15危难（1 / 1）

在弗洛姆回家的又一天。

踏着铅色带着潮气，氤氲一层层雾气，仿佛流动着的破晓黎明前的天空。一辆架着三匹马的马车，携带泥泞与一路疾驰的疲惫，驶进塔利亚城。棕色的马匹打着响鼻，停在了三街区。

这是一个宁静的早晨，云雀不在树梢发出鸣叫；草丛里喜爱摩擦翅膀的虫子也少了，只有那些挂满水珠的叶片，闪耀如绿色水晶一样的光彩；那些水汽顺着脉络流下，钻进泥土中，这清晨便一个劲地散发泥土气，湿润的总想让人打上几个喷嚏。

当阳光终于照亮云层，把一切装点成可爱的橙黄色；不张扬的日光，也就落进了窗户内，在地板上滑出一段距离。不过也有例外，克罗诺医生的卧室窗户，清晨是永远也照不进去的。

橙黄色的云消失，天空呈现泛着白的淡蓝色，像是颜料没有调匀。

卧室厚重的黑压压的窗帘被拉开一半，他醒了。克罗诺穿着晨衣，五官舒展，平静而又安宁。

床铺被整理平整，他走出去锁上门。便下到一楼去洗漱，自美食节上有贵族中毒而亡，虽然对外声称误吃了使其过敏的食物。

可是克罗诺是能分辨出两者的不同。他得了大把空闲时间，几日来除了弗洛姆警长来过一次后，再也无人打扰。

本来在美食节后，排了满满一排日期的预约也通通取消了。

克罗诺在镜子前打理头发，发尾有些长了，垂到肩膀。额头碎发也与眼睫打架，他用发蜡把头发拢到后脑，扎起来，洗净手，冲泡一杯咖啡，就走到客厅窗户前，沉默地喝着咖啡。

人若是一直安静，不被任何人、事打扰，那可算是大好事。

只要有了一点点波澜，就再也难以平静下去。

他的思绪一直被拉回到舞会那晚，他早早地被蒙丁缠住，甚至没有精力察觉舞会多出来的人。

除了蒙丁，还有其他人。那个被拦下的侍从，是之前奇怪的病人吗？

蒙丁为什么会出现在暗场？

弗洛姆警长找到他，是感觉到了危险。他也被奇怪的上盯上了。

这之间有什么相连的关系吗？

谁是…那个给女皇呈上美食的人？说来，他从未见过。只是在小时候听过第一位被女皇册封的皇家御厨，塔利亚城的名字，就是因为他而被赐下的。

但是克罗诺记得，那位皇家御厨，很快就消失不见。被另一位厨师顶替。

他揉捏鼻梁，发觉思绪飘远，转过身，茶杯放在茶几。进到书房，想找来一本书看一看，分散纷杂的心神。

克罗诺翻出一本关于冒险家的书，在躺椅上津津有味地看起来。一直持续到眼睛干涩，他想去花园望一望风时，克罗诺听到轻轻的脚步声，仿佛有人点着脚，夹着手臂，沉下脑袋和腰，慢慢在地毯上挪动。

一瞬间，克罗诺的心脏便被不知名的恐惧攫取。身上突然冷得僵硬，但他很快反应过来，不论自己是否听错，撑起身到门口关上木门，把门锁上。

嘭的一声重响。

这是门关上发出的声音，与此同时，那阵轻微的脚步声也消失了。

但克罗诺感觉到，就在门外不远处，有什么在观察他的这扇门，似乎在懊恼自己怎么被发现了。

脑海闪过几个猜想，他不认为是蒙丁。莫名觉得那个家伙不会无聊地来吓他，一定会是假装彬彬有礼地一声一声按着门铃。

那么，只会是那个长着一双猫头鹰似的眼睛的病人。

侧耳聆听，门外一点声音也没有，胸膛里的心脏倒是吵闹。克罗诺后退几步，他看看高大的书柜，又看向盖着蕾丝花布的长方形书桌，用力推过桌子将门顶住。

他想起来，蒙丁和弗洛姆警长都曾提醒过他，需要小心。

他怎么会被奇怪的病人盯上。

真糟糕，克罗诺想着。书房在一楼，从窗户离开吧，然后从花园石子路离开，只要到三街区侍从那里就安全了。

克罗诺迟疑地迈动脚步，面对危机机警迅速处理的能力他是不具备的。只是尽可能为自己找到安全的地方，手已经抬起，距离玻璃近在咫尺。一张脸突兀地闪现在窗后，涂抹惨白的铅粉，脸颊红润润的。

他弯曲手指，敲击玻璃。像情人间撒娇似的抱怨。“真是的，克罗诺医生，您怎么能将病人拒之门外？”

克罗诺一时被震慑地僵住，后退几步，后腰撞在书桌边缘，疼痛让他稍稍回神。

“抱歉。”手掌握住桌子边缘，克罗诺呼吸急促。“今天不接待病患。”他想把书桌移开，可是心里衡量过后，他发现挪动桌子，开门跑出去的过程中，那个人早就可以破窗闯进来。

于是，他回忆刚才书里过的情节，让自己冷静下来。

“你为什么纠缠我？”他问。

“说得真难听。”桃三一副好学生的模样，双臂叠加平放在窗台。“您太引人注目了，我没有时间像您形容我们伟大的教会，神的真言。”

移动手臂，伸入怀中，掏出一把短刃，插进窗户的缝隙。

“和我走吧，神子。”桃三眼睛越发明亮，瞪得圆圆的，几乎看不见眼白。

忽地，克罗诺转过身，调动全身的力气，将书桌掀翻，桌面的书籍和钢笔掉落地面，钢笔弹跳崩飞。

在倒塌声中，克罗诺用颤抖脱力的手打开门锁，跑了出去。

桃三动作停住，露出痴迷快慰地笑。“您怎么把我抛下了呢？”拔出匕首，哼着歌。桃三轻快地跳跃着，向房门赶去，犹如一只蹦蹦跳跳的小麻雀。

说出这样奇怪莫名的话，只能是邪教的人。去检查那具画满诡异符号的尸体时，被他注意到的吗？

神子…，真是疯了。

他与任何神圣的字眼都无关。身为…家族的后裔，这是早已注定好的。

克罗诺踏入客厅时，脚步略微停留，他看向二楼房间。犹疑一瞬还是向门口冲去，桃三总是在恰当的时机，出现在不该出现的地方。

他挡住了玄关，向克罗诺招手。“别闹了。”他用诱哄的语气。“和我走吧，我不想弄疼您，真理等待着你我去见证呢！”

桃三脸颊因激动，更加红艳，眼珠完全露出，诡异恐怖。

克罗诺轻轻摇头：“你找错人了，我不是什么神子。”向后退去，他继续说：“世界没有真理，文明是流动的，不存在任何永恒不变的唯一答案。”

桃三咧开的嘴唇合上，脸色灰暗下去，不敢置信地抬起眼皮。“您怎么能这么说呢？我原谅您，您此时还不知道我们的教义，但很快您会与我一起追寻世界最终的真相。”

张开双臂，仰起脑袋，桃三仿佛虚拟地搂抱住一个人。他将脑袋靠在“那个人”的肩膀。

“那将是一个没有痛苦，没有贫穷和疾病的世界。神已经把钥匙，也就是神子你丢入这个世界，来吧，和我一起打开新世界的大门。”

克罗诺依旧向后退去，他不敢加大动作，以便激怒桃三。

“耶稣被钉在十字架上，受尽殴打而死。清醒一些吧！人类不需要神。”克罗诺安抚他，余光瞥向那扇巨大的落地窗。

桃三还是被激怒了，大步走进屋内，他想不明白，神子怎么会不认可他的话。一定是因为还没有受过洗礼，没有觉醒。

“那么需要谁？那些无能的贵族？还是高高在上的掌权者！”桃三声音沙哑地大笑。“您真该去旧街区看看，那些穷人，贫民生活在什么样的环境里。”

桃三撩起发丝，露出额头，一些汗水冲刷铅粉，让他的面孔变得斑驳。手中匕首随意摇摆。

“我们伟大的女皇陛下，早就不再关心贫民的死活了。她…已经疯了。”桃三喃喃自语：“你们这些贵族谁又在乎每座城池的旧街区里人们的死活。他们对于你们而言，不过是美好繁华的世界里，流窜在下水道里的老鼠。”

“神子，与我们开启新时代吧！一个贵族，富商，贫民都能活下去的世界。”

克罗诺嘴唇颤抖，露出一个惨然地笑。金瞳明亮而温柔，让桃三痴迷地跌进去。

然而话语，却总是刺破桃三的妄想。

“女皇的决策不会有错。也没有那样的世界存在。”克罗诺说：“即使有一天，贵族消失了，人人看似平等，也会有新的等级用来区分。”

他沉声平静地说：“一切都不会改变！”

“够了！”桃三大叫。“我可不想听您说这些令我心痛的话。您只需要当我的神子就好了，我会扶持您走向新世界。”

桃三向克罗诺伸出手。“和我走！不然，我会弄痛您的。”

他步步紧逼，反手持刀。一个新的世界已经呈现在眼前，呼吸因此急促。桃三向克罗诺扑了过去。

也就在这一刻，克罗诺扭转腰身，扯过身后沙发背上铺着的沙发布，盖住头和上身，双臂挡在身前，不顾一切向窗户冲撞过去。

身上有撞击到物体的碰触与震荡感。没有疼痛，仿佛从远处传来一阵噼里啪啦的碎裂声，下一刻就响在耳边了。他跳出窗户，玻璃碎片哗啦啦地掉在地面，声音不停传进耳朵里，克罗诺抬起脚向前奔跑。

