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刘桐颔首，看向泰昌帝道：“皇兄想以哪个论？”

“你觉得呢？”泰昌帝又将这个烫手山芋丢给了刘桐。

刘桐无奈道：“臣弟自然是以皇兄的意思为先。”

泰昌帝看了他一会儿，方才沉声道：“小九，这话你答错了。”

刘桐惊讶地看向他。

“我既把你留在刑部主事，给你大开方便之门，让你能断案清晰，使案情明朗，自然希望你能将‘国法’二字，刻在心上。”

泰昌帝缓缓站起，对刘桐、对自己的称谓倏忽一变。

“荣郡王，朕给予你如此信任，你又如何能回朕，‘以皇兄意思为先’这句话？”

刘桐顿时起身，撩袍道：“臣弟知错。”

泰昌帝面上笑容一闪而逝，走近将他扶起：“国之法度，不可废弛。刑部，是所有国法最集中的体现之地。你身为刑部主事，小九，不要让我失望。”

刘桐低首道：“臣弟明白。”

“走吧，宫宴要开始了。慎郡王策划的好戏，也要上演了。”

泰昌帝走在前，刘桐紧随其后，心里惊涛骇浪翻滚不停。

皇兄对《大魏律》的研读从未停止过，曾经他还援引《大魏律》，当朝廷辩，势要将兖州齐、鲁两家秉公处置，为此还曾与臣子们发生激烈的唇枪舌战。

国法二字，于普通百姓而言，那就是天大的事。

但对于皇族子弟，权贵朝臣来说，其实只要得到皇帝的心意，哪怕是犯了国法，皇帝金口玉言一开，也大可以将所犯之事圆过去。

用常润之的话来说就是，有一定法治，但更多的，是人治。皇帝的意思，高于一切。

刘桐不知道泰昌帝是否真的要慎郡王等人的命，所以才会有那一句，“以皇兄意思为先”的话。

但现在看来，皇兄的意思无不是在提醒着他，要他秉公处理。

这是出于国法，还是出于……皇兄的意思呢？

多想无益，总要将人拿住了再谈审理之事。

刘桐撇开脑海里那些忧思，紧跟在泰昌帝之后，与诸位宗亲会合。

大殿内人声鼎沸，推杯问盏之声不绝于耳，上首帝后言笑晏晏，场内歌舞升平。

常润之坐在刘桐身侧，敏锐地察觉到他似乎沉默得有点儿异常了。

常润之伸手拉了拉他，轻声问道：“你怎么了？瞧着脸上没有个笑模样。”

刘桐笑道：“没事儿，就是这歌舞什么的，觉得没什么看头。”

“你这话真的是，不给皇后娘娘面子。”常润之好笑道：“好歹也是皇后娘娘头一回举办如此盛大的宫宴，这歌舞也是挑了好久的。我瞧着倒挺不错的，你看阳阳他们，不也乐呵呵的吗？”

刘桐顺着常润之的视线朝儿女方向望去，莞尔一笑道：“他们年小没瞧过，自然看得津津有味。”

话落了，刘桐又恢复那副沉闷样子，只是眼中精光闪烁，仿若一头伺机而动的猎豹。

常润之瞧得出来他些许的紧张，联想起进宫时，宫门守卫与往年的不同之处，不免有些心惊胆战起来。

再抬眼看向上方的泰昌帝，仍旧是目若深潭，让人猜不出他的心思。

常润之想问刘桐，但又觉得之前刘桐既然没说，想必即便发生什么事，也定是绝密的，他还是不要问的好