多赚一根毛线。你又有什么资格嘲讽我！”

说完，少女长长地出了一口气，翻了个白眼，然后平静下来，吩咐随从收拾准备离开。

“送客。”

伯爵翘着腿，懒散靠在扶手椅上，戴着硕大宝石戒指的手指撑着下颌，毫无起身的意思。

少女也不恋战，转身向外。在她走到餐厅大门时，余光瞥到一个人影无声地靠近。

那是一个黑发的男孩，仆役打扮也掩不住那种精致的漂亮，苍白肤色衬着深黑的瞳孔。希尔芬从未在人类身上见过这样浓郁的黑色，黑到仿佛泛着深蓝的光泽。

“你是哪里来的……”希尔芬停步。“我好像没有见过你。”

和这傲慢的庄园不同，男孩文质彬彬地向她行礼。短短几天，塞缪尔就已经熟练掌握了王都优雅繁琐的礼节。“尊贵的小姐，见到您很荣幸。”

红发少女紧绷的肩膀缓和下来，抵着手背清了清嗓子。

“谢谢。”

“你怎么在这。”一旁传来伯爵的问话。此时伯爵身体前倾，不再靠着椅背。

烛火摇曳，主人和客人同时感受到一种奇特的微妙预感。这个仆役打扮的男孩仿佛散发着一种非常有吸引力的黑暗，停留在每个人内心深处。

“大人，向您问安。”可当他开口，又谦恭得无可挑剔。“我只是来为阿尔薇特大人放掉一些……不需要的东西。”

涌动的暗流变成漩涡，在古老的厅堂翻搅。

“阿尔薇特？”红发少女蓦然转身，手指紧紧握成拳，指甲嵌入手心，尖声问。“她回来了？她就在这里？”

“霍恩小姐，我想这和你没有关系。”伯爵起身，皱眉盯着她。“时候不早了，请……”

“原来她已经回来了……”红发少女恍惚地后退半步，完全没有听进伯爵的话。“她竟敢回来……我就知道！”

“霍恩小姐，过去的事情，已经过去了。”

“呵呵呵……”红发少女擦了擦嘴唇，看起来仿佛有火在她眼神里燃烧。“你还在替她说话？伯爵大人，你不会还有什么非分之想吧？！”

“这和你没有关系！”伯爵脸色不再有血色。“送客！”

“呵呵，怎么没有关系？”少女仿佛握住了一件复仇匕首，整个人在红色中燃烧。“她才不会答应你的。哦不，她根本不会理解你的心思。不论你做什么，都赶不上她的好姐姐！哈哈！”

少女转身接过帽子，挺直胸膛。“伯爵大人，多谢您今日的款待。来日家父一定会登门致谢。”

晚宴在这场混乱中结束。每个人各怀心事，但没有人注意那个黑发的男孩，早已怀着一丝微笑退回暗处。

“我警告你。”金发伯爵提着男孩的领子，对下人也圆滑的贵族此时毫不掩饰憎恶和戒备。“别以为我不知道你在想什么。亚薇容忍你，不代表我也能。别忘了你只是一个仆人。”

“哦，是么。”黑发男孩眼睛向上斜，显出一丝精致的轻蔑。“看来，大人你知道的倒是不少。”

伯爵很快意识到对方在套话，松开手，缓缓放平气息。“是啊，那有怎样。我当初就不该同意亚薇带上你！”

“是啊，你不该让我和主人一起生活了十年。保护我已经成了她的习惯。”男孩的讽刺也不知不觉带上起伏。“伯爵大人，已经没有人知道当年帝都的黎明野狼女，现在驰名王国的，是金色骑士阿尔薇特。”

是我的阿尔薇特。

伯爵白皙俊美的脸色变得非常难看。即使他告诫自己不要被这个根本不是普通人、更不是什么普通男孩的小鬼激怒；这个小鬼即使缺乏力量也是危险的。没有人心的智慧，势必引来灾祸。亚薇和他混在一起纠缠不清，他从一开始就全力反对。

“没错，亚薇对你挺不错。比仆人好多了。”年轻伯爵刻意拖长声音。“别看她在马上威风，对弱者尤其心软。像你这样的小孩子，她会一直把你当做一个好弟弟来照顾。”他刻意后退半步。“看在亚薇的面上，我也勉强把你当做弟弟吧。”

伯爵说中了男孩心里最痛的点。他能容忍仆从的名号，但弱小就是法师的原罪。

“无耻的人类！”男孩瞳孔收缩，身周聚起阵风。“如果我恢复真身，你根本不及万一。到时候，我会让你们加倍付出代价，拿回所有本该属于我的……”

金色的发丝，在晨曦里飘荡。

“恢复？”伯爵谨慎后退，还带着讥笑；他向来见风使舵，这次嘴上丝毫不饶。“算了吧弟弟，时候不早了，喝点奶早点睡觉觉吧。”

“闭嘴！”他说不清是什么感觉，在心中拉扯。一种声音警告他，人类都不值得信任；另一种声音说只要他想，就可以用力量夺取一切。

魔法就是交易，掠夺就是正义。

“可是……她答应过我…………”他能感觉得到。他的血脉里流淌着那个人类的誓言令他迟疑。他们被紧紧契结在一起。即使所有人都背叛他，那个笨蛋仍然会遵守约定。“你又算什么！”

濒临失控的魔力将伯爵振飞。伯爵后背撞在墙上，眼前一阵发晕。

“答应？”伯爵擦了擦嘴角，眼中锋芒闪烁。“亚薇是个笨蛋，才会照料你。她永远不会接受你的。因为她最亲爱的姐姐，就是被你害死的！”

男孩不禁愣住。

幽暗的影子攀住每一个人。从一个小小的点开始，膨胀成将人没顶的泥潭。那个女孩心里永远有一片地方不向任何人敞开，那就是她死去的姐姐。

房间的大门忽然被人破开，穿着细甲的女骑士冲进来。她甩过暴力拧下来的金属门把手，硬生生将他们隔开。“喂，你们两个，在做什么！”

细甲上反射着粼粼的光芒。

金发女骑士没有犹豫，。连一个二百年前的酒桶守护者这样可笑的称号都有徽章。阿尔薇特打赌，这辈子她头一次见到这么多五花八门的印鉴，堪比黑市的假章摊位。

“我说……差不多就行了吧。”

不知道的，看到这阵势还以为他要卖掉所有封地呢。眼看这张空白表格就要被盖满，只在中间留了一个可疑的心形空地。

“咳咳。”伯爵的表情却十分郑重。“那怎么行。这种事情提前演练也是很重要的，下一次……下一次就更熟练了。”他喃喃自语，然后开始龙飞凤舞地签了一串大名，然后指着名字右边并排的位置。“亚薇，该你了。记得写全名。”

年轻伯爵用闪闪发亮的眼神，将羽毛笔递给她。

老天作证，在这世上想占施泰因·阿赫伯爵的便宜，就像让他闭嘴一样难。

“亚薇，既然你铁了心要参加法师大会，我觉得，一边滔滔不绝地讲这些年轻法师的八卦。某种意义上伯爵确实天赋过人，任何小道消息让他听过一遍，他就能添油加醋讲出二十个版本。而且祖宗八代有几个情人几个私生子，他都绝不会搞错。

“这几个人呢，啧啧，实力虽然还行，但是都欠我钱，比较好解决……”伯爵越分析越离谱。“咳咳，让你夺冠是不太可能，但是拿个好名次还是有些办法的。”年轻的金发伯爵故作俏皮的眨眼。“我可以想办法让这一伙儿人直接退赛。亚薇，你觉得怎么样？”

“……”女骑士打了好几个寒战，但拿人的手软，也不好直接驳他面子。“瑞卡尔，我觉得这样就可以了吧。”

“亚薇，你的脸色好像不太好，哦……”伯爵兴致勃勃。“我知道了，你一定是饿了。你想吃什么？我立刻吩咐他们准备烛光晚餐，你不用担心，就只有我们两个！”

“……”女骑士的脸色更加难看。“这就不用了。我还有一些资料没看完。”

鬼知道现在和他吃过一顿饭，脑子恐怕就只剩下十里八乡祖传的糗事。

“哦，那真遗憾。亚薇，你不考虑一下吗，我真的可以帮你……”伯爵非常满意地看着自己和女骑士的并排签名，十分飘飘然，琢磨之后从法师协会把这张单子要回来。“毕竟就凭我俩的关系……你说是吧。”

阿尔薇特皱了皱眉。他俩确实孽缘不浅。小时候她没少逼迫他给自己抄作业和打掩护。他不记仇就谢天谢地。

就在这是，书房的门被敲响了。他们已经聊了太久，到了掌灯的时刻。

“老爷，那个……霍恩小姐正在门口。”

阿尔薇特如蒙大赦，立刻站起来。“那我就不打扰了。你们先聊。”

霍恩家也是一脉古老的领主，但不必施泰因阿赫家这样会经营，这几代家主都没有什么作为，每况愈下。到了希尔芬这一代，家主糊涂，弟弟还好赌，偏偏还有一大家子亲戚虎视眈眈，打算把希尔芬嫁远一些卖个好价钱。希尔芬作为长女，并不希望这些蛀虫把家里败光，最好的出路就是和相邻的施泰因阿赫家联姻。

伯爵家不仅威望甚重，对付那些贵族的泼皮无赖也十分有一手。毕竟他嘴皮够油脸皮够厚。黑吃黑这种事讲究的就是一个无耻。

“原来您今晚已经有约。难怪打扮这么正式。”女骑士促狭地笑了。“没想到十年不见，你们关系这么好。”