风迎着他拥抱而来，这时才感觉到手臂，裸露的手背、手指上细细密密的刺痛。有血珠渗了出来，像一颗颗播撒的种子，坠到草丛里去了。

克罗诺脸颊泛起淡淡的红晕。

桃三看着一地的玻璃碎片，它们在阳光下折射出斑驳的光点。像是一条由朝阳铺成的路，桃三走过去，踩着碎片迈出屋内，他弯腰穿过残存的窗户玻璃，向克罗诺大喊。

“您又能逃到哪里去呢？”桃三玩腻了抓捕游戏，他们的神子太不听话，“大门被我弄坏卡住了，您出不去的。”他挥舞双臂，追在克罗诺身后。

克罗诺还穿着晨衣，宽松的衣摆垂到脚踝，像是蓬松的伞盖，这让他奔跑起来轻盈、方便。

可惜，克罗诺并不擅长运动，很快喘起粗气。穿过门廊，一排排柱子从余光消失，眼前的大门的确被弄坏了，门锁的地方，有铁丝缠绕住栏杆，一根粗壮的木头插过。

还能向哪里跑去呢？也许可以从围绕花园的围栏翻出去。

但是，桃三已经在他身后了，抓住飞扬的晨衣，稍加使力。克罗诺就向后倒去，桃三又改为抓住他的手腕，将他提起来，与他的手一起举到半空。整个人转过来躲藏在桃三身躯下，而手中匕首已经举到与眉齐，仿佛下一刻就会刺下。

“您该和我走了。”桃三屈起握着匕首的食指，想要擦去从被玻璃划破的袖子里，露出的皮肤伤口蜿蜒下来的血迹。

梭的一声。

一块石头投掷过来，打中桃三的手腕，疼痛让他放开克罗诺，甩着手腕抬起头。

铁门边的围墙上，蹲着一个戴着纯黑色面具的男人，他全身都是黑色的，正用手撑着下巴，另一只手搭在膝盖。

他旁边墙外伸出一只手，撑住墙体翻身直接跳进院中，擦了擦手上灰尘说：“瞧瞧您，非要拖一拖才肯来，差一点您的美人就救不到了。”

“是你！”桃三烦躁地揉搓额头。这样强壮的身形很难找出相似的，是那天舞会上挡住他的那个人。

“你们是什么人？”桃三用脚尖反复碾压石板，他想不明白怎么会有这么多的阻碍。“先是那个讨厌的警长，如今又来了你们，天啊，我的神子真是受人爱戴！”

将匕首靠近脸颊，刀身反射出阴郁的眼睛，嘴角不停颤抖，把牙齿咬得咯吱作响。愤怒到底让他的脸庞扭曲，眼白猩红充血。

他向帕帕尼走过去。

帕帕尼向他招手：“走吧，小子。去旁边去，你要打搅他的好事了。”

桃三视线在他们二人间移动，他明白不解决掉帕帕尼，是带不走神子的。于是他谨慎地向帕帕尼走去，一起绕过那一排翠绿的矮树丛。

蒙丁忽略一旁向帕帕尼冲过去，而后打起来的两人。

跳下高墙，向克罗诺走去，把胸前口袋里的方巾抽出，递给克罗诺。“不包扎一下吗？你受伤了。”

克罗诺没有接，而是问道：“你怎么会在这里？”

面具下无辜的双眼眨动。“您在说什么？”他换上尊敬谦卑的语气。

克罗诺不在意蒙丁为什么不想暴露自己真实身份，他转过身，看向矮树丛后的打斗。

手指还有血液顺着一滴滴砸在石板。“你赶来得真及时，就在我家附近吗？”

蒙丁敲击面具，发出咚咚的声音，唤来克罗诺的视线。他却抬起手，勾起克罗诺手指，用方巾吸收伤口流下的血液。

“我想是命运的指引。”蒙丁微笑。“我一回来，就知道您遇到麻烦了。”

他偏过头。“瞧瞧，惹到了一个疯子，他要带您去哪？”

克罗诺忍耐着没有抽回手。“不知道。他说我是神子，要带我去找寻真理呢！”

克罗诺嘴角上扬，蒙丁感觉到他心情似乎不受控制地有些愉悦，脸颊潮红像是玫瑰花瓣。

“您可不会相信这种鬼话，和他走的。”蒙丁用拇指和食指环绕住克罗诺骨感的手腕，其余三指搭在袖口布料。“您相信真理这种东西吗？”

他靠近克罗诺的脸，好奇他的眼珠为何在颤抖，像是极力压制着某一种情绪。

“没有唯一的答案，也就没有不变的真理。”克罗诺给出回答。

蒙丁满意地点点头。“我赞同您的意见，真理还不如能让我饱腹的东西。”

他收回方巾，单手简单折叠，放回口袋里，用空闲的手指触碰克罗诺手背上的伤口，沾上些许血液，看着看着就入了神。

“你的血，似乎与别人的没什么不同。”蒙丁喃喃自语。

也许是克罗诺身上的香味，也许就是血液本身的味道。蒙丁闻到一股淡淡的甜腥味，像是蜂蜜掺杂了浓香的花瓣汁液，让他做出吞咽的动作。

他又对上那双金灿灿的眼珠，浅色的眼睛在门廊阴影遮蔽下，印不出他的身形。

视线移动，双臂灯笼袖撕裂处吸收了克罗诺的血液，蔓延出斑驳的红斑，也许是跑动的过程让身体热起来，他的脖颈处是淡粉色的。

垂下眼睛，被握住的手背，也泛着粉色，经脉十分明显，像是青紫色的根系。

又像一块诱人的点缀着樱桃的奶油蛋糕。

克罗诺想拿回自己的手腕，却挣脱不开蒙丁有力的手掌。他身形虽然细长，但是力气一点也不小。

“您这样不肯放手，太失礼了！”克罗诺尽可能地使语气威严。

父亲说过：美食就是还原食材本身的味道，任何香料都是微不足道的装点，它真正的味道，是充满生命力的血肉。

那是温暖，热烈，生命随着脉搏流动，最后能填满任何一个人的胃囊。是绽放在味蕾上，最极致的美味。

帕帕尼告诉他，肉是厚重、浓郁的味道。冒着香喷喷的肉汁，可以让胃部温暖起来。

蔬菜是清凉的口感，让人想到夏日树荫下的舒适与惬意。

水果则是甜甜的散发不娇气的香味，温温柔柔的在口腔里化成汁水流淌。

可惜，他一样也无法品尝。事实上，他接受麻木死去的舌头。因为，父亲教导他做出的那些食物，没有一样能提起他的兴趣。

那些东西，在他的记忆里，总是伴随着一个男孩的沉默。

现在，有什么改变了。一份诱人的甜点，被摆放在眼前。不是曾死在他眼前的猫咪，而是更加鲜活、灵动。拥有温暖而闪耀的金色，同时还吸引着其他人的一个活生生的人。

矜持，谦卑，美好而彬彬有礼的连绅士在他面前也要自惭形秽。却有一间上锁藏着秘密的房间，就像他也有着一间会吞噬回忆的屋子。

这个完全与他不同的男人，似乎又有什么是相同的。

他的血液散发香甜的气息，他的外表是金色的太阳，与白色的奶油，还要加上些许果酱，也许…可以尝一尝他的味道。

他不合时宜地饿了。

蒙丁用拇指跷起面具，按住嘴唇，舌尖舔舐早已凉掉的血液。没有什么味道，也许是里面的生命已经流逝掉了。

但是，舌尖有微微的麻意。

“抱歉。”蒙丁解释：“我只是在疑惑，您为什么能吸引到这么多奇怪的人。”

“也包括你吗？”克罗诺带上些抱怨的语气。

他也无法理解，为什么有人自说自话地称他为神子，就要强迫他，带他走。

当然，还有借着请他品尝新菜品的名义，却三言两语画为友人的家伙。难道他以为一张面具就可以挡住他总是带着困倦的声音吗！

“是的。”蒙丁并没有否认。

他怎么会不清楚自己在黑暗中的模样。

在蒙丁眼里，世界一直是黑暗的，而他就是那头隐藏在迷雾中的怪物！是的，他知道自己是怪物。

现在，怪物好奇他面前这“只”全身透着阳光般暖洋洋的味道的男人，如果被柔软的舌头裹挟，是否会有更丰富的味道，流淌着溢出。

他一开一合，带着倔强弧度的嘴唇，诱人极了。

蒙丁的确没有吃早饭，甚至昨夜晚饭也没有动过。

他把面具向上抬了抬，只露出嘴唇和下巴，而后伸手握住克罗诺的脖颈，掌心清晰地压住喉结。将他拽向自己，侧过脑袋，嘴唇与他的嘴唇触碰。

别误会，这可不是在接吻。

蒙丁咬住下嘴唇软软的一瓣肉，用虎牙夹住唇肉，轻轻一扯，血液便凝聚着汩汩流出。一颗颗串联着滚到蒙丁舌头上，他用舌头舔了舔。

温暖又柔和，他近在咫尺的鼻息与血液融合，像是大雪后照在上面的阳光，又像是雪落在松针上。

他好像品尝到一些冰冷的气味，有些苦涩，蒙丁无法形容。它很快就流进了喉咙里，所过之处通通燃烧起来，一直灼烧到胃部，他便不再感到饥饿了。

下一刻，这味道变换成触觉。他的脸被触碰了，虽然基本被面具挡下，但还是歪到一边，下颌有些刺痛。

蒙丁把嘴唇紧紧抿在一起，舌头探出把血迹舔干净。

这是受到侵犯的本能反应，克罗诺茫然地举着手掌。他本该愤怒，脚步却后退了，嘴唇上的疼痛还在反复撕扯。

他眯了眯眼睛，脸颊更红了，小声地喘着气。

竟然说道：“抱歉。”

克罗诺没有受到过别人的伤害，所以不会对危险做出灵敏的反应。

他从不知道，自己还会扇别人巴掌。

真是太失礼，他应该永远从容得体，不显露出任何不该有的恶劣仪态。

他耳边响起一声声的念诵，熟悉的条例早已刻进骨头。于是，他的身体替他先做出了反应。

替他谦卑地表示歉意。

“您被打了。”帕帕尼躲过锋利的刀刃，他擅长使用沉重的武器。这点从他的体型和有力的臂膀就能看出。

附近现有的只有一些树枝，这他可使不惯。好在对手没有什么专业的技巧，浅显得像是幼童在挥舞手中的玩具。

他继续喊着：“我早说了，您应该多送一些礼物。才能讨到欢心。”

