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康平候爷夫妻二人越说越是心动，沈氏睡意全无，翻身拧亮了康平候爷方才吹熄的银灯，披了件夹衣撩开帐子下炕，兴冲冲地坐在书桌前。

沈氏也不唤人研墨，自己冲着康平候爷嫣然一笑，便卷起了袖管。

康平候爷瞧得好笑，索性陪着妻子起身。生怕夜里着凉，吩咐外头笼个炭盆进来。将红红的炭盆挪到沈氏旁边，康平候爷先铺下一张雪浪纸，再替妻子研墨。

沈氏凝眉思量，在雪浪纸上列起了送给两位全福人的礼单。打算明日先使人递了帖子，便去登门拜访，请她们择个吉日去陈家走一趟。

夫妻二人有商有议，斟酌间拟了八样上等礼品。沈氏搁了笔，唤人进来重新洗漱，这才安心躺回床上。

沈氏第二日起了一大早，伺候着康平候爷上了朝，自己也不睡回笼，简单用过早膳，只等着天光放亮，将礼单拿给胡氏，吩咐她赶紧找人置办。

胡氏眼见是送与两位全福人的礼物，晓得这要是替夏钰之说亲，不敢怠慢，快手快脚赶紧备齐，呈到沈氏面前。

沈氏便命人带着东西，分别往靖安候府和汤阁老府上递帖子，请靖安候夫人刘氏与汤阁老的长媳鲁氏两位夫人过来坐坐。

这两位夫人都是身有诰命，与沈氏是打小的手帕交。更难得的是这两人都是双方父母倶在，一门夫妻恩爱，家中儿女双全，又有子孙绕膝，难得的全福之人。

当日两府有意联姻，沈氏亲自出面，请了这两位夫人日后一同保这个大媒。

两家阁老府的喜事，又是这般四角俱全，两位夫人自然一力应承，只等着夏阁老府上定下时间。未料想一拖就拖了二三个月，才等来沈氏的帖子

午膳之前，靖安候府与汤阁老府上都是两位夫人亲笔写的回帖，应着下午过来夏阁老府中做客。

沈氏忙着命人布置了暖阁，又说与夏老太君知晓。再备了新鲜的贡桔与莲雾，命厨房制些时新点心，单等着两位夫人过来做客。

到了午后，两位夫人一前一后到了夏阁老府上。沈氏亲自在垂花门等候，一同去拜见了老太君，这才亲自迎入暖阁。

暖阁里焚着炉檀香，清新淡雅。丫鬟沏上滚烫的大红袍，又将新鲜出炉的荷叶饼与藕粉糕端上来。堪堪茶过三巡，沈氏便把自己的意思和盘托出。

这几家都是至交，不但朝中同仇敌忾，私底下也是相交莫逆。

早闻得这对小儿女的亲事得了陈如峻与夏阁老一力赞成，如今又是康平候爷的提意，两位全福人听了沈氏夫人的打算，都觉得此法未尝不可。

沈氏就着丫鬟端上来的银盆净了手，亲自剥了贡桔奉到两位面前，抿嘴轻笑道：“不瞒两位妹妹，咱们府上对陈家姑娘很是看重，只盼着这门亲事早早结下。”

刘氏接了贡桔，含了一瓣在口中，诚心说道：“两个孩子如今都老大不小，这门亲事是早该定下。再与陈阁老夫人商议着，将婚期定在明年春天便好。”

沈氏再拿银签子叉了块藕粉糕透到鲁氏手上，悠然一叹道：“依着我，恨不得今冬里便娶新媳妇过门。偏是候爷说人家阁老府里嫁女，没有那般仓促。明年春暖花开