她还记得当年这俩人水火不容，每天为了争她下午跟谁玩争得头破血流。她为此头痛得不行。不过这种欢喜冤家，长大多半是要回心转意的。

阿尔薇特露出恍然大悟的欣慰。

“亚薇，你可千万不要误会！”穿得花枝招展的伯爵气得追出来。“都是她纠缠我，跟我没有关系！”

书房门在此时推开，盛装的红发少女提着裙摆，背后站着提灯的黑发秀丽男孩。

“瑞卡尔，你怎么能这样说一位淑女呢。”女骑士侧过身，为红发少女让路。

“承让。”红发少女这一次看见女骑士，情绪并没有太大起伏。她一眼便看见女骑士手上的纸卷。“原来您的志向是戈恩达尔大会啊，王城守卫们真是自作多情。”霍恩小姐展开丝绸折扇，翩翩掩住半脸。“真是一场好买卖，恭喜您了。”

女骑士脸色不太自在。“希尔芬……这件事有点复杂。”

“阿尔薇特大人，请原谅，我不是来拜访你的。”红发少女行了个标准的礼，从女骑士面前错身而过。“我和伯爵还有一些事要谈。”

伯爵正要大声反驳，却被女骑士瞪了一眼。

“抱歉打扰你们了。”女骑士瞥了一眼看起来很登对的盛装男女，“请容我告退。”然后贴心地带上门。

“你怎么样？”

“塞弥，亏你来得及时。”阿尔薇特和黑发男孩穿过庄园的长廊。男孩手中提灯昏黄的光晕照在女骑士苍白的脸上。窗外乌云密布，隐隐有雷声传来。“我赶路回来，还没来得处理……”

从刚才起，女骑士就一直捏着手臂。那里有一道怨灵造成的伤口。

“亚薇！那你还要去见那家伙……”

男孩盯着女骑士手中盖满夸张印鉴的纸卷。这张有他们共同签名的纸卷散发着让他非常不悦的气息。

他不喜欢看到她的名字和别人一起出现。名字蕴含太多的魔法。

“问题不大。”女骑士摇摇头。她不想因此惊吓到伯爵。“要是让他知道我负伤，只怕不肯给我签推举函……”

女骑士咬着银针，在烛火上撩过。

她脱了护腕，衣袖也剪开，小臂处有几道指甲大小的伤口，没有流血但很深。最可怕的是，这几个伤口像眼睛一样，在肌肤上不停开合。

直到高温的银针靠近，那几道伤口依次发出短促的尖叫，逸出绿色的烟雾。抽动的伤口才恢复了平常。

她擦了擦额头的冷汗，扭过头。“塞缪尔，麻烦你帮我把线拿过来。谢谢。”

托着银盘的男孩从外间走入。他紧紧抿着漂亮的嘴唇，看着那几道狰狞的伤口。

女骑士衣衫半褪，洁白的背脊上爬着不少旧伤。那都是七八年前的事了。阿尔薇特之所以能成为王国着名的女骑士，不仅因为天资过人，更因为当时带着他流亡，打败了大大小小的魔兽和偷袭者。论对战经验，年青一代里没有能和她比肩的。

女骑士的身材并不如一般佣兵健硕，肌肉筋骨紧致流畅，就像她出剑时一样，每一处都没有赘余，只是为了纯粹的胜利。人人都称赞她为金色骑士阿尔薇特。只有男孩知道，那是他们用来掩人耳目的包装。

当女骑士在强敌前挥出致命一击时，耀眼得让人移不开视线。

“怎么了？”女骑士随意挽起披散的长发。烛光透过卸下盔甲的棉纱衬衣，身形若隐若现。“这点伤口，应该吓不到你。”

男孩眨了眨眼。“我帮你缝伤口吧。”他将另一盏烛灯放在架子上。

“也好。你的手艺可比我好多了。”女骑士放松地笑了，将手臂翻转过去。

男孩捻着银针，盯着那几处皮肉翻卷的深红。他从未如此希望什么东西从这个世上消失。

“放松一点，没事。”感觉到他的紧绷，女骑士反而安慰他。

男孩点点头，偏长的刘海轻轻浮动。他的手活儿很细致。“这是怨灵的伤口，你……去找他们了？”

“哦，你说那几个盯上你的异乡人啊。”女骑士随意地摆动腰带。“没有直接对上，但他们确实带着目的来的。除了能操纵怨灵的法师，恐怕还有更高级的巫师。这阵子你小心一点。”

“嗯。”男孩垂着头。“缝好了。”

“缝得真好，小塞缪尔，太厉害了！”女骑士笑着揉了揉男孩的头发。“真是帮了我大忙！”

“这没什么。”男孩咕哝。“你要是真想感谢我，就解开我的封印吧。”他忽然攥紧了拳，深色眼瞳灼灼地看向她。“凭我的法力，你想要做什么都可以。我们也不用躲躲藏藏。我发誓，我会让那些伤害过你的人都消失！”

烛花轻轻爆裂，两人墙壁上的投影此消彼长。

“塞弥，谢谢你。”女骑士用没有受伤的手轻轻托着男孩的脸。湛蓝的眼像五月最晴好的天气。“我是一个战士。还不需要一个孩子来为自己复仇。”

“可我不想一直做一个孩子。”男孩咬了咬唇，烛火的影子在他背后轮换。“亚薇，我可以帮你的。我可以帮你赢得戈恩达尔大会的桂冠。我可以达成你的愿望，不论是城门守卫，还是什么协会。你也不用担心那个伯爵的纠缠。”

男孩的眼瞳在半明半昧的夜里，仿佛人心最深的一道漩涡。

“亚薇，向我许愿吧。”

十二之歌·

“亚薇，向我许愿吧。”

晚风浮动纱帘。清凉的月色像水一样漫进来。妖精一样漂亮的男孩立在高窗前，捧着烛台，“告诉我你想要什么，然后解开我的封印。我一定会满足你。”

阿尔薇特沉默地看了他片刻，不知想到什么，脸上浮起些许笑意。

“你比以前长进多了。再过几年，不知道要骗到多少女孩。”女骑士曲着腿，继续往手臂的伤处涂抹草药。“为什么要许愿？你现在不是也帮我包扎。这对我来说就是最困难的事。”

她孩子气地做了个鬼脸。

“笨蛋亚薇。”男孩无奈地叹气。

日后，人们会排着队恳求我垂怜。而我把这种殊荣赐予你，你却只当我是个普通孩子。

女骑士睡得很沉，呼吸逐渐绵长。

男孩却没有睡意。他睁开眼，轻轻拉过斗篷裹住全身，从庄园的小门溜了出去。

街道的石砖反射着鳞片一样高高低低的月光。绝大多数的灯光都熄灭了，偶尔有守夜人的烛火在摇曳。

他知道那些人将在哪里聚会。亡灵法师常常在墓地聚集。最好是那些穷困、横死或囚徒的乱葬岗。

魔法就是交易。不论与活人的交易，还是与死者的。

那些尖帽法师果然已经无声地站在土堆前。男孩还没有开口，他们就突然躬身向他行礼。

“向您礼敬！魔法之主！”

男孩微微眯起眼。他原本是来找他们算账的。

女骑士所受的伤口，他都发誓要百倍奉还。

“我不认识你们。”

“那不重要。”瘦骨嶙峋的法师撑着法杖。“我们等了一代又一代，跨越风暴之湾和灰石海，只为迎接您的归来。”

“可您却被可恶的埃茵人封印了。”

“看守您的那个剑士武艺高强，普通的法术对她无效。好在您亲自前来……”

“我不知道你们在说什么。”男孩皱眉打断他们。“我不会跟你们走的。更不允许你们伤害她！”

霍尼格贝登的法师们似乎有些意外，发出刮擦声一样私语。

“主人，您受到了奸人的蒙蔽！这些埃茵部落的渣滓，为了一己私利，一直霸占您的力量长达百年，导致整个世界的魔法脉动逐渐枯竭。那个女人肯定也不能例外！”法师跪在他面前。“如果我有半句虚言，就让我的血从此流干！”

仿佛有什么片段，极快地从男孩脑中闪过。但是当他试图回忆，只有女骑士淡金色的长发飘拂。

“那与我何干。”男孩俊秀的脸庞浮现出一丝冷酷。“我和她有契约誓言，不需要你们插手。我警告你们。”

“契约誓言？那真是出于您的自愿吗？”法师轻轻反问。

——女人垂危的嘱托，少女忍住哭泣，颠簸的马蹄声，还有城门前的伯爵掏出一封盖着金色火漆的信件。守卫对视一眼，侧身让开，然后等到红发少上前，又无声地挡在她面前。

“霍恩小姐，请回吧。”

“为什么他就能进去？”虽然见惯这个家伙手眼通天，红发少女不甘地跺了跺脚。

金发伯爵整了整领子，冠冕堂皇地回头。“回去吧。这里没什么好看的。你不是之前嚷嚷着，绝对不会原谅她么？”

“那怎么了，总比你想总跟在她背后摇尾巴强！”

“哦，借你吉言。”年轻伯爵说着掏出镜子理了理头发，施施然走进高塔。

高塔狭窄的楼梯旋转而上，透着不见日光的阴冷。

“大人，到了。”