蒙丁没有回复帕帕尼，转回头，把面具戴好，回味口腔里未散去的血腥气。

“您该打我的。”趁克罗诺失神，木然地凝望僵硬弯曲的手指。他用指腹托住克罗诺的下嘴唇，替他擦去流到下巴上的血珠。

蒙丁抽动鼻子，越过克罗诺看向他头顶湛蓝色的天空。他像醉了似的，眼下薄红。

“请原谅我对您的冒犯。”蒙丁手背在后面，另一只伸出，抬起眉眼观察克罗诺的反应。

“我想，我是饿得太久了。”他不给克罗诺回话的时机，分给帕帕尼眼神。“我们该走了。”

“好的。”帕帕尼向蒙丁挥手，侧身躲过刀尖向下刺向他胸口的匕首，反手一拳撞在桃三腹部。他本能地缩起身体，像一只熟透的虾，夹着腿后退几步，干呕起来，脸涨得发紫，铅粉完全被汗水溶解，化成一条条的痕迹。

从嘴唇滴落几滴透明的黏液，桃三用袖口擦去口水。抬起头看着帕帕尼，又看向蒙丁，再移向呆站着的克罗诺。

他吐了一口带着血丝的吐沫，捂着腹部。疼痛让他直不起腰。

“你是谁？一个不起眼的塔利亚城，怎么会有你这样的人？”这完全不是仅凭业余锻炼，能达到的力度，如果不是他缩着身体，强行忍耐，他快要将胃呕出来了。

他所有的攻击，在对方眼中就像是慢动作一样，轻易地被闪过，连脚步都不必后退几次。

“我是谁？”帕帕尼陷入回忆，眼睛变得浑浊。很久没有人问他的姓名了，他的名号都快成为老旧的历史。

“告诉我！”桃三向后退去，疼痛缓解了些，但仍挺不起腰。“你这样的人，连名字都不敢说出吗？”

为什么要一次次地阻碍我！桃三捂住嘴里不停溢出的咳嗽声，睁着通红湿润的眼珠。把他们都杀了，任何妨碍他带走神子的人都该死！

但是，现在他需要离开，去通知主教吧，仅凭他一个人，是带不走神子了。

他在等待帕帕尼的回答。

帕帕尼眼珠移向眼尾，见蒙丁在向克罗诺说着话。犹豫几秒后，他微微抬起面具，露出被挤压变扁的胡须。厚实的嘴唇张合，右手放在左手手背上方，折叠在小腹前，身体站得笔直，双脚向外分开。

“帕帕尼罗利洛尔。”

桃三念诵这个名字，眼珠乱窜警惕地观测帕帕尼的动作，用脚尖扬起地面的泥土和草叶，踉踉跄跄地向后跑去。从花园石子路离开，翻过围栏逃走了。

帕帕尼没有去追，他的老板说此时想离开。

他去铁门旁，握住木棍别住铁丝拉扯，扯松后，把铁丝解开，用脚一踹，门吱呀吱呀地打开了。

蒙丁回头看了一眼，向克罗诺挥挥手告别。绅士地弯腰行礼，便在这混乱的时间，仓促到来，又仓促离开了。

克罗诺追到门口，看着他们走到街口，上了一辆马车离开。

嘴唇仍旧刺痛，他抚摸破损的门锁，回头看了看碎裂的窗户。神经一跳一跳地疼着，一切发生太快，像是一场来不及醒来的梦，让克罗诺脑袋混乱，甚至眼前有些眩晕的光斑。

他趿拉着脚步，返回屋内更换整洁的衣物，到镜子前整理跑乱的头发。

镜中，他的脸颊还有些红，嘴唇的伤口十分明显，已经结成血痂。指腹按在上面，轻轻摩擦。忽地，用力按压，克罗诺闭上眼睛，微侧着头，睫毛安详地颤抖，嘴角有一丝笑容。

桃三一路跌跌撞撞地离开内街区，躲在巷子里，等待疼痛完全消失。缩在墙壁夹角，这里堆积一些杂物，还有酒鬼留下的酒瓶，气味被热气一熏就更难闻了。

他却像熟悉了这股味道，闭目呼吸。刺鼻的味道反而让他思维逐渐清晰冷静。

不能让主教知道，他曾经想独占神子。需要联络教会的人，将那个叫做帕帕尼的碍事的家伙处决，还有那个一身黑的男人。

桃三不信，还能有多少人来妨碍他实现理想！他视线掠过两面墙壁上方窄窄的天空。湛蓝色的苍穹，此时正有被风吹散似的云雾，轻巧地飘过。即使四周是斑驳发黑长着苔藓的潮湿墙壁，以及一地的脏污，桃三也不在乎，始终痴痴地看着蓝天。

新世界的大门，会为他敞开。

这之后，他用袖子擦去满脸斑驳的铅粉，尽量得体地走出巷子。他一路赶到外街区，在十五街区某处酒馆后面留下一个记号，便离开躲藏起来。

克罗诺联系了三街区的侍从，为他修理窗户和坏掉的铁门。至于一地狼藉的原因，他并没有说出。

更换速度很快，只不过半天，他的窗户就完好如初，门锁也换了新的。

克罗诺犹豫了许久，没有去寻求弗洛姆警长的帮助。被邪教的人认定为神子，实在是叫人难以启齿。而且，还有蒙丁介入在内，让事情更复杂了。

他本来不想再思索，蒙丁出现在暗场的事。正如暗场里那个人所说的，他不能也不该好奇任何事，只要等待传召，将秘药送过去就好，这不就是他们家族一直在做的事吗？

可是…蒙丁来得太及时，那辆马车轮子上残留的泥土，车身溅上的泥污。是踏着晨间雾霭，从塔利亚城外匆匆赶回，停在他家附近的。

他不仅被一方人在关注着。蒙丁去了哪里？在美食节之后离开，他就是今年的胜者，去为女皇呈上美食了吗？

克罗诺想抑制住脑海中不受控制的思绪，却想得越来越多。他只能一口一口喝着咖啡，借着苦涩的味道，压下心底波动。

看来，他需要再去一次阿那亚礼堂，不能再让邪教的人来打扰他。

翌日

根据桃三留下的记号，旧街区一栋破败垃圾场处的房屋里，主教准时出现在黑暗中，手里提着一盏昏黄的油灯。

“桃三，你发现什么线索了吗？”

“是的。”桃三单膝跪地，昏黄的灯光落在他的眼珠，让里面也燃起火苗。

“我找到了神子！”

“神子。”主教波澜不惊地问。“在哪里？”

“就在内街区。”桃三急忙说，并没有察觉到主教语气的平静。“是神给我的启示！伟大的阿达告诉我，他就是我们苦苦追寻的神子，他一定能带我们找寻到真理！”

桃三站起身，油灯的光在他身上跳跃。“只不过有几个该死的人在阻止我，不然我早就能将神子带回来，带回来交给您！”

他激昂地张开双臂。“神子会带领我们，带领所有教徒，打开新世界的大门！主教！现在就去把神子带走吧！”

主教依旧语气平静地说：“说准确一些，你在哪里发现了神子，你确定他就是神子？”

“当然！”桃三毫不犹豫。“只要您看见他，立刻也会知道他就是神子，他有着一头金色的头发与眼睛。整个人就像一生都沐浴在神的光辉之下。”

“他就是三街区的贵族，克罗诺医生。”

主教眉骨下的眼睛有了波动，在眼眶里骨碌碌转动。

“我虔诚的神的子民，我想你认错了。”主教抬起双手，仿佛在拥抱黑暗，油灯晃动。“神子怎么会是充斥着罪恶的贵族呢？能带领我们走向一个平和的幸福的世界的神子！他只会是个与我们一样的普通人。”

“不！”桃三摇头：“他只是荣誉贵族，并不能算是真正的贵族。而且正因为这样，他既有普通人的血，又了解那些贵族的肮脏事！”

“他一定能带领我们！”

我信阿达，伟大全能的黑暗主宰，您的血肉铸造。

我们降世，我们存在。

要让烈火焚烧，要让真相苏醒。

您是唯一的神。

您的声音传遍世间。

我们为您吟诵，点燃。

请将永生赐下！

桃三在黑暗中吟唱，身体与油灯火苗频率一致，一同颤抖闪烁。

他眼中炙热的光，不是几句话就能扑灭的。

这让斗篷下主教的脸色很不好看。真糟糕！桃三找到的人为什么偏偏是他！

桃三沉浸在自己的自说自话中，突然狰狞地从喉咙里发出嘶吼。“不过有两个碍事的人，在妨碍我们！需要先处决他们，才能带走神子！”

“就让他们成为新世界之前，奉献给神的祭品吧！”桃三笑了起来。

“碍事的人是谁？”主教皱起眉，他对那个人了解得不多，有谁在保护他吗？

“他叫：帕帕尼罗利洛尔。”桃三回答。

谁？主教吃惊地抬起头，油灯一阵抖动，发出刺耳的金属碰撞声。

“帕帕尼罗利洛尔！怎么会是他，你确定没有听错吗？是罗利洛尔？”主教急切地连声追问起来。

“是的，是罗利洛尔。”桃三疑惑主教的反应。他从未听过这个姓氏。

主教重重拍打额头，喋喋不休地念着怎么会是他。

他一脚踢开地面杂乱的朽木，焦躁地拢紧斗篷，仿佛暗处正有可怕的野兽盯上了他。

他看着茫然的桃三，向他解释：“你的年纪，不知道罗利洛尔是很正常的，他早在十年前就销声匿迹了，为什么会出现在小小的塔利亚城。”

他还以为，那个家伙早就死了。

“他是谁？”桃三忍不住问。

主教咂嘴，舌头勾起一缕胡须嚼着。“帕帕尼罗利洛尔，曾经的圣骑士团团长！”

“圣骑士！”桃三晃了下神，下意识捂住嘴唇，不敢相信那样尖厉的声音，竟然是从自己口中发出的。

圣骑士团是专门为保护王室成员而设立的护卫队，能调动圣骑士的只有女王，王子、公主以及亲王等。

那是他根本接触不到的人物。于是，桃三继续追问：“他怎么会来到塔利亚城？还在保护一位荣誉子爵？”说完，桃三又摇摇头：“不，他不是在保护克罗诺医生，他是在护卫那个一袭黑衣的男人。”

主教嗤笑一声，轻轻拍着巴掌。“他可是个了不起的人物，身为圣骑士团团长，公然反抗了贵族，于是，被罢免，降罪！”

“我本来以为，他早就死在十年前了，没想到他会来到塔利亚城。”主教摩挲下巴上的胡子。“你说他在守护一个男人？”

桃三被反抗贵族几个字吸引，握紧拳头，在腰间挥了几下。“反抗贵族是怎么回事？”

主教散漫地踱步，慢悠悠地说：“圣骑士必须无条件服从王族的命令，但是罗利洛尔拒绝服从。”

他笑了起来，幸灾乐祸地说：“亲王的儿子看上了一位平民女孩，下令让圣骑士把女孩带到他的房间里去。”

“罗利洛尔得知后，私自放走了女孩。并向上申报此事，”主教把眼睛眯起来，流露出些许贪婪的恶意。“可是高高在上的贵族怎么会在乎这种小事呢？”

“亲王的儿子十分愤怒，责问女孩是如何逃跑的。圣骑士团没人愿意出卖他们的团长，但是…”他张开嘴，向喉咙输送氧气，而后发出嘶哑尖锐的大笑声。“他帮助的那个人家，女孩的父母竟然主动将罗利洛尔供了出来，为了向亲王的儿子讨要一些金币。”

“不过，这显然不够治圣骑士的罪。所以亲王的儿子，命令罗利洛尔把那个女孩抓回来，但他拒绝了！”

“成为第一位被罢免的圣骑士团长，并被投放进监狱。谁知道那个家伙是怎么逃走，来到这僻静的小小塔利亚城。”

主教嘴角抽搐，努力压制住即将冲出喉咙的大笑声。并擦了擦眼角的泪水。

他显然此刻心情很好。

桃三睁圆眼睛，火苗越发明亮。“这样的话，难道我们不能将他拉进伟大的教会里吗？他可是第一位敢于反抗贵族的圣骑士！”

“这一定会吸引大量的信徒跟随我们！”桃三为自己的设想欢呼不已。

主教却给他泼了冷水，语调古怪地说：“瞧瞧你说的蠢话，我忠诚的信徒，阿达的子民。圣骑士是瞧不上我们这些低贱的家伙的。”

“你走到他面前，把这些话说一说，他便要立即送你上火刑架呢。”主教穿过地面废墟，斗篷拖出一条小路，沾满泥土。

他背过身，看着油灯的光在残垣断壁上扭曲。

“最明智的事，就是别招惹他，你不会想看见罗利洛尔的剑。”他偏过头，露出髭须。“因为没有一个人在看见之后，能活下来。”

桃三安静了，但他活跃的眼珠，显然在说，他是听不进去任何人的劝告。不过，他也无心与主教争辩，毕竟当务之急，是抢夺神子。

“好吧，他没那么重要。”桃三说：“但是，我们必须带走神子，审判日就在眼前，我们需要神子来代表神！从而引领所有信徒，处决那群只会吸血的垃圾。”

一个执着的人，他的念头不会那么容易被平息。主教提起灯，举在面前，看着里面跳动的火苗。

“桃三，再寻一寻吧！你所说的那位克罗诺，不可能是神子。”他用舌头一一舔过牙齿。

桃三犹疑主教如此笃定。手插进裤子兜里，向前走了几步。“主教，您为什么确定克罗诺医生不是神子？难道您得到神更准确的指示了吗？”

主教忽地转过头，从斗篷下露出眼睛。“我得到了消息，一点微不足道的消息。”

“他是皇城的人，王族的人，绝对不可能是我们找寻的神子。”

“您是如何得知的呢？”

“你是在质疑我。”主教声音不自觉变得威严。冷冷地说：“我自然有我的渠道，你怕是不知道他的姓氏，克罗诺菲尔斯德。”

“他是菲尔斯德家族独子，你应该知道他是为谁做事。”主教可不想惹火烧身。

“菲尔斯德…”桃三搜索有关这个姓氏的记忆。“皇城中那个不显眼的世袭公爵家族。传言中，为女皇制作秘药的家族？”

桃三念头不仅没有打消，反而更加兴奋。“这难道不是好事吗！”他伸出双手紧紧攥紧。“通过神子的秘药，我们可以神不知鬼不觉地处死女皇，到时候便是神子发挥作用的时刻，由他带领我们重铸这糟糕的世界。”

主教已经开始厌烦了。桃三的确是只忠诚的狗，可惜，有的时候过于不听话。

“带走他，会为教会带来麻烦。”主教劝阻：“桃三，冷静一点。”

桃三又向前走了一步，进入油灯光芒范围。“您在惧怕贵族吗？神子是唯一的，我已经得到神的启示！我为阿达献上祭品后，阿达将他送到我面前。”

“审判拖得太久了，我已经失去耐心！我会召集信徒来带走神子，举起旗帜，让那群人付出代价。”

桃三凝视主教双眼，废墟中回荡他的吼声。“您老去了，胆小了。难道已经不敢推翻旧世界腐朽的一切了吗？”

“够了！”主教恼怒：“我才是阿达的代言人，最忠诚的子民，克罗诺的身份只会给我们带来麻烦！”

“神子是谁都可以，但是绝对不能是他。”主教肩膀颤抖着，手中油灯也左右摇摆，光晕在地面游荡。猛地，主教走向桃三。

“你这个愚蠢的家伙，女皇早就疯了，她贪食秘药，渴望长生，那些药早已腐蚀了她的意志。”

“这对我们更有利。”油灯举到桃三脸庞，主教凝视他针尖似的瞳孔。“她疯得越久，我们从中获取的利益越大。若是王座上换了年轻的王，我们的处境可就会糟透了。”

“所以，您漠视那些受苦的信众，忍受贵族的暴行？”不知何时，桃三把手拿了出来，垂在身侧，手边有隐约的光芒反射。

“哦，你这天真的蠢货。”主教沉痛地锤击胸膛，转身张开双臂，身前仿佛有数不尽的民众，正在聆听他的演讲。

“这只不过是通往永生道路上的一些磨难。”他厌恶地将刮住斗篷，铁钉翘起的木头踢开。“阿达已经记住他们的模样，等待苦难结束的那一天，神就会将他们接走。”

叠加手掌，放在额头。主教虔诚地说：“桃三，你总是理解不了我的真意，我的孩子。”他转过头，尽量让目光慈祥。“你只需要听神的话，阿达自然会指引你抵达新的世界。”

“一个没有痛苦和悲伤的世界。”

“是听阿达的话，还是听你的话。”桃三缓缓说道。今天脸上虽然没有涂抹铅粉，却依旧苍白诡谲。“您早就忘了信仰，您也被腐蚀了。”

“您曾说过，我们的存在是为了推翻旧世界，处决那些高高在上的贵族。现在，神子近在眼前，您却说女皇活着，会获得更多的利益…”

桃三缓慢地仰起脸，脖颈弯曲拉伸，喉咙几乎撑破皮肤，让喉结格外凸出。

“您骗了我。”

他低声说，飘忽不定的音线让主教警觉地竖起耳朵。“您什么时候开始，不再垂目去看旧街区的人们了呢？那些誓言您把它们兑换成金币了吗？”

“就像背叛罗利洛尔的女孩父母，您也背叛了教会。”

嘴边的胡须因愤怒而抖动着，主教捏紧油灯提手，眯着眼睛，手指的投影落在地面，像是骨瘦如柴的老鼠爪子。

不听话的东西，这些可怜又卑微的低贱东西，如果不是他给了他们一口吃的，早就死在满是恶臭的垃圾堆旁。偏偏一个个的总要不听他的话。

好了，这一个也该被更换了。不过没关系，马上就会有新的桃四，桃五出现。

主教活动脸部肌肉，想先安抚住桃三，他拉扯出笑容，转动弓着背的身躯。

却没有注意到，桃三已经不知不觉间站在他的身后，正与他转过来的眼睛对视，用一双满是失望的冷漠眼睛注视着他。

在昏暗的废墟中，灯光的映衬下。举起一把老旧的匕首，毫不犹豫地刺进他的胸膛。

“呃…”

主教茫然低下头，看着从胸口涌出的血液，伸手蘸了蘸。又伸到眼下仔细看着，才确定这真的是自己体内流出的鲜血。

桃三看着他已经变得苍老的容颜，用力将刀向他体内捅进去，直到只露出刀把。

主教喉咙上下滑动，痛苦地发出几声闷哼，抓住桃三的手腕，指甲扣进皮肤。晃动身体猛然挣扎，身体歪斜着向后退去几步，扑倒在废墟中，喉咙里传来咯咯的吸气声。

手腕上的划痕冒出血珠，侧过手臂，让血液顺势滑落滴到地面。

“我还记得第一次遇见您时，您的样子。您曾说过的所有抱负。现在您是被什么蒙蔽了吗？”

哒哒的脚步声响起，穿过断裂的石砖和朽木，桃三蹲下身体。“还是说，您一直都是这副样子？”

主教大张着嘴，嘴唇哆嗦，他艰难地呼吸。捂住伤口，试图堵住不停涌出的血液。歪了歪头看向桃三：“你这…疯子，我早就…咳…该知道，你与他们不一样。你…不愿乖乖做一条听话的狗。”