“谢谢。”伯爵拿出一个钱袋打点了掌灯的看守。看守十分识趣地退下。

听到大门合上，年轻的伯爵立刻向前，几乎贴在铁窗上。“亚薇，亚薇！你怎么样？”

圆窗在牢房内投射一个井口大小的亮斑，勉强能看到简陋的石室。穿着法袍的女骑士抱着膝盖蹲在一角，闻言身形微动。“瑞卡尔，你怎么来了？”牢房昏暗低狭，稍微高些的人都站不直。阿尔薇特弓着身窸窸窣窣走近，有些苍白的脸仿佛密林间露出的银月。“我还好。”

仅仅一天未见，年轻伯爵透过栅栏紧紧盯着熟悉的脸，上下细看确认没有什么伤处，才缓缓松了口气，排出些胸腔满溢的担忧。“吓死我了，你真是……”

“这到底是怎么回事？”

伯爵快速梳理了一下思路。“亚薇，昨天的比赛发生了什么？你不会把人砸晕了吧！”

“别提了，我什么都没做。”女骑士哭笑不得。“我连剑都没带，就一根拐杖。”

伯爵微微皱眉。事情似乎比他想象得更复杂。“这就奇怪了……”

“我也觉得奇怪。比赛本来已经结束，突然有一位长袍长老出现，可能是来考察胜者资质的。但是一个参赛者突然跑到长老面前，询问自己已经升任长老的族亲近况如何……”

伯爵的面色逐渐凝重。

“前来的长老不知说了什么，那个参赛者突然大叫起来，说什么‘不可能’‘她应该在神殿侍奉’，然后就被一道光打中，拖了下去。接着神殿来的人施了一个大范围的遗忘魔咒，所有在场的人都昏倒了，除了我……”女骑士抓了抓头发。“然后他们，就把我抓走了。”

“……”伯爵无奈地捏了捏鼻梁。“好吧，你还真是什么都没做。亚薇你这个笨蛋，就不能学别人一样昏倒么！”

“啊，啊我没想到。骑士就算战败，也不能倒下！再说，这条裙子是新的……”

伯爵用鼻子重重哼了一下。“这不叫裙子，这是法师袍。”

“现在怎么办？”女骑士有些茫然。“我听到他们说，遗忘咒语对我无效。一个咒语只会被更高级的咒语或施法者压制。要么我曾经被施过一次高级遗忘咒，要么我身上有更强大的持续性魔法。但比神殿使者的魔法等级更高的，只有十长老。我想不明白……对了，赛弥尔他还好吧？”

“他好得不能更好了！”听到那个名字，伯爵有些烦躁，原地踱步。“原来是这样。我知道了，我会想办法……亚薇，不论他们问什么，你只要装傻，说你什么都不知道就行了。”

但愿十长老并没有注意到她……

“哎，瑞卡尔，你脸色不太好。”女骑士突然凑近。“你没休息好吗？”

“谁，谁没休息好了！”伯爵像是被看不见的鞭子抽中，白皙的肤色陡然涨红。“我怎么可能为了这种破事整夜没睡写一大堆信还约见！我只是刚好路过！”

“——哦，这样啊。”女骑士拖长声音，眨眨眼。“还以为你是特意赶早来的呢。真——遗憾啊。不过还是要谢谢你，顺路——来看我。”

“什么时候了，还有心思笑。”伯爵耳朵更红了。“亚薇，你冷不冷？这鬼地方真不是人待的。”他脱下斗篷，透过栅栏塞进去，用眼神催促对方披上。“提审最早安排在下午。你一口咬定自己是个报错名的，没有魔力所以有魔法抗性……我都打点过了，他们不会为难你。”

女骑士在对面一阵点头，忽然脸色凝住，低声说。“有什么东西……有什么来了……”

“你在说什么？这可是囚禁法师的……”

“——趴下！”女骑士厉声喊。

塔身忽然一震，上面几层传来一阵爆炸声。碎石和烟尘一蓬蓬落下。一个尖声的叫喊豁然传来：“这是个陷阱……戈恩达尔大会……长老选拔……全部都是陷阱！”

几个守卫推开门，快速爬上来。在他们之上，还关押着在大会上质问长老的参赛者。

外面有一阵阵乌鸦的怪叫。伯爵走到附近的窗户，隐约看到一伙尖帽子的法师闪现又消失。

“果然，这是有预谋的……”他的心开始下沉。探望的时间到了，他还想再嘱咐几句，却听栅栏里的女骑士颤声问道。

“他说戈恩达尔大会……是个陷阱？”

女骑士的保释很不顺利。

“霍恩小姐，你别来探口风了。”焦头烂额的伯爵不耐烦地拉开马车的帘子。“用我领地今年最迟的苹果作证，她如果不乐意，我能有什么办法？”

“那……是因为她的姐姐吗？”红发少女绞着手。

“对啊，连你都能想到，为什么要来问我！”伯爵没好气地正了正帽子。“她一个魔法白痴参加那个破魔法大会，本来就是凑数的……面上卖个乖又不会有什么损害。她非要问关于她那位已故的好姐姐的事！现在不是我不愿理捞她出来，我长这么大，头一次觉得说话都累！是她自己守着那个小黑屋不愿意出来！”

“她……怎么会和魔法扯上关系呢。”红发少女欲言又止。

“她不该扯上的关系还少吗？比如您，我亲爱的霍恩小姐，年轻女士的好奇心可不是什么好东西。还是回去享受美妙的午茶吧！这种事情的进展，我自然会派人通知你的。您每天亲自来蹲最新消息，来我家比我都勤快！这要是让人知道了，还以为我们有什么特殊关系。”伯爵披风，哼了一声，又是摇头。

“亚薇……”他幽黑的瞳孔，映衬着阿尔薇特皎洁的面孔，手指攥紧。“跟我走吧，我是来救你的。”

“别说傻话。”阿尔薇特微微皱眉。“这里很危险，不是你该来的地方。你快走吧。”

“不，我不要！”男孩仿佛面临着剧烈的心理斗争。“你才是，为什么要把自己困在这里？你明知道只要和我交易，我就可以满足你的任何愿望！”男孩因为激动，眼尾微微泛红。“你保护了我这么久，难道不是为了这笔报酬么？那就向我索取吧。虽然我讨厌人类，但我不介意……”

说着，他口袋中掉出一对贝壳。这是他在那个无聊集市买到的。这种施了魔法的小玩意，能够让普通人远距离相互传送语音。只是他还没来得及送出，阿尔薇特就失踪了，让他后悔不跌。

“这、这是碰巧捡到的……”

“塞缪尔，谢谢你。”女骑士隔着铁栅栏，覆上男孩的手。微微颤抖的手，让她心里涌起一种熟悉的悲伤感。“能再见到你，也挺好的。”

“到了这个地步，你还不愿意解开我的封印？”男孩眼神逐渐幽深。“罢了，阿尔薇特，不论你有什么顾虑……我可以答应你，不再要求你解开封印。”他深深出了一口气，眼神晦涩又磅礴。“如果你不愿意，我可以一直以孩童的样子在你身边。我们就像以前一样，到处游历，永远在一起，不好么？”

女骑士的眼神水一样透过他。

“曾经……有人告诉我，这世上已经没有‘永远’的魔法。”她说得很慢，不像一个回答，也是对两人共同的回答。“塞弥，我没有打算欺骗你。你会成为一个伟大的法师。总有一天，让所有的人刮目相看。我并不希望你因此而被束缚。”

无力的绝望感像水一样漫上来。就像每一次他最熟悉的魔法失效，或者比那更痛苦。他动用了自己所知的一切，威力和祈求，都不能怀抱他所想要。

“为什么……为什么！你就不能直接和我一起走呢。”

一定是他的魔力不够强大，是人类的世界贫瘠匮乏，使得他的言语不够真实。

“孩子，别担心。”女骑士伸手捏了捏他的脸，细细叮嘱。“即使伯爵放过你一次，恐怕也难说。你快离开这里，别等天亮，一直向西走。”她忽然想到什么，补充道，“那些人不敢轻易伤害我。只是我这次参赛，伯爵是举荐人。如果我就这样潜逃，他会背负很大的责任。我不想给他增添更多负担了。”

男孩眼底闪过一道反光，甩开了栅栏。“原来，你是为了那个公子哥儿而拒绝我！”不甘此刻化为汹涌的愤怒，恨不能将一切烧穿。“你是不是只在乎他的看法，根本没把我放在眼里？”

“你在胡说什么。塞缪尔，除了我姐姐，这世上我对你——”

“哦对，还有你的姐姐！”男孩怒气冲冲，像一只龇牙的黑猫。“你口上说什么最重视我的誓言，其实还有这么多人排在我前面！”

“喂……”

“我讨厌人类，轻视我，愚弄我。”男孩戴上兜帽，宽阔的帽檐遮住上半张脸。他退了一步。“阿尔薇特，你会后悔的。”

“主上，看来您……已经得到了答案。”

城墙的一角，有一个荒废的祭坛。一群高瘦的尖帽巫师围住祭坛前披着兜帽的男孩。

漆黑无光的后半夜，最后一点月亮也落下了。就像男孩心里残留的那一点柔软。

他将可以窥见过去的小圆镜随手抛出。

在高塔与阿尔薇特见面之前，他就已经知晓了大部分的真相。千年之前，埃茵部落的十长老用禁法困住了他的真身，改造了圣树，以他古神级别的魔法权能作为通路，抽取整个大地的脉流供给王城。