主教转回头，看着坍塌的天花板，曾经这里也是一片繁荣的街区。

他的瞳孔开始涣散，胸腔仿佛有风吹出，刮过咽喉变成沙哑的干咳。眼前似乎出现一个落魄小男孩的身影，与桃三面容有几分相似。

“我曾经也想试图改变什么，可是随着时间流逝。人总要明白，有些事是斗不过的！”

桃三的面容模糊，主教的眼神有些怜悯。“你这样一意孤行是不会有好下场的。你也会后悔，最后还是会变得和我一样。”

“人活着要难得糊涂。装得糊涂，真的糊涂都好。”他又咳嗽起来，声音变得微弱，几乎听不清了。桃三不得不弯腰凑到他嘴边。“这样才能活得久。”

“桃三，你记得。宗教也不过是掌权者控制愚民的手段，没有什么善恶，只是王手中两刃的剑。”

“咳咳…你…会后悔的。”

桃三眼神变了。“我不会后悔！”他继续追问：“所以，你早就成了女皇的忠犬？还是说，从一开始教会就是女皇创建的？”

“难道她害怕那些被遗弃的平民造反吗？所以亲自创建教会，用来操控我们？”

说着，桃三小声嘀咕起来。抱着脑袋俯身在主教胸腹处，而后不可抑制地发出笑声。

有什么比发现你一直坚守的事，是个笑话更可笑的事呢？

“你一直收留无家可归的孩童，原来是因为我们更容易操控，哄骗。”

主教已经不再发出声音，眼睛变得灰白。摔在脚边的油灯，火苗挣扎着燃烧。

桃三解开主教的斗篷，披在自己身上。拔出匕首，视线在主教脸上停留几秒，便起身转过头。

现在，谁都不能阻止他了。神子是不是神子不重要，教会需要神子指引他们，反抗，推翻，迎接新世界。

他刚想离开，这栋残破的旧舍外，有轻轻的脚步声响起，就像那个人在特意提醒他。

“谁？”

桃三警觉，他竟然没有听到任何脚步声，不知那人是什么时候到来。

脚步声逼近，一只手掌掀开油腻的帘子，钻进废墟的黑暗中。桃三看不清他的面容，只能眯着眼睛聚精会神地观察，同时，缓慢向后退。

随着身影走进油灯画成圈的范围内，桃三终于从他的身形，分辨出来者何人。

“帕帕尼罗利洛尔！”

“没礼貌的年轻人。”帕帕尼右手握着一把细剑，看上去很精致，就像刚刚从陈列架上取下一样。“即使，我不再是圣骑士的一员，你也该尊称我为先生才对。”

“你为什么到这里来？”桃三向他手中的剑瞥去眼神。“你是来杀我的。”

“为什么？”桃三自问自答，他的神经绷紧，紧到他的眼瞳一直在跳跃，短短时间内，发生的事情太多了。

主教死了，留给他一个可笑的谎言。消失十年的圣骑士再出现，又是为了杀他而来。

“为了克罗诺医生吗？”

“不不不。”帕帕尼连声说。“你打扰到我的老板了。他好不容易才找到一些乐趣，有了喜爱的宠物。正高兴着呢。”

帕帕尼轻率地说：“你怎么能抢小孩的玩具。”

“我知道了。”桃三抬起沾着主教血液的手，指着帕帕尼。“你也是个疯子。”

舔了舔嘴角，他的嘴皮干裂，就连舌头也微微发白。

“曾经的圣骑士，被皇城驱逐，如今又成为别人忠诚的狗了吗？”

“愚蠢，蠢透了。”桃三眨动越发干涩的眼睛，他奇怪帕帕尼脸色如常。“难道你不渴望自由吗？和我一起打开新世界的门！”

桃三张开手掌，血液已经凝固。“你清楚那些贵族做过的肮脏事，和我一起处决他们！改变这个糟糕透顶的国度。”

帕帕尼的眼神有了变化，说不上是嘲弄还是怜悯。

“你是在讲什么老旧的笑话。天真的小子。”帕帕尼摇头：“我见过很多像你这样斗志昂扬，固执己见的家伙，妄想以一己之力改变人类历史上，早已经固定的模式轨迹。”

“可是，大部分不是倒在路上，就是成为另一个酷吏严苛的家伙。”

“事实上，什么都改变不了。”他眼神怅然若失，陷入回忆而变得空洞。帕帕尼不愿意回忆起过去，不是无法面对过去的荣光，而是无法面对曾经被规训成忠诚无畏的模样。

但在被抛弃的那一刻时，同样毫不犹豫，也不怜惜。

作为荣耀与象征王国光辉的圣骑士称呼，也不过是王族手中，血统更加高贵的狗。

帕帕尼打量桃三披在身上黑色的斗篷，下摆绣着的火焰很是精美。

“你又能做什么？你低估了王对国家的掌控。”帕帕尼流露出一丝不屑。桃三不明白这不屑是给他还是给女皇的。

“即使她已经疯了，即使她沉迷秘药很多年，即使…”帕帕尼没再继续说下去，而是转移话题。“就算你带领邪教所有人妄图造反，就算你能鼓动克罗诺医生。你走上通往皇城道路的第二天，你就会死。也许是被军队杀死，也许是被圣骑士杀死。甚至是被邪教的人杀死。”

“好吧，好吧。”帕帕尼看着桃三倔强的眼神。“假设女皇被你杀掉，也会有新的王登上王座。”

“贵族会一直存在，平民始终不会减少。纵使会更换位置，也不可能完全抹除存在。”

“我可不是来听你这些无聊的大道理的。”桃三躬身，压低身体。他总觉得自己的脖颈已经被帕帕尼盯上了，或者是被他手中的剑锁定，只有这样压低身体，能给他一些安全感。

“说得再多，也只能向我证明，你是一个无能的懦夫。一只几经易主的狗！”

他杀过很多人，为了主教承诺给他的新世界，一个美好虚幻的梦。

到了今天，他连主教也杀了，也许距离成功只有一步之遥。

他必须尝试！

假如抢夺神子，推翻这糜烂的国度会失败九十九次！他也会去赌唯一成功的一次。

把刀放进手肘夹住，擦干血迹。桃三握着匕首对准帕帕尼，他打不过。桃三眨着眼睛，让滚落到眼皮的汗珠继续滑落，眼睛敏感地眯成缝隙，眼角轻轻抽搐。

“我会成功的。”桃三说服自己。“如果不是你们这群碍事的家伙，总是要跳出来阻碍我。”

帕帕尼不置可否。“谁知道呢？”剑尖在身前画了一个半圆。“也许你没有盯上克罗诺医生，我们的确就不会见面了。”

“年轻人总是过于顽固。”帕帕尼有些遗憾地说。这让他想到曾经的自己。

人们会喜欢自身所没有的特质，当它在别人身上体现时，就会不可自拔地爱上他。

同样，人们也会讨厌自身所拥有的某些缺憾特点，当它在别人身上体现时，就会无可救药地怨恨他。

所爱的是幻想的自己，所恨的是对自身的不满。

帕帕尼一腿屈膝向前半步，躬身双手握剑。虽然没有剑鞘，却做出拔剑的姿势。

他不动如山，面对不肯认清事实而退缩的桃三。他只是在他冲过来时，另一只脚抬起，腰身转动，剑在半空中划过。

轻巧无声地斩断桃三咽喉，呲的一声，皮肤划破，大量的鲜血涌出，喷溅到油灯玻璃灯罩上，让周围暖黄色的光变成血红色。

匕首掉落，桃三双手死死捂住露风的喉咙，低头双肩颤动，膝盖一软，双膝跪在地面。

帕帕尼收剑，抖去血液，姿态优雅从容，步伐迅捷冷酷。

他看着已经说不出话的桃三，他正费力地捂住脖颈，弯垂腰身，蜷缩成球形。大量血液依旧从他手指间流逝，像一个个细小的支流，最后汇聚成一片，在膝盖处形成一摊血池。

帕帕尼走到血液边缘，把剑插进血液中。轻声说：“对于骑士而言，用剑埋葬是最高荣誉。”

他松开手，盯着桃三勉强抬起头，从发丝间露出的那双黑色却逐渐黯淡的瞳孔。

他似自言自语地凝望他的眼睛，说道：“这个世界就是这么疯狂，罪恶在四处狂欢，正义却躲在一旁瑟瑟发抖。”

“你早就该知道这个道理。”

“也许就不会死在这里。”

桃三松开脖颈，颤抖着抬起手，不知是想握住身前的剑，还是伸向帕帕尼。

最后只停在半空几秒，便猝然连带着身体摔入血泊中，身体痉挛几下，瞳孔彻底灰暗下去。

但他依旧努力挣扎，瞳仁里，陷入阴影的瞳孔，似乎有模糊画面闪过。

恶臭的垃圾堆旁，有一位笑容亲切的得体男士，向他伸出手。

他所渴望的幻想中的新世界，永远都不会到来了。

帕帕尼把剑留在那里，踩碎油灯的玻璃罩，让烛火顺着灯油燃烧。而后，转身离开了废墟。

外面天色很好，走出的那一刻，像是从充满黏液的虫茧内挣脱。

与这残垣断壁的破败肮脏的废墟不同，天边的云像鱼鳞一样怒张着，天蓝地像被刚刚清洗过。

身后，那些朽烂的木头，也许很容易点燃。火苗已经将其吞噬，冒出呛鼻的浓烟。

帕帕尼与来时一样，悄无声息地离开旧街区，驱车返回家中。

这几日餐厅都没有开门，看蒙丁的意思，短时间他没什么兴趣营业。

走进宅院，蒙丁在院中最能汲取阳光的地方，摆放一张躺椅。正蜷缩在椅子上，把四肢尽量摊开，抿着嘴唇，时不时舔一舔被炙烤干燥的嘴皮。眯着眼睛，眼珠偶尔在眼眶里转动一圈，像是在想什么有趣的事。

帕帕尼过去，让身影遮蔽躺椅挡住阳光，插着腰带着长者般慈祥纵容地抱怨道：“您把麻烦事全推给我了，一个人躲在这里逍遥。”

蒙丁眼珠转向帕帕尼，讨巧的眼睛，毫不掩饰摆出欢喜的弧度。

他用牙齿咬住下嘴唇，又舔了舔。

帕帕尼扶住额头，用规劝的语气，无奈地说：“难不成您还在回味那个吻吗？”

没有情人和恋爱过的年轻人，有时候在处理感情上，就是会拖沓又麻烦。

“不是吻。”蒙丁辩解。他只是在那一刻，恰好饿了。又恰好，克罗诺医生在那时散发一股甜美的气息。

“那我倒要听一听，难道您是在品尝美食吗？”

蒙丁语焉不详，压下眉毛，用手指搓着下巴。“算是吧。”他犹豫地说。

他已经想不起来为什么去啃咬克罗诺的嘴唇。

不过，回想起来。大概只是同孩子一般顽皮地举动。别的，他是没有去考虑的。

“他很温暖，帕帕尼。”蒙丁像讲故事似的说着。“一开始，他很像我的猫，落魄却高贵，有着漂亮的眼睛和洁白的毛发。”

他声音低沉下去，若有所思。“现在不一样了。他很有趣，展现出与他表现的模样，完全不符的内在。瞧瞧他那矜持又疏远的样子，得体得就像绅士模板一样，内在…也是一个有秘密的。”

“他就像在压抑激烈翻涌的情感，试图伪装成一个永远不会因为任何事而动容的玩偶。”

蒙丁张开手指，有规律地活动。仿佛正在牵引丝线。

“所以，吸引了您。您把他当做可以陪伴入睡的玩偶了吗？”帕帕尼问。“亲爱的老板，您想要独占克罗诺医生吗？”

“我可不是独断专行又蛮横无理的人。”蒙丁揉捏自己的脸颊，呢喃道：“我可是被狠狠打了一巴掌。”

帕帕尼托住手臂，抬起下颌哈哈大笑，他显然乐意见得蒙丁吃瘪的样子。

“您太突兀了，一定是吓到克罗诺医生了。”帕帕尼假模假样地说：“真是一场失败的亲密戏码。”

他可不想表现出幸灾乐祸的态度，手指按住嘴唇两边。

罕见的，蒙丁脸红了。露出羞涩含蓄的笑，指腹摩擦柔软的嘴唇。也许，正是因为克罗诺外表看上去，像是如太阳般长久散发着光芒。可只要一靠近，便立即能感觉到他的拒绝，那光只有亮度没有温度。才会纠缠不清地吸引来各种奇怪的家伙。

“您真是青涩呢。”帕帕尼打趣。“如果您一定要继续回味下去，浪费时间的话。还不如再去见一见克罗诺医生。”

“我可不是在回味！”蒙丁立马反驳。他从躺椅上坐起，手臂搭在扶手。“他散发一股清甜的香味。”

蒙丁想说，是有什么奇怪的东西，在那个时候蛊惑了他。

帕帕尼半蹲下身，试图教导这个完全未被雕琢过的“孩童”。

“您品尝到了味道？”

“不，很奇怪，”他否定了。而后沉默了许久，才带着犹疑，不确定地舔了舔嘴唇。笑了笑。“更像是品尝到他的灵魂。”

“啊，”帕帕尼叹气，索然无味地嘟囔：“您最近在研究哲学吗？说得可真高深。”

“饶了我这老人家，我只想有个简单的脑子。”帕帕尼看向蒙丁两汪深潭似的眼睛。“说实话吧，您需要什么？”

“需要我把克罗诺医生送到您身边吗？还是您需要他成为一个精美的人偶？或者……”

“干脆成为您的美食，说不定您借此就有了味觉。”

“你总是这样。帕帕尼，”蒙丁把腿弓起，下巴抵住膝盖。身上铺满柔和又暖洋洋的阳光，让他几乎要融化在光里。“别太纵容我。”

“我和克罗诺医生，可是关系不错的友人，我正期待他许诺我的礼物呢。”蒙丁让眼睫盖住眼睛，慢吞吞地说：“活着的克罗诺医生更有趣，我可不知道，他还会打人巴掌。”

他说得太轻，像是在与自己对话。帕帕尼有些听不清，嘴角上扬的弧度慢慢落下去。清凉的风卷着阳光的温度，从他身上吹过，带来些许清凉，又像是被浸泡过热水的毛巾，贴了一下脸庞。

不知怎的，他就出了神。好一会后，帕帕尼才开口。“老板，骚扰克罗诺医生的小子已经死了，我去时，他将邪教的管理人杀了。我想，他们很快就会更换新的管理者。”

帕帕尼停顿一瞬，抓起一把草叶，在手里碾磨出汁水。“最近塔利亚城发生了很多糟糕的事，您喜爱的宠物，一不小心就被邪教的人盯上了，差一点就要抢去了。”

“那个愚钝的警长，又在处处找着麻烦，都追到舞会上去了。”他咂嘴。“那两个人处理事情真是生疏又蠢笨，竟然想到了下毒，简直是在过家家。”

“差一点就要被他从子爵口中，得知不该知道的事。”帕帕尼笑了下。“您还未必知道呢，我从邪教那里听来，克罗诺医生可不是普通的贵族，他是菲尔斯德家族的继承人。”

“您可能不知晓，他们世代为王族制作秘药。”帕帕尼又停顿了，脸上表情变得僵硬，想要唾弃又硬生生忍住的憋屈样子。

“我可知道那东西的威力，能让人短暂焕发生机，以后便依赖得再也离不开。”

“女皇也许就是靠着这个东西，试图让自己活得更久。您也知道她已经疯了，我们在做的事，会引来越来越多的麻烦。”

蒙丁抬起头，转动身体，面对帕帕尼坐好。

此刻，帕帕尼从蒙丁身上看到一丝了无生趣的呆板，他与克罗诺医生，某种程度上而言，何尝不是一样？

“我们……也许可以离开塔利亚城。”帕帕尼看向这栋奢靡却在时间侵蚀下褪色的房子，继续说：“您也不喜欢这个地方，不是吗？”

“如果您舍不得克罗诺医生的话，我们可以把他也带上，去个僻静的乡下，那里可不会有什么麻烦的事发生。”

“您会和您的宠物，生活得很开心。”

“是什么让你突然想要离开？”蒙丁问。

自从十年前，他捡到重伤昏迷的帕帕尼，并照顾他安康后，他就一直留在他的身边。很少会发表自己的意见，也从未提及过去。

自发地担起父亲一般的责任，悉心照料他长大，有时候，连他自己也不得不承认，帕帕尼对于他过于纵容。

在杀死那条老狗后，他们着实过了一段平静的时光，直到被来自皇城的信使登门，王需要新的皇家厨师。

而他，利维菲斯的儿子，再合适不过。

“我有预感，继续留在塔利亚城，会发生更糟糕的事，我希望保证您的安全。”帕帕尼很严肃。“王座上的王疯了，这个国度又怎么可能正常呢？”

“您并不喜欢做饭，我知道的。”帕帕尼目光变得温柔。“我们去一个，再也不需要您去做讨厌的事的地方。”

蒙丁没有回应，双手握紧椅子边缘，一副漫不经心的样子。突兀地开了口，眼神穿过帕帕尼的身躯，仿佛在注视某些更内在的东西。

“我也是疯子。”

他用陈述事实的语气。“帕帕尼，离开塔利亚城，关闭潘地曼尼南餐厅，我又能做什么呢？我只会做饭，我是个厨师。”

虽然这是令人厌恶的事实，但他必须承认，他体内流着那个人的血。早已经被塑造成一位合格的厨师，一位没有味觉，却依旧能做出美食的厨师。

不论食材取自什么。

“不！”帕帕尼摇头，情绪激动地站起身，蒙丁不理解他的急迫感，从哪里而来。

他初次表现得如此不淡定，眉心的皱褶加深，眼神锐利而危险。

却尽力劝阻他，用一点都不强硬的态度，说出安抚的话。“老板，疯的不是你，是这片国土，这座王国。”

“我们可以离开这里，继续过普通的日子，少用一些人类做菜。最近我用牲畜做的菜，味道也不错。”帕帕尼拍着胸膛。“虽然您品尝不到味道，但是从客人的评价来看，可是好极了。”

“我们可以在乡下开一间餐厅，一间只做牲畜的餐厅。”

“您依旧是店老板，而我是厨艺好得不得了的厨师，克罗诺医生…”帕帕尼说：“假如他顺从您的话，做个乡下医生也不错，如果他不愿顺从您，我想他就更适合做您的宠物。”

人们会下意识留恋熟悉的环境，即使曾经给予他们许多痛苦，甚至现今也持续不断地产生麻烦。可是，依旧不是所有人，都有勇气走出去，并重新开始。

蒙丁站起身，拍了拍帕帕尼肩膀，轻松地眯起眼睛。“我会考虑你的建议。不过，在那之前；我需要再去见一面克罗诺医生。我一直在期待他为我准备的礼物，我想他不会让我失望。”

蒙丁自说自话，重复自己关注的事，而后就向房屋走去，进入大厅看不见身影了。

帕帕尼留在原地，把手臂抖了抖，插进裤子兜里。

他的老板不在意他的提议，可能某个时刻就陷入自己的思绪中，早听不清他在说什么了。

帕帕尼陪伴蒙丁已经十年，十年的日日夜夜，他依旧无法读懂那双只能依靠周围皮肤带动，而做出表情的眼睛，到底有没有传递过某些关于主人的情绪。

蒙丁正如他所身着的一身衣服色彩一样，是浓郁弥漫的黑夜。

帕帕尼无法理解，无法左右。所以，他只希望保证蒙丁的安全，他要让这个救赎他的不幸的孩子，拥有属于他自己的幸福。

哪怕这份幸福，需要建立在他人的不幸之上。

黄昏时分，气候突变。一切变得灰蒙蒙、黑沉沉。乌云像是揉皱的纸团，诡谲地遍布在苍穹，只有几朵黄红色的斑点，证明阳光还在发挥作用。

看上去，暴雨马上就要抵达了。

蒙丁正是在这样的时刻，出现在克罗诺早已经修好的铁门外，并一下一下戳着门铃。

这并非他不礼貌，以往门铃一响，便能听见克罗诺从远处急急忙忙赶来的脚步声。

这一次，等了一会儿，都没有任何声响，蒙丁只能不厌其烦地按着门铃。终于等到克罗诺走出房门，他看上去一副没有睡好的样子，尽管努力维持舒缓沉静的表情，眼下的青色还是显露出他的倦怠。