更准确地说，是供给那些老不死，维持着他们长生不老。而作为代价，无数精通魔法的法师被选拔，被残忍地献祭，以维持束缚魔法之王的枷锁。

除了那个他们了。难怪她来问我……”说着，他似乎更加忿忿。“这种破事，有什么值得关心！可恶！”

伯爵少爷是圈里的贵人，他的关注可是稀罕事。于是无所事事的人们也围过来，指指点点。

希尔芬被卷入漩涡，手足无措。她也不明白自己怎么会惹到这个从无交集的小少爷。

“请恕罪，阿赫少爷。我不知道是哪里冒犯到……”

“别给我装，别以为我看不出来！”小少爷专横地闹着脾气。“我警告你，以后不许——”

“喂，你们在做什么。让开让开！”

忽然有一道鞭子破空的声音，伯爵少爷都打了个激灵。周围的人看到来人，也识趣地散开。

还是上次的小骑者，她挥着马鞭走过来，长靴登登作响。

希尔芬心头仿佛被一只看不见的手揪紧了。不知为什么，她非常想要。希尔芬这才想起，上次她出门也戴了这个家族徽章。没想到那女孩胆子虽大，眼神却很细。回去之后竟然还不忘和这个少爷打探。想到这里，这个阿尔薇特和阿赫少爷的关系，似乎也不像传说中的那么差劲。希尔芬闷闷地想。

“你好呀，霍恩家的小姐。我们上次见过的，在河边。”小阿尔薇特向她打了个招呼。

“喂！”伯爵少爷脸色憋红，出声打断。“这不关你的事！”

“我的事情，当然我自己做主。”阿尔薇特扮了个鬼脸，忽然牵起希尔芬的手，左躲右闪地跑了起来。“再见！小少爷。”

伯爵少爷气急败坏，想要亲自追过来，却被周围待命的仆人为了个水泄不通。阿尔薇特大笑着，灵活地将希尔芬从人群里领了出来。金色的阳光落在女孩飞扬的短发上，令人眩晕。

“好啦，这里就安全啦。”阿尔薇特回眸一笑。

突然的奔跑让希尔芬呼吸急促，几乎要将她四分五裂。她大口地喘着气，接着对面递过来一杯葡萄果汁。

“慢慢走着，不要突然停下。”阿尔薇特很有耐心。“习惯了就好啦，别害怕，很好玩的。”

红发女孩攥着那杯果汁。喉咙仿佛有一把火在烧，牙根都在发痒。

“希……希……”

“嗯？你不舒服吗？”

“希尔芬。”她几乎是咬牙切齿地说。“我叫希尔芬！希尔芬·霍恩！”

小阿尔薇特愣了一下，然后绽开一个明亮的笑意。在这个微风吹拂的午后，明亮得几乎透明。

“好啊，那我就叫你希尔芬。”她歪着头看过来。“我叫阿尔薇特。以后阿尔薇特和希尔芬，就是朋友了。”

＊＊＊

从此希尔芬的生活天翻地覆。阿尔薇特就像草原初春的风暴，无拘无束，毫无征兆地敲碎了她所有的“不能”。

她们之间有了一个秘密。阿尔薇特很快摸清了她家和她的房间：只要爬上一棵苹果树，就能顺着一根枝条敲开希尔芬的窗户。无数家人烂醉如泥的下午，阿尔薇特就爬来敲她的窗。敲三下就是在问她有没有空。大多数的时间，希尔芬不敢出门，阿尔薇特就坐在树上陪她聊天，然后摘几朵苹果花。阿尔薇特熟读所有精彩又惊险的故事，哪怕这些故事很多都不完整，她也能讲得活灵活现。

没有人会发现这个秘密，家人只是隐约觉得这个女孩似乎长大了。

阿尔薇特的传说却变得更快。希尔芬听说她在众人面前，差点拔出了城门前的圣剑。多么神奇的一对姐妹！姐姐是天才法师，戈恩达尔大会最年轻的强力参赛者；妹妹更是神奇，拔出了传说中千年前的长夏之剑。一时间，人们交口称赞老伯爵独具慧眼和精心栽培。虽然阿尔薇特栽培的时间，都用在了田间撒野。

“几位剑术大师都想教导她，真没想到。”族叔毫不掩饰对少女阿尔薇特的赞赏。“你知道吗，那孩子身上有一种神奇的感觉，好像她下决心，就没有什么做不到似的。”

是啊，是啊。希尔芬抱着茶杯。我比任何人都清楚。只有她这样的人，能把没走过的道路都照亮。“那么，她以后……”

“也许会成为一位出色的骑士吧。”族叔寄予厚望。“就看她想要加入哪个骑士团了。”

希尔芬缓缓抬头。这是多么好的一件事，可族叔显然已经忘记，几年之前在这个庭院，也有一个女孩说过这个愿望。可惜不是每个落地的愿望都是种子，大多只是尘埃。

“是吗，那真为她高兴。”她在托盘放下茶杯，轻轻地说。

阿尔薇特大约忙于训练，很久没来敲过她的窗户。

希尔芬经常虚掩着窗，听到一点声音就向外望，可惜都是风或者枝条拍动的声音。落空的希望让人格外困倦。希尔芬仿佛经历了一个短暂的夏天，接下来的长冬变得更让人难熬。

夏天快结束的时候，希尔芬已经听到长辈在谈论她的婚事。那种言语像是绵延的雨点，将整个客厅笼罩在密不透风的潮湿里。

不停重复的绣工做得眼睛酸疼，她不知怎么就睡了过去。被敲窗的声音惊醒时，还以为是一场梦。

“希尔芬，你在吗？”

她揉了揉眼，仓皇推开窗户。金色短发的少女就像午后的阳光，斑驳地漏进摇曳的笑意。

“你……我还以为，你不来找我了。”

“哦，最近是一直在训练。”阿尔薇特吐了吐舌头。她也长高了一些，手脚变得更加修长。“练剑也挺有趣的……唉，你怎么了？”

希尔芬看着她，眼泪不停往外涌。阿尔薇特吓了一跳，以为她受了什么欺负。

“他们要把我嫁出去……嫁给有钱的中年商人。”希尔芬终于哭诉出来。“我不想……可是我没有办法。我不是不想承担家族的责任。但是不是这样，为什么一定要这样……”

阿尔薇特静静地看着她，没有人知道那一刻她在想什么。

希尔芬靠着阿尔薇特的肩膀，哭得上气不接下气，渐渐平息。阿尔薇特突然说，“希尔芬，我们出去玩吧，我带你去骑马，怎么样！”

“出去骑马？这……这可以吗……”

“对啊，为什么不行。我记得你，守卫会放你们过去的。带着大家去他的领地避难，你认得路的……”

希尔芬无法摇头。是的，她认得那条路，无拘无束的风曾经伴随着她们，在原野上奔跑。

跑过低矮的篱笆，开花的果树，跑过所有有人和无人涉足的小道。

——“希尔芬，快跑！”那一天，少女阿尔薇特将她扶上小马，一只手制住气急败坏的伯爵少爷，一边对她大喊。“你不能留在这里，快走！别担心我，我随后就来找你！”

“不，我不能……”

“快走！”阿尔薇特高喊一声，白马听令，嘶鸣一声，仿佛是在告别，然后挥动蹄子。“带着大家，快走！”

人群在希尔芬眼中倒退。她的眼泪像珍珠一样撒出一条弧线。

金发少女扛着长剑，浑身浴血，孤身站在城门小小的豁口中。

听到部队的声音在走远，阿尔薇特的视线已经模糊，却也是欣慰的，她冲着夜晚喊道。“风的精灵啊，请庇护幸存的人们！还有红发的，霍恩家的希尔芬！她会带领人们，走出黑暗和长夜！”

这是她的骑士，英勇不凡，一往无前。一次次在她最黑暗的时刻赶到。

只不过到最后，白马给了她，披风也给了她；荣誉给了她，生命也给了她。

“阿尔薇特！”红发少女在马上大喊。“我祝你，战无不胜！”

后来，霍恩家的希尔芬的名号，一直在生还者口中传颂。和协助疏散的施泰因阿赫家一起，建立了新的王城。

队尾的人们回忆说，那位不像骑士的女骑士独自走进屏障，挥舞黑剑和来袭的怨灵战斗。孤身奋战的女骑士，在城门念着一段歌谣。

【我是……瓦尔基里的后裔。】

【她们骑着白马，和大神一起飞驰过这片大地时，王国还没有名字。】

【她们寻找最烈的美酒，最好的刀剑，和最英勇的武士，】

【在永恒的圣殿，为终将到来的末日而战。】

“答应姐姐，永远不要使用魔法。”

“好啊，姐姐，这是一句预言吗？”

“是的。”维尔忒诺没有说出预言内容。她不希望妹妹和自己一样，永远笼罩在命运的阴影下。

我亲爱的妹妹啊，我看到你灿烂的生命，将会因为一道魔法而终结。

＊＊＊

希尔芬带领着幸存的王城城民，连夜赶路，终于进入了施泰因·阿赫领地。

原本关闭的防守看到伯爵的徽章，只得放行。因为伯爵特别叮嘱过，只要是一个骑着白马的女士拿着这个徽章，就必须让她通过。

得到边防急报，夜不能寐的伯爵立刻赶来。然而见到的并不是他所等待的那个人。

“老爷，我们也没有办法。”守卫低声解释。“因为您嘱咐过。但是这位女士坚持一定要所有人都过了关，自己才肯进来。而且这位是霍恩家的小姐，不是传闻说你们……”

面色苍白的伯爵走出来，看到一群疲惫的流民。一天之前他们或许还是王城优渥的居民，如今已经没有人在意身份。阿赫领地似乎对此有充足的准备，让人们逐渐安心。

“是伯爵！伯爵来了！”逃难的人们面带感恩。这是他们递过来。

伯爵死死盯着他的披风。这个华贵的披风已经被血渍染得暗红。“哦，你受伤了。”他不抬头，干巴巴地说。

“不是我。大人。”希尔芬低声说。“你知道……”

“我不知道，我不想知道！”伯爵颤抖地接过披风，不顾脏污地抱在怀里，仿佛这样就能从中挤出一个缺席者。

这是他留给她的希望，也是留给自己的希望。如今这个希望却交给了王城最后的人们和希尔芬·霍恩。

“活下来的人，恐怕都在这里了。”霍恩小姐简略描述了事情经过。“亚薇她，选择留在城门抵御怨灵。”

“开什么玩笑。”金发伯爵抬头，木木地说。“那是上千年的怨灵！就凭她一个人，怎么可能……你们，你们怎么能让她一个人留下……”

“伯爵，是时候坦白一切了。”霍恩小姐示意周围侍卫暂避。“作为交换，我可以告诉你亚薇的秘密，上次我没能告诉你。”她闭了闭眼，郑重地说。“其实，阿尔薇特和她姐姐维尔忒诺一样，可以使用魔法。”

年轻伯爵猛然抬头，仿佛受到重击。“不可能，我从未听说过这件事。”

“你还记得她从小戴着的项链吗？那上面的石板是她姐姐给她的限制器。就像每一个未成熟的法师一样。”

“但是限制器在法师十岁时就会解除，阿尔薇特的项链一直戴到十六岁！“

“您记得可真清楚。”希尔芬刺了一句。“限制器是为了平衡不成熟的法师，以免法力失控反噬。但要是万一，一个人的法力极其强大，以至于必须戴到成年呢？”

——如果塞缪尔在现场，一定会想起阿尔薇特曾对他说过的话，虽然他一直当做一个借口：【一直维持着孩童的外形，是因为你的魔力非常强大，所以生长期比他人都要漫长。】

“不……怎么会这样。”他绿色的眼珠不停颤动，逐渐流露出痛苦的神色。“亚薇……如果亚薇她也会魔法……”

——人们都说伯爵少爷讨厌那对新来的姐妹。其实这里有一半是真的：小少爷确实讨厌维尔忒诺，那个冷淡的魔女；他向来独占伯爵夫妇宠爱，觉得老伯爵对维尔忒诺分外重视，让他十分不悦。至于那个妹妹，可恶！她粗野的眼里竟然没有自己这个伯爵少爷，只知道成天姐姐，姐姐地叫。

后来弥留之际的老伯爵交代了阿赫家秘密的任务，他才恍然大悟，同时暗自庆幸。幸好维尔忒诺已经离世，亚薇和这件可怕的事情算是无关。

可是每次看到阿尔薇特湛蓝的眼睛，他都备受折磨。他害怕有一天，自己最钟意的人会发现自己手上沾着姐姐的血。害怕他们即使走在一起，也要无时无刻受到审判。毕竟他们这个家族的荣耀，就是用看不见的、经年累月的从犯来达成的。他们为长老和王族处理那些见不得光的勾当，才能在王城周围站稳脚跟，历经这些风风雨雨。活着就是胜利。老伯爵总是这样教导他。荣耀总属于勇敢的死者。

他从来没有一双干净的手，去牵那一对自由洒脱的翅膀。

“那么从一开始就搞错了。圣树的祭品，可能并不是她的姐姐。”

伯爵捂着额头，少见地虚弱地说。

“这是什么意思？”霍恩小姐皱眉。“亚薇让我千万不要告诉别人。而且，她姐姐也知道这件事，但是从不让她使用魔法。”

“太荒谬了，这太荒谬了。”伯爵下意识地后退，直到后背抵上墙壁。“如果是那样，可能阿尔薇特，原本真的可以去参加戈恩达尔大会。”

命运女神有三位，过去，现在与未来。

只不过当她们现身之时，末日也将来临。

＊＊＊

“阿尔薇特，你想做什么，就去做吧。”

作为唯一的亲人，姐姐总是溺爱地纵容她。幼小的阿尔薇特的世界，因此没有任何束缚。

“我不想长大。”小小的女孩捂着眼睛，和姐姐撒娇。“我想永远和姐姐在一起！”

因为捂着眼，她没能看到姐姐那一瞬间的表情。

“傻孩子，众神的时代已经远去。这个世上……已经没有‘永远’的魔法。”

大约看过太多命运，在阿尔薇特幼时的记忆里，维尔忒诺总是从噩梦中惊醒。

“姐姐，命运很可怕么？你不要害怕。”小小的阿尔薇特仿佛有一种感应。她会摸索着，抱住黑暗中发抖的姐姐。“等我长大，就做最厉害的骑士保护你！”

好啊，我们亚薇一定要平安快乐地长大。姐姐总是这样笑着说，从未透露噩梦的内容。

那时，大约有泪水落在她的头顶。

阿尔薇特暗自下定决心，一定要像姐姐爱护自己一样，守护好姐姐。从此她每天骑着小马，风雨无阻地陪着姐姐去王城的魔术工房。

魔法会被更高阶的魔法制服或覆盖。再度拔起圣剑的时刻，阿尔薇特被姐姐所施下的遗忘魔法才尽数失效。

时光回到十年前的那个夜晚，在神殿撞破十长老机密的姐妹，在侍卫的包围下跳进了圣树根须的空洞。

阿尔薇特拔起圣剑时就见过这课大树。只不过幻象中的大树一度十分繁荣，此时已经彻底枯萎，挂着白骨累累，叮铃作响。

等她醒来时，正靠在姐姐怀里。

得知十长老阴谋后的姐姐很快就镇定下来。后来阿尔薇特想，或许姐姐早就看过了这段可怕的阴谋，才如此地痛苦。

她们待在大空洞的底部，这里有一根最粗的根须，几乎可以让马车经过。一片黑暗之中，有点点绿色荧光在飘拂。

“这是……哪里？”阿尔薇特揉揉眼。

“这是生命之树的源头。”姐姐温柔沉静的声音传来，完全没有责备妹妹突然跳下的举动。“亚薇，你读过生命树的传说吧？”

“嗯，当然！”虽然瑞卡尔总是嘲讽她不务正业，但那些传说故事都响当当地存在她的小脑袋里。“生命之树，是众神的根源；生命树可以用根须吸取游离的魔力，结成青春的‘金苹果’，只要吃下那果子，众神就会不老不死，”她转头想了想。“不对啊，如果金苹果一直存在，众神又怎么会远去？”

“你说得全对。”维尔忒诺轻抚妹妹的额发。“因为生命之树被人族污染了。但是，还有一个远古的魔神并没有离世，就被封印在这树下，作为‘养分’给十长老提供不死的魔法。”

“天哪！”阿尔薇特快速筛除人选。“难道，是长夏之剑的好友，‘魔法之王’？”

“是的。恐怕他就是最后的魔神。远古魔神极其强大，强大到超乎我们的想象，几乎是概念的化身，就像光明和死亡本身。他们也不会彻底死去，但是因为没有确切的名字留下，只是和自己所代表的‘概念’同化。不过，这位魔法之神有些不同。”

“他掌管魔法，他本身就是魔法。”阿尔薇特背诵着歌谣的片段。“只要还有人相信魔法存在，他就永远存在？”

“没错。十长老正是利用了这一点，将他作为‘不死’概念的化身。只可惜，魔法之王虽然中了他们的圈套，但是也不会那么轻易任人宰割。十长老狡猾地拿去了不死，却忽视了‘不老’，所以他们将以比衰老更可怕的姿态活着。”维尔忒诺轻轻叹了一口气。“也许他们也想要夺取全部的魔力，却失败了。人类的力量很难杀死一位真正的魔神。我刚刚看过了下面的记载，十长老将魔神架在祭坛上，分别用水和火杀死魔神三次，但三次都失败了。水和火的精灵都是魔神座下的使者，它们不敢伤害自己的尊主。十长老并不甘心，他们又找来当世法力最强大的人，用极其痛苦和残忍的方式献祭，用祭品强烈的求生愿望和临死的怨忿折磨魔神的灵魂，让他无法移动半分。久而久之。连圣树也被这种罪恶污染，彻底枯萎。”

“这真是……太可怕了。”女孩发了一个寒颤。不知为何，这深深的地下令她的感官都变得敏锐。黑暗中仿佛有双眼睛在看着她。

“你还记得‘女神的裙摆’吗？那并不是保护王城的护盾，而是整个封印本身。必须要有城市一样大的封印，才能成为那位魔神的枷锁；而十长老一直留在圣树周围，才能享用圣树残留的不死魔法。”维尔忒诺顿了一顿。“如果有一天，这道封印被污染，那么整个王城都会生灵涂炭，沦为地狱。”

维尔忒诺不动声色地描述着。阿尔薇特那时还不知道，姐姐正在给她讲述十年后的结局。

“难道，不能有什么办法吗？”阿尔薇特眨着眼睛想。“我每天都骑着小马进城，我喜欢大家，不希望这么可怕的事情发生。”