他迈着犹豫谨慎的步伐，走到铁门前，穿着宽松的灯笼袖衣裳，下摆被裤腰包裹，紧身的米色裤子，让他的腿看上去更加修长。

“克罗诺医生没有睡好吗？”蒙丁问。

克罗诺不情愿地打开铁门，点了点头。

“您不知道吗？昨日我这里被袭击了。”克罗诺说，并观察蒙丁的表情。

他恰到好处地表示出惊讶。“真是不幸，您没有受伤吧？”

“没有。”克罗诺摇头，和蒙丁并肩向屋内走去，真是不想承认，他都有些习惯把蒙丁迎进房门了。

“只不过在躲避的时候，身上被玻璃碎片划伤。”克罗诺看向蒙丁。“近几日您在哪里呢？”

“啊！”蒙丁轻轻拍打嘴唇，做出努力回忆的模样。“您知道的，在美食节上发生了那么糟糕的事，没有人愿意出来吃饭了。所以我的餐厅也恰巧有了休息的时间。”

“我这几天都在家中休息。”蒙丁给了肯定的答复。

克罗诺踏进屋内地毯上，对于蒙丁的话既没有怀疑也没有赞同。

屋内已经恢复如初，只不过桌面的花瓶已经空了，看来克罗诺还是受到了些许影响。

他让蒙丁坐下，而后去冲泡咖啡。蒙丁把手提箱放到沙发旁，开始打量起屋内的陈设，明明哪里都没有改变，蒙丁却觉得屋内暗沉了。

就像现在的克罗诺一样，尽管在努力掩饰，也还是流露出闷闷不乐的神情。

很快，克罗诺端着两杯咖啡，放在茶几。

蒙丁拿起杯子，瞥了一眼，总觉得里面的液体有些浑浊。

但他相信克罗诺不会给他下毒，他这样的人不会犯罪。所以他喝了一口，舌尖有些痛和麻。

蒙丁轻轻咂嘴。“味道有些怪，您换咖啡了吗？”

克罗诺摇头。他只不过在里面放了一些辣椒粉。

蒙丁耸耸肩，把咖啡喝尽，这下连舌根也痛起来了。

他小声吸着气，微张着嘴巴。一把嘴合上，舌头贴住温暖的上颚就更痛了。

克罗诺面无表情地注视这一幕。恰当地偏过头，移开目光，若无其事地啜饮咖啡。

“您…看上去…嘶有些疲惫。”蒙丁艰难地组织语言。

“任谁遭受袭击都很难快速平复下去。”克罗诺放下杯子，把手掌搭在膝盖。

“您好像过于清闲了，难道打算一直关闭餐厅吗？”克罗诺看向蒙丁，他眯着眼睛，不停眨动，眼白泛红。

“的确有更有趣的事，吸引走我的注意力。”蒙丁挡住嘴唇，借机吐出舌头，总算感觉好受一些。

“如果，您想再次光临我的餐厅，我一定会将开门的时间提上日程。”舌头上的麻痛感缓解，他把手掌放下，不时看向茶杯，猜测里面到底被放入什么。

“我会考虑的。”克罗诺倚靠沙发，手掌托住手臂，目光垂落在地面，他看上去像是思绪被其他什么事引走了，但是很快被他拉了回来。

“一直麻烦蒙丁先生来到我这里，为我做饭。我还没有上门感谢过您呢。”克罗诺突然说道。

蒙丁惊诧地抬起头：“您想去拜访我吗？”这可真是奇特的感觉，就像扮家家酒似的，冷淡的妻子关切晚归的丈夫。

不过这显然是蒙丁多想了，克罗诺只是想表达感谢。

“是的，我认为我需要去拜访您。”克罗诺手指缓慢滑动，掐紧衣服褶皱。眼睛并不去注视蒙丁的反应。

邪教的事没有让克罗诺苦恼，昨夜翻来覆去睡得不好。全是在困惑暗场见到蒙丁的事，以及他“凑巧”地出现在那个人袭击他的时候。

还有弗洛姆拜托他的事，似乎都指向一件特定的隐秘。不幸的是他也被牵连进来，虽然克罗诺常常警醒自己不要去探寻任何与自己无关的事。

现如今，却好像与他有关了。他清楚自己去暗场为了什么，他是在为谁效力。所以…蒙丁也是吗？

“真是的，这太突然了。”蒙丁搔着鬓角的头发，手指来回拨弄，那张具有欺骗性的脸，露出无辜羞涩的表情。

“看来回去后，我需要打扫一番，以备迎接克罗诺医生的到来。您准备什么时间来拜访？”蒙丁把自己家的地址，告诉克罗诺。语气克制加重，好让克罗诺记住。

克罗诺整理被抓皱的袖子，眼神专注。“我想需要几天，您知道的，我才刚刚被袭击过，怎么也需要时间恢复。”

“真抱歉。”蒙丁责怪地拍打掌心。“我太心急了。我会在家中等待您。”

那间褪色陈旧的房屋，即使他夜夜都会回去安眠，却从未多加注意过。那里对于蒙丁而言，不过是一张熟悉又黏稠的网，从一头怪物继承给另外一头。

现在因为克罗诺想要登门，似乎才有了另一层含义，是他的居所，他的巢穴。

而吸引他的充满生命力，耀眼的雄兽，正好整以暇地准备主动踏入。

也不知从哪里升起奇特情绪，攫取蒙丁的心神。使他不自觉地眼睛明亮，手指欢快地拍打膝盖。

他强迫自己不去思考这件事，将目光移向克罗诺的嘴唇，本能地舔了舔自己的唇角。

“您的嘴唇受伤了。”

克罗诺身体僵硬一瞬，下意识抿起嘴唇，把伤口藏起来。又猛地回神似的，恢复镇定自若的姿态，拿起茶杯挡住嘴唇。

不以为意地解释：“我没有向您说明遇袭那天的事。就在昨天一位可怕的男人，也许就是邪教的人，他袭击了我。”

克罗诺一本正经地说：“也不知从哪里流窜进来一只黑色的大狗，它赶跑了男人，也咬伤了我。”

蒙丁沉默，嘴角喜悦的笑容消失。皱着眉试探地问。“一条黑色的狗？”

“是啊！您铁定没有见过。”克罗诺张开手臂演示。“一条又高又瘦的狗，大得出奇。”

蒙丁咬着下唇，有些为难似的，表情很古怪。半晌，才艰难地笑道。“那还真是一只不讨喜的狗。”

克罗诺点头，慢悠悠地喝着见底的咖啡。

这让蒙丁心情沮丧，他分明清楚克罗诺是在当面骂他，可是却不能做出任何反驳。

那天他可是戴着面具，否认了自己的身份。

不过，瞧瞧！他的小猫已经会主动责怪他了。

“我的礼物，您准备好了吗？”蒙丁又问。“真是失礼，怎么可以让客人一再追问。您可要知道，我有多么期待这份礼物。”

克罗诺手掌一颤，茶杯差点掉落，好在他及时用另一只手托住。

他并非不在意这件事，只是一连发生的事太多，最近思绪驳杂。他便把这件事挤到角落里去了。

克罗诺神情不自然地低下头，耳朵轮廓，透过穹顶的灯光，微微泛着红。

“真是抱歉，我当…当然准备好了。”他尴尬地摩擦嘴唇，不敢去看蒙丁。

蒙丁坐直身体，双手交叉。俨然一副审判者的模样。

不会撒谎的人说起谎话来，可就更让人伤心了。因为这实在像是泡沫一样，一戳就破。

蒙丁看向自己掌心，交错的伤痕很丑陋，让他的手掌看上去就像被丢弃在垃圾堆里的废弃木偶，一边被摩擦剐蹭出各种痕迹，一边任由时间腐蚀的枯朽。

但是，他很期待，这只手接过克罗诺的礼物。

他漆黑的生命中，第一份礼物。

蒙丁若无其事地背过手掌，好吧！他现在对于咬破克罗诺嘴唇，又被指责的羞赧已经不存在了。

转变成后悔，他应该在他的脸上再多留下一些痕迹。

就让他推给那只又高又瘦的黑狗去吧！

克罗诺及时起身，向书房走去，他偏过头看向身后的蒙丁。他靠着沙发，以严肃又意外松弛的姿态坐着，双臂自然搭在腿上，十指交叉。

只不过低着头，发丝挡住眼睛，使克罗诺看不见他的表情。

他进入书房，很快拿着一本书走出来。

那本书还缠绕一根粉色的丝带，有着蕾丝花边，被精心绑成蝴蝶结。但蒙丁觉得熟悉，看上去像是捆绑窗帘的绑带。

蒙丁接过这本书，用手指向上推动绑带，露出书名《孤独者的赞歌》，封面是一个举着剑，目视前方的男人。

他左右翻转书籍，发现封面边缘有磨损，这甚至不是一本崭新的书。

他抬眼，克罗诺坐回沙发，与他对视又慢慢移开。

“这是我常看的一本书。”克罗诺解释：“讲述一位冒险家的故事。”

蒙丁取下绑带，简单翻阅几页。“克罗诺医生看上去，不像是会喜欢这类书籍的人。”