姐姐抱着她，“没有。”她的声音终于有一些发抖。“魔法之王被封印后，世上的魔法也在衰减，几大精灵王要么消退，要么回归。如果要净化这么巨大的怨恨，恐怕需要和封印魔神同等的力量。但是魔神自己是不可能去做的，他本身也是受害者，而且出名地睚眦必报，他积攒的怨气，恐怕只多不少。”

她们在黑暗中不知过了多久。阿尔薇特有些困顿，迷迷糊糊地问姐姐，“天亮了吗？”

“还没有。”姐姐紧紧抱着她。

阿尔薇特在半梦半醒中，感觉有无数树根像姐姐的手一样，从四面八方涌来，将她紧紧勒住。

【混账，就凭你们，也敢觊觎本座的魔力？】

【长夏之剑呢？叫他滚来见本座！卑鄙的人类，你们都是恶心的同伙！】

【陛下，这是您亲口答应的赌约，可不能反悔。您的语言就是魔法的根基。】有人类的声音响起，平滑得就像地上游弋的蛇。【即使是全知全能的您，也有未知的魔法。】

【那不可能，眼睛能够看到，舌头能够品尝，心中弥漫恐惧的魔咒，本座都已经拥有。】魔王冷笑。【作为魔法之王，魔力的源泉，本座在此宣告！本座被封印之后，这世上的魔法将日渐衰弱，人类将逐渐失去太阳照耀。这个世上也再没有‘永远’。你们虽然不死，却难逃老朽！

直到千年之后，本座会被真正的勇士唤醒。那时就是你们和这个虚伪城市的死期。】

阿尔薇特从幻觉中回神时，周围已经燃起了幽绿的火焰。

维尔忒诺赫然站在她身前，正在拼尽全力为她抵挡十长老的魔咒。

“既然知道了圣树的真相，你们两个也不能留了。”长老森然的语言在地穴回荡。“你们姐妹正好做个伴，一起成为新的祭品吧！”

“不，我绝不会……”向来温柔的姐姐，竟然有如此冰冷的语调。“我绝不会让亚薇死在这里！！”

怎么办，怎么办。阿尔薇特六神无主。只凭姐姐一个人，根本不可能抵抗一个长老的魔法，更不要说有十人。她嘴上一直说着要保护姐姐，却拖累姐姐到如此危险的境地。惊惶之中，她想起那个魔神的故事。

她跌跌撞撞，沿着树根一直向下。就像那天的圣剑一样，树根仿佛也在指引着她。或许因为圣剑和圣树是同级的魔法产物，而让她携带上了神秘的因缘。她在一处奇怪的根瘤处停下，从表面虬结的根须开始，徒手挖掘起来。

“这一定是个噩梦。不论是谁……只要能救救我姐姐。”她哭着念道。“不论是什么力量，请救救我们。”

她的手臂一定被粗糙的树根磨破了，血迹斑驳。眼泪和汗水不停滴下。但她没有停下，直到根瘤的深处微微发出了银色的光亮。阿尔薇特探得更深，竟然抓住了一只手。

那大概是一只孩子的手，细嫩，但是冰凉僵硬，根本不像一个活物。阿尔薇特吓了一跳，但仍然死死抓着那只手。忽然之间，她有了一个念头。

“各位长老，请立刻住手！”金发女孩高喊。“我找到了魔法之王。如果你们不住手，我就将他从千年的沉睡中唤醒。”

这个变故，让对战的法师们将信将疑。“区区一个没有魔力的平凡女孩，怎么可能唤醒他？别编啦，勇敢的小妹妹，这个故事不适合你。”

阿尔薇特握着那只冰凉的手，浑身都在发抖。

“我没有骗人，我是瓦尔基里的后裔。”她脱口而出。“我曾见过这棵大树，树叶是金色，枝干是银色，根须是铜色。树的左半边是晴天，右半边是雷雨。从树根走到树冠，需要七天七夜。太阳和月亮在树枝间穿梭，可以看到树冠是白天，而树根在夜晚……”

她不受控制地用古代魔语念了出来，而且越念越快。整个树根仿佛一个沉睡的巨人，随着她的声音开始颤动。

“不，你怎么会……”维尔忒诺焦急的声音传来。“快停下，亚薇！停下！”

阿尔薇特这才发现自己的身体已经在发亮。姐姐给她的项链突然像火烧过一样烫，死死勒在她的颈间。

那是用来限制她的法力，同时也隐蔽她的法力天赋不被外人发现的法器。后来人们总以为她是个法术白痴，唯有战斗是她的天赋；其实恰恰相反。她天生拥有魔法，只不过一直被隐藏；除了为她带来敏锐的感知，剩下的剑技都是她持之以恒的汗水换来的。

滚烫的项链勒得她说不出话，身上的光芒才渐渐地淡了。

“不对劲，这孩子能够和圣树共鸣！”十长老迅速反应过来，“没想到啊，快抓住她，先用她献祭！”

维尔忒诺飞身扑过来，几道可怖的魔咒打中了她的后背。但姐姐没有丝毫停顿，摇摇晃晃地走来，美丽的脸庞上尽是绝望。“为什么……为什么改变了这么多，还会是这样……”

那一刻，阿尔薇特隐约明白了反复纠缠姐姐的噩梦是什么。不可言说的魔法，不可回避的命运，就是她自己注定的灭亡。

作为最合适的活祭，她会以最痛苦的方式死在这个祭坛上。

阿尔薇特的身体晃了晃。刚才的幻觉和念诵，仿佛消耗了很多体力。

可赶来的姐姐没能抱住她。那只冰冷的手忽然反向握住了她。她想要收回，却被紧紧攥着，最后她使劲挣脱着，竟从根瘤的缝隙中，拽出一道扁平的黑影。

那道黑影像是用纸片剪裁成的人像，轻飘飘地，却有弥漫着难以言喻的不祥之气。吸收了她的精气后，黑影逐渐竖起来，色彩和形状一点点从空虚的人影中涌动，隐约变成一个孩童的形状。

【呼唤本座的人，是你吗。】

有一种怪异的傲慢声音，从她的意识流入。

【还以为会是更加厉害的武士。什么嘛，只是一个小女孩。】

阿尔薇特瘪瘪嘴，立刻回击。“可是，你不也是一个小孩啊。”

黑影仿佛受到耻辱的一击，短暂地颤动了一下。【放肆！本座才不是——】

“放开她！”维尔忒诺尖叫了一声，挣扎着爬到妹妹面前。“不要……不要伤害她……”

“姐姐！”阿尔薇特想和姐姐团聚，却仍然被黑影拽着手。“放开我！”她回头报以怒视。

【真有趣。】黑影居高临下地看着她们。【一对被死神看中的姐妹。】黑影僵硬地转动了角度。【哦，还有我的老朋友们。真是好久不见……】

远古的魔神没有名字，也不具备善恶。愤怒，玩味，种种情绪并不会进入它们的灵魂，只是从它们的权能中倒映。它无所谓帮助，只有交易和复仇。

“别慌，魔神并没有完全苏醒，这是是他的自我意识，只要杀死那个女孩！”

维尔忒诺却突然用法杖，刺入自己的心口。

“我是维尔忒诺，瓦尔基里的后裔，命运的了望者……”血液大片地从心脏流出。“我愿以年轻的生命和灵魂作为祭品，更改命运的流向……”她伸出优美的手臂，捏碎了阿尔薇特的石板吊坠。

“第一，解放我的姊妹、阿尔薇特的全部魔力，以此封印魔王除了意识之外魔力！”

阿尔薇特来不及说话，她仿佛被卷入了一股飓风，有什么飞快地从她身上流出，仿佛一条条雪白的溪流，重新汇入干枯的根须。

“第二，用阿尔薇特的性命作为抵押，以此唤醒魔王。如果阿尔薇特死去，魔王就会重获力量，彻底苏醒！”

十长老们骂了一声。如此一来，他们就不能轻易对那个女孩下手。这个女孩具备唤醒魔王的能力。如果贸然杀死她，刚刚被封印的魔王就会全面复苏。

黑影抖动了一下，【你这个……狡猾的魔女！】魔神发现自己的力量已经被切断，一道新的枷锁已经形成。它恼羞成怒。【不过是区区一个人类，一条性命，竟然也想阻拦我？】

维尔忒诺冷冷一笑，暗红的血迹正从她身体流出。

“伟大的陛下，您的赌约还没有结束。即使您衰减了这世上所有的魔力，仍有一种最厉害的魔法，您未必可以比过。毕竟，预言是我的天赋。如果您杀死她，将会永远受到诅咒的惩罚。”命运的巫女微微一笑。“第三，我要封印你们的记忆。魔神陛下，在拿回全部力量之前，你不会记得今晚发生的任何事。而阿尔薇特，我希望你……无忧无虑地过完余生，再也不要想起这个可怕的夜晚。”

“姐姐……不……不！”女孩大声哭了起来。“我怎么能和姐姐分开？我一个人，该怎么活下去啊。”

“别怕，亚薇，我亲爱的妹妹啊。”维尔忒诺只有看向她时，才会恢复温柔怜爱。“这就是命运……哪怕你可以多活一天，都是值得的。”

树根忽然被魔力催动起来，将阿尔薇特和那个黑影一起包裹起来。这是维尔忒诺最后的魔力。

“亚薇，快走……骑上你的白马，远远地离开。去过你想要的生活吧……”

“不，我不要走，姐姐！”

“别犯傻，孩子。你不是一直想要做最厉害的骑士么？答应我，从今往后，竭尽全力保护那个男孩……就像保护自己的生命一样！”

——【我看到你的未来……骑着一匹白马。】

【你站在一棵大树下。】

——【这样啊，那我将会是一个英勇的骑士喽。】

他们被树根抛到了神殿之外时，天色还未亮。

阿尔薇特给昏迷的黑影带上兜帽，跨上马。十长老的拦截命令已经发下，最早的守卫们已经当值；接下来，就是她和时间赛跑的时候了。

多么熟悉的一条路啊，每天天色微微亮的时候，她就牵着小马，托着姐姐的背包上路。石板路上凝结着前夜晶莹的白霜。

而现在的她，就踏在这条用姐姐的鲜血和生命铺就的逃生之路上。跑吧，马儿，快跑。为了尽头的自由，为了背后的死亡。

泪水滑过脸颊，但她来不及伸手去擦拭。她还要看清前方的道路。

“我们，是瓦尔基里的后裔……”她哽咽着，在清晨安静的王城街道上奔跑。“她们骑着白马……和大神一起，飞驰过这片大地时……”

背后的黑影挣扎着动了动，或许正好奇地看着千年后的世界。

“这片王国还没有名字……”

黎明即将升起。维尔忒诺的魔咒也即将生效，她和那位魔神，都将忘记今晚发生的交易，磕磕绊绊地一边生活，一边逃亡。

人们已经习惯了她疾驰的马蹄声，只不过这一天早了一些。

但对王城的人们来说，这只是再寻常不过的一天。

＊＊＊

“喂，人类，你既然这么卖力地保护我，我也不会亏待你。”黑影刚刚从妖兽手中逃脱，看着女骑士在一边包扎伤口，似乎有些无聊。

“这只是我的誓言。”森林中的女骑士平淡地说。“我向一个人发过誓，要保护你。”

黑影发现她说的是真话，有些惊奇。“遵守誓言的人，可真是少见。这样吧，作为对你的嘉奖，我可以为你完成三件事。只要在我能力范围之内，什么都可以。完成之后，你就要解开我的封印。”

女骑士淡淡地瞥了它一眼。“是么，第一件，我给你起个名字吧。不然找你实在麻烦。”

远古的魔神本没有名字。

“名字？我不用这个东西。”黑影恍然觉得这是一个十分陌生又平凡的东西。毕竟人类的一切对它来说都是平庸的。“就这么简单？你是不是看不起我——”

“那就叫塞缪尔吧。”女骑士根本不理会它的抗议。将护具放好，再背上擦洗过的长剑。盔甲轻轻地发出金属声响。

誓言，是语言的魔法。

“你再考虑一下。”被莫名其妙起了名字，它隐约觉得这对它的身份和能力来说，都是一种侮辱。

“这是一个被遗忘的天使的名字。”女骑士突然伸出手，捏了捏男孩的脸颊。“以后我就这样喊你。”

黑影，或者说，男孩呆呆地站在森林中。

语言，是咒语之外的魔法。

清亮的小溪从他脚边潺潺流过。是的，他已经有了白皙的手足。精致漂亮的五官从黑影中浮现，他惊异地看见一张早已被遗忘的男孩的脸，深黑的头发微微卷曲着垂下。或许隔得太久，连他自己都忘记了自己的样貌。

忘记了，自己并不是一团扭曲的黑暗。

太阳升起了，树林间有嘹亮的鸟叫声，像一群顽皮的孩子在吹响风笛。

“休息好了吗？那就上路吧，塞缪尔。”

“人类，你为什么还不许下第三个愿望？你是不是根本不想解开我的封印？”

“才三个愿望，真小气。”女骑士笑着保证。“你放心，我一定会令你自由的。”

＊＊＊

塞缪尔看着一片狼藉的城市。这个埃茵部落最繁华的王城，即将是个无人的废墟。

他的记忆还没有恢复，不记得千年前这里是什么样貌，但是当他走在街道上，仿佛有清脆的马蹄声，在记忆中噔噔作响。

那大概是阿尔薇特第一次带着他，连夜逃离的时候。这么一想，这个地方便也不那么可憎。只可惜，现在的他还不记得如何和她相遇。

他只依稀记得，黎明升起时，有无数刀剑对着他，剑尖闪过寒冷的锋芒。而他小小的身躯被少女的背影所遮挡。少女单枪匹马，不停地挥动一把已经开裂的长剑，仿佛不知疲倦和恐惧似的，穿过一道又一道关卡。

刀剑和光明都没有降临到他身上，唯有金色的短发，晨曦一般轻柔地拂过他的脸颊。

塞缪尔感到很奇怪。这几天阿尔薇特不常在身边，他反而不停地回想着过去的片段。明明是惊险的磨难，现在回想起来，却觉得珍贵而美丽，好像怎么都想不够似的。就像最神秘的魔法，时而觉得那个人很近，又觉得遥远。

近的感觉近乎甜蜜；远的时候，让人对一切都提不起兴致。

那时候，年轻的魔法之王还不知道，这种感觉被人类称为思念。

忽然他就厌倦了怨灵的复仇。他想念起阿尔薇特带着他四处云游的日子，有着不停歇的任务，辛苦又低廉，艰难战斗之后人们会在宴会上碰杯大笑；或者仅仅坐在马背上，女骑士策马奔驰时仿佛可以长出翅膀，像一种飞翔。

也许他应该容忍她上一次不敬。对于自己中意的交易，他总是宽宏慷慨的。

“可是，她总是顾忌着别人，她过去的朋友，讨嫌的公子哥。还有很多很多无关的人。”塞缪尔又低沉了。“她明明和我有誓言，为什么又想着别人？不行。她必须长个教训。然后我才能原谅她。反正王城已经毁掉了，她也用不着做什么守卫。我们就可以离开这里，离开那些纠缠不清的人，重新去各处冒险。反正，我们还有很长很长的时间。”

隐约他觉得还应该做一些别的事情，更亲密的事情。就像魔法和代价、言语和意义一样，紧紧连结在一起。想到这里，他发现自己的胸口变得很热，仿佛就要长出一颗心脏。

他一刻都不能等了。就算亚薇留在那个愚蠢的高塔上，谁知道伯爵会不会趁着自己不在，做什么手脚。只要想到那个恶心的伯爵会和她说话，甚至看她一眼，他都怒火中烧。

无数怨灵在他身边呼啸而过。长夜将尽，已经听不到人类的哀嚎，这个地方已经是一片无人的地狱。他最后看了一眼枯萎的大树。“实话说，你们比我想象得还要厉害。”他发表感言。“哦，真是罕见的亡灵法师。原来是你的杰作啊，维尔忒诺。”

他从口袋里拿出一个贝壳。这是他在那个市集上买的小玩意，能让没有魔法的人也能远程通话。原本有一对，另一只在女骑士手里。

他正要点亮这个魔法道具，谁知道具先亮了起来。是对方先发起了的通讯。她一定也想着我了。

塞缪尔开心极了。

“塞缪尔……”女骑士的声音从贝壳里传来，像是雾海的回声。“王城……很危险，你好好地逃出了吗？”

塞缪尔感觉心尖一颤。糟糕，我又想原谅她了。“唔，我这里没事。”

“那就好……那就好……”

嘈杂的声音传来。塞缪尔不知道，这是王城中最后一个人类在奋战的声音；不知道这是一个战士竭尽全力，仍有所牵挂的声音。

长生不死的他不知道，那是人类最后即将告别的声音。

“亚薇，王城的战斗就快结束了。周围的人也都逃走了，”男孩双手托着贝壳，轻块地说着。“现在没有人会妨碍我们了。我来接你吧！”他又想了想，觉得这样显得自己太不稳重。“但是怨灵还是很可怕，天亮就会突破王城。哦，如果那样天空就不会再亮了。不过没关系，只要我恢复力量，多少怨灵都能打败。亚薇，这次真的是赔本甩卖了。以后可不会有这么划算的买卖。”

他半真半假地威胁着，满心只想快一点长大，用成熟的样子站在她眼前。

“是么……”

女骑士的声音，就像一声风的叹息。“那好吧，我答应你。”

塞缪尔有些惊愕，他被搪塞了太多次，以至于不再相信，放任霍尼格贝登的法师来复仇。但是转念一想，这次阿尔薇特妥协也并不是为了他，而是为了救其他人，哪怕是其他所有人。他还是被旁的人比下去了。这让他有些恼怒。

他觉得自己很奇怪。魔神的信条是想要就应当争取，否则就尽数毁灭。可是此刻他既希望女骑士服从他恳求他，又希望她温柔地和他讲讲话。

“阿尔薇特，你说的是真话吗？”他语调冷下来求证。“我警告你，不要妄想欺骗我。欺骗我的代价，你支付不起！”

他站在已然成为废墟的神庙广场上。无数冤魂厉鬼呼啸着从他身旁飞过。

“塞缪尔，你啊……”女骑士的声音有些无可奈何。“罢了，明明长得可爱，脾气却这么不好哄。我为什么要欺骗你呢？”

毕竟和一个真正的魔神相比，人类的寿命短暂许多。即使她什么都不做，那个封印也是注定会解开的。

“我原以为……一切不会这么快就到来。”女骑士轻轻咳嗽着，混着液体喷涌的声音。“可是守护这件事，就是……要拼尽全力啊。”女骑士的语调和以往有微妙的不同。“姐姐在眼前死去实在太可怕了，人人都称赞我是英勇的剑士，其实我不断地自我怀疑，是不是我太放纵任性，是不是我哪里做错，是不是我不够努力……才会导致姐姐为我而死。”

对着这个熟悉的旅伴，唯一的共犯，女骑士终于敞开心扉。那是她看似明亮的生活中挥之不去的阴云，是一场无法终结的寒冬。

“塞缪尔，我还没有说过感谢你吧？这是真的。如果没有你，失去姐姐之后我不知道会变成什么样子；也是因为要保护你，我才能变得身心强大。第一次把你从魔兽手下救回来，我才明白姐姐为什么要我发那个誓言。如果还可以保护别人，我就不会拘泥于悔恨，能继续前进。那时我在心底发誓，我一定会保护你，不让你受到任何伤害。失败并不可怕。战胜遗憾的唯一办法，就是下一次，拼尽全力。”

银色的项链在血色之间闪耀。

“塞缪尔，其实我们每个人，都背负着枷锁。有的是被迫，有的是自愿……然后一直向前走。”

魔王的封印，伯爵的使命，希尔芬的家族，姐姐的预言，还有她的悔恨。

“久而久之，什么都会同化。枷锁也成为我们生命的一部分。在我们行走的每一个脚印里。枷锁越是沉重，越向往摆脱。你说，我为什么要骗你呢？”

“马上……你就会恢复所有的能力，只不过以后，我不能继续保护你了。”女骑士的声音断断续续。“……别担心，这些怨灵，我一定会铲除的！”

“你在说什么啊亚薇。”塞缪尔有点困惑。他抬头，看到所有的怨灵仿佛受到感召，正在向某个城门的方向飞去。“没有关系，等我长大了，自然可以保护你，你不保护我也没有关系的。”同一时刻，他感觉自己正在变得轻盈和畅快，就像大坝开闸，奔流的魔力正在从各处涌来。世界正在向魔法之主展现本来的面目，他的语言正一步步走向真实。

原来女骑士没有骗他，解开封印这件事是真的。“亚薇，我感觉到了。封印正在解开！哦对，你还没有对我许愿呢。尽情地告诉我你的愿望吧！”

这次的沉默稍微有一些长。

“是吗……那就好。”远处的城门不断发出夺目的光芒，几乎撼动了整个屏障。“我的愿望……我的誓言……都要完成了……”

前所未有的，巨大的魔力波动在某一点汇集，然后像钉子一样嵌入紫黑色的魔障。刹那间一切都变得寂静，没有哀嚎和呼啸，没有别离或呼唤，随着一阵地动山摇，笼罩着全城的屏障上弥漫着闪电一样的裂痕，然后轰然碎裂。这是一道魔法史上都罕见的大规模净化术，甚至塞缪尔都有些意外。他没想到，现代的法师还能携带如此大规模的魔力。

久违的天光一点点洒下。虽然只是一点点稀薄的夕阳，却像是冬季长夜后，到来的第一道黎明。

在这个没有生还者或见证者的战场上。

“亚薇？亚薇你在哪里？”或许是由于魔力波动太过强劲，塞缪尔的通讯一度中断。

“你看啊，天……终于亮了。”对方的声音越来越轻，像贝壳掉落一只羽毛。“但我……快要站不住了。最后还能和你说说话，我很高兴……你自由了，塞缪尔。去你……想去的地方吧。”

＊＊＊

已经成年的英俊魔王，茫然地站在王城的中心。

他的魔力规模太过庞大，一时没有完全回归，但也足够去搜寻一个凡人。可是不论他用神眼如何查看，都无法在地表确认阿尔薇特的所在。

这让恢复成年的魔王有些烦躁，随即他又想起他们用过的贝壳，改为搜索那个小贝壳。魔法很快得出了结果。

魔王再一次降临那个城门。从现场的惨状来看，很难说这里发生了多么悲壮的战斗。但他并不在乎那些，很快在一片残骸中，捡到了那个传话贝壳。

贝壳上染着暗沉的血迹。就像此刻缓缓落下的夕阳。

远远地传来了马蹄声。不知是什么人这么大胆，敢来探访劫后余生的旧都。

我本来要给她一个惊喜。魔王心想。没想到有人先一步解决了这些麻烦。

他信步向城门走去。在飘荡的硝烟中，隐约看到一道逆光的人影，立在门洞的正中。虽然看不清样貌，但有金色的长发，在随风飘动。

“是你吗？”他走近了一些，绝对这个场景十分熟悉，但好像又不太对劲。仔细看，那人的头发并不是金色，只是光线的错觉。

那是一种近乎银色的浅色。魔王想起来，当极其强大的法师祭出全部法力之后，头发就会退化成这种颜色。比如当年的维尔忒诺。

维尔忒诺？

冥冥之中，他仿佛想起了什么，但是首先而来的，是千年被束缚的折磨和痛苦。树根扎入他的身体，汲取他的魔力和怨忿，将他的灵魂困在地底。残存的痛苦让他浑身颤抖。再早一些，他有许多狡猾的朋友和仇敌，那是诸神在一起漫游的时代。

可是如今那些朋友和仇敌，那些令人传颂的往事，都已经化作烟尘，一去不返。在这个面目全非的世界，再没有什么值得报复，也没有什么追忆。

硝烟一点点散去，他才意识到阿尔薇特说的竟是真的。千年来他获得的枷锁都是痛苦，然而只有最后一道封印，是为他隔绝痛苦和孤独。

他感觉头疼欲裂，越发想要赶到那个女骑士身边。

城外有人下马，踉踉跄跄地跑过来。“亚薇……亚薇！”悲怆的喊声将魔王拉回现实。魔王循声看去，正是那个伯爵打头，跑到了人影处。

如今他已经不把这些蝼蚁放在眼里。“别乱叫，她又不在这里。”虽然这样说着，魔王依然信步走了过去。

“是你啊，王城的鹰犬家族。”魔王没少在十长老口中听到这个家族的名头。“你早就知道本座的身份了吧。不过要是亚薇知道，你家收留她们姐妹，只是为了方便做一个祭品，一定很有趣吧。”他冷酷地揶揄着。

然而伯爵就像石化一样呆呆地站着，伸出手，却不敢碰触那段飘扬的长发。

魔王不动声色地靠近。“等等……亚薇？真的是你？”

道路正中的女骑士就像一座守城的雕像，双手按着残缺的剑柄，以此为支撑不屈地半跪着。她的临时护具大多已经破损，浑身是翻卷的伤口，隐约露出底下一点蓝色的布料。

还是那一天，塞缪尔为她参加戈恩达尔大会时，精心挑选的蓝色法袍。

“怎么会这样……”魔王不愿相信自己的眼睛。“这一定是什么骗人的把戏。”

“陛下，你满意了吗！”伯爵浑身颤抖着。这大概是一个养尊处优的狐狸，一生中最勇敢时刻，他满怀悲愤，怒视着传说中的魔法之王。“亚薇……亚薇一直不许我对你动手，不然就和我绝交。她说你是无辜的。可是你呢，你非要把她逼死！”他失声痛哭起来。

就在几日之前，伯爵下定决心荒唐一次，撂下职责独自骑着马去那座高塔，想着把她接出来。他们搀扶着在高塔里摸黑行走，虽然被有意无意踩了好几脚，那种心花怒放的感觉就像在手边，好像一切幸福唾手可得。

“这不是真的，这不可能……”魔王呢喃着。死亡对他而言如此熟悉，因为死神曾是他的好伙伴；同时也那么陌生。因为从来不曾发生在他身边的众神身上。“我们刚才……还说过话。她和我，说了很多很多话。”

女骑士的面容从未如此沉静释然，仍带着一抹淡淡的微笑。

魔王伸手，想要抚摸对方的熟悉脸庞，清澈湛蓝的眼睛，和呼唤他为“塞缪尔”的嘴唇。如今他已经不需要踮起脚尖就可以平视她了。可是，就在他的手指贴近的一瞬间，对方的形体就开始涣散，像是沙做的雕塑，瞬间粉粹成无数光点，随着晚风四处飞散。最后只剩下盔甲和残损的剑柄，四分五裂地倒下。

——维尔忒诺曾经告诉妹妹，【如果要净化这么巨大的怨恨，恐怕需要和封印魔神同等的力量。】

“这不是她的实体。阿尔薇特和她的姐姐一样是法师，甚至更胜一筹。我想，后来封印你的魔力并不是她姐姐的，而是她的。从你身上收回了全部魔力后，她才能净化全部怨灵，以守卫这个城市。”伯爵红着眼睛，已经流不出泪。“那种魔法，不是一个人类的身躯可以承受的……她却，一直坚持到了最后。”

没有人知道这个孤独的勇者，在生命最后承受了什么。

但愿她蓝色的眼睛见证了光明，但愿她骑着白马如先祖升上天际。俗世除了无名的荣耀，她什么都没有留下。奋战后的圣剑剑柄和盔甲的碎片已经混合在一起，像是一堆最普通不过的碎铁，难以分辨。

“明明是我先发现的……”伯爵喃喃着。“明明是我告诉你的。”

——喂，瑞卡尔，你听过长夏之剑的故事吗？

——听说过，谁没听过呢。

——那是我最喜欢的故事！传说，每当那把剑出现，就可以击退寒冷和黑暗，春天和光明一定会来临。

——笨蛋，那只是传说而已。不过像你这样的笨蛋，倒是可以去做个骑士。