克罗诺反问：“蒙丁先生认为我会看什么类型的书呢？”他自说自话表达对他的了解，真是叫人恼火。

蒙丁托着嘴唇闷笑：“您看上去会看那种淑女守则什么之类的书。”他显然是在调笑克罗诺，即使是淑女，也不会如此苛刻地要求自己。

他简直像是挂满不同条例制成的锁，小心翼翼地不敢触碰任何一把。

还是菲尔斯德家的孩子都是这副样子？

“您可真会说笑。”克罗诺被逗笑了似的，矜持地抿嘴微笑，而后问道：“您需要再喝一杯咖啡吗？”

舌头在口腔里滚动，蒙丁回想起刚才麻痛的感觉。“不！克罗诺医生的咖啡太特别，我恐怕喝不了。”

蒙丁低头，继续翻阅书页，书籍有指甲盖那么厚，字数并不多，大概讲述一位地位低下，处境贫瘠的男人，因为某些突如其来的变故。不得不远离故土，一路途经多处冒险的故事。

“这看上去更像是哄小孩的童话故事。”蒙丁问：“您为什么喜欢这本书？”

克罗诺没有立刻回答他，反而向他询问平常看什么书。

“我不看书。”蒙丁说：“我不喜欢纸张上密密麻麻的小字，看上去就像被囚禁了一样。”

克罗诺诧异地抬起眼皮。“您的想法真特别。”

他转而说，睫毛垂下。“一位身陷囹圄的人，能摒弃过往一切，继续勇敢地走在人生道路上，并收获对自我的赞美，难道不值得尊敬吗？”

蒙丁挑起眉毛。“所以您喜欢英雄主义？”

“不，这说起来太空泛，正如您所说，我不是这之类的人。”克罗诺摇摇头，目光移向蒙丁手中的书籍。眼睛在微微闪烁，像是有月光照映在湖面。

“而且，我并不相信英雄主义。”他停顿一下，组织措辞，委婉地说：“我毕竟是贵族。”

蒙丁了然，英雄的自我证明，大多是推翻他们这些浮夸奢靡的贵族。

于是，蒙丁换了种说法。“所以克罗诺医生是赞扬主人公不畏艰辛、迎难而上的人生态度。”他晃了晃手中的书本。

“可以这么说。”克罗诺疲惫的脸上，终于露出一丝轻松的微笑。“不是所有人都有脱离困境，重新开始的勇气。”他又低垂视线，似乎意有所指，语气轻飘飘的无力。

“您看，就像我是一位荣誉子爵，而您是一位优秀的厨师，这是注定的。”

克罗诺继续说：“人生就是这样，看似有很多选择，不同道路。实则根本没得选。”

蒙丁把绑带重新套在书上，小心扶正蝴蝶结。“克罗诺医生想要换另一种人生活法吗？”

“您突然与我这般谈心，真是让我受宠若惊。”书籍被他放在腿边，用手拍了拍。“我很喜欢您的礼物，就像把您…的一部分送给我似的。”

克罗诺忍着不悦，不让眉毛挤在一起，他实在挑不出什么合适又得体的礼物，想来想去只有这本书最为恰当，既表现重视又不会失礼。

不过他的话可讨厌死了。

“感谢您的喜欢，我真怕一本书比不上您送的玫瑰和胸针。”克罗诺缓缓摩擦杯沿，抬头对蒙丁笑道：“您好像深谙浪漫，一定十分受小姐们喜爱。”

蒙丁摸了摸鼻子，今天的克罗诺有些奇怪，看上去颓唐低迷，已经软绵绵地责怪他好几次了。

这种表达不满的方式，就像是在向他撒娇。

“您可要冤枉我了。”蒙丁举起手掌表示无辜。“花是位老古板推荐的，而胸针用来送给一位绅士再合适不过，可惜您从来没戴过。”他适宜地表达委屈。

“最近糟糕的事太多，实在没有什么正式的场合需要我穿戴庄重。”把茶杯放回桌面，往身前挪动，又向蒙丁的方向推了一些。才把手臂搭在沙发扶手，翘起一条腿压住膝盖，姿态防备警惕。

“谈及我的事可就太无聊了，为何不聊聊蒙丁先生呢？”手掌抬起撑住脸颊，克罗诺的眼神有些涣散，却一如既往地温柔。

“我？我可没什么能说的事。”蒙丁眨眼。“我可比您还要无趣。”

“蒙丁先生说过我是您的友人。”克罗诺也眨了眨眼睛，他倦怠的样子做出如此俏皮的动作，迷人得让人移不开目光。

“难道不能让友人多加了解一下您吗？”克罗诺问。“您平常喜欢做一些什么事？”

这可问住蒙丁了，他翻阅过往的记忆，当然只截止在遇见帕帕尼之后的记忆，而在那之前的，只会存在他的噩梦中。

“如果晒太阳算是乐趣的话。”手指伸进头发里，将其向后拢去，露出苍白的额头，以及与眼睛一般黑的细眉毛。“我想我应该是喜欢的。”

“您看着可不像是冷血动物。”克罗诺疑惑，这个爱好可真是出乎预料。

按照他对于见过蒙丁几次面，积攒下来的了解。

他看上去不像会对什么事情感兴趣，因为就像黑夜似的，自然地就蒙住你的眼睛，实在难以去探查。所以克罗诺对他的映像，只有直白的自来熟，且总是能在不经意间达成亲近的目的，连责骂一声无赖也不成！

“如果要用一种动物来形容我的话，那么我留给克罗诺医生的是怎样的形象呢？”蒙丁好奇地伸展身体，手臂平放在茶几。

“哦，我可想不出来。”克罗诺为难地说：“大概是狗之类的犬科动物吧。”他真想说是冷冰冰又滑腻的毒蛇什么之类的，或者是蜘蛛，悄无声息地就在你家中结了网。

“犬科动物吗…”蒙丁嘴角上扬，笑容迅速划过。“狼也是犬科动物，您觉得我是温和的，还是危险的呢？”他声音突然就低沉了，嘴唇失去上扬的弧度，便显得脸庞僵硬阴晦。眼珠下沉，看着像是在注视克罗诺唇上的伤口。

这可太有意思了，毫无威慑力又对危险迟钝的猫咪，正努力想探寻他的本质。

蒙丁重复一遍他的问题，让愣住的克罗诺回神。他有些不适，闲适的姿势逐渐绷紧。

“您看上去…当然是位温和的人。”克罗诺煞有其事。“不然可不会慷慨地愿意为我做饭，我真该多向您表达谢意。”

“是吗？”这副生硬且努着嘴唇有些不服气的样子，更像是在心里小声咒骂他。

“当然。”

“我深感荣幸。”蒙丁绅士地弯了下腰。

“能被克罗诺医生这样温柔的人，认为温和，真是极高地赞誉。”蒙丁用几根手指撑着下巴。“您看着就与危险这两个字毫不相干。”

克罗诺表情短暂凝滞一瞬，摩擦手掌，很快让掌心发红，他却不曾注意到自己的动作。

蒙丁一直在观察他，发现他此时紧张的肢体动作更像是处在一种难堪的境地。

他差点要忘了，克罗诺有一间上锁的房间，和他一样。未必是外表所看上去的那么柔软。

“也许是您对我的了解失误。我并不是多么温和的人。”克罗诺吞吞吐吐地说，把眼尾挤出几条细纹，像是额角痛一样，揉着鬓角。

他眼前闪过在暗场里，把瓷瓶递给斗篷人的画面。紧接着便是一个个捧着书本，在他耳边念诵的身影。

真糟糕，他为什么一直想着在暗场遇见蒙丁的事。

“怎么会，您就是这样的人。”蒙丁笃定地说。拿起茶杯引来克罗诺的目光，然后移动茶杯放在茶几中间，清脆的碰撞声让克罗诺瞳孔紧缩。

蒙丁扬起头，眼睛像是困倦似的眯起，姿态有些傲慢。在他身上却不显得无礼，反而有种孩童般真诚的说服力。

“正如温和的绵羊喜欢吃草。贪婪的狼群喜欢吃肉。”他看着克罗诺的眼睛，嘴角慢慢拉开。“羊喜欢吃草，因为它是羊。狼喜欢吃肉，因为它是狼。人也一样，我们从生下来的那一刻起，就被条条框框束缚成各自的样子。克罗诺医生，亲爱的。改变不了。”

“所以…绵羊会一直温顺。”

克罗诺哑口无言，过了一会儿，淡淡地笑道：“您说得对。”

是的，怎么能改变呢？

他是菲尔斯德家的独子，所以一切都是注定好的。

额头又痛起来，他看着更没有神采了。

他在想一些危险的事，从见过弗洛姆警长之后，就一直盘亘在他的脑海之中。

而蒙丁的到来，恰好催发了这个想法。

这导致他主动去探寻蒙丁的住址，这一切都在他不知不觉间完成。回过神时，他就做好了去蒙丁家中一探究竟的准备。

他需要解开蒙丁出现在暗场的谜题。克罗诺离开皇城太久了，塔利亚城平静安稳，除了每次为女皇送去秘药，静怡的就像他可以远离压在他身上的所有责任。

可是现在出现另一个人，似乎也与皇城有瓜葛。这可不是一个好消息，菲尔斯德家尊敬的女皇陛下，到底又有了什么疯狂的念头？

“您在想什么？”蒙丁发现克罗诺在他面前已经走神好几次了。

“我在想，我为什么会在暗场看见蒙丁先生。”出乎意料的是，克罗诺竟然直率地说了出来。

蒙丁反问：“那么，我又为何会在暗场看见克罗诺医生呢？”他通过帕帕尼，已经知晓克罗诺真实身份，自然也就清楚克罗诺出现在暗场的理由。

不过，他不明白克罗诺怎么会一心想要探究他为什么出现在暗场。因为他看上去不会对这种事情好奇，即使仅凭感觉都能猜出他身后牵扯着一个麻烦的秘密。

克罗诺不会喜欢麻烦。他了解这只故作高深的猫。他每次前来，他都有小心翼翼地控制表情忍耐，那样子就像只要给他一个可能，一个施展的机会，便要立刻把他这个随便踏入别人领地的家伙丢出去似的。

“是我先询问的您，难道不应该是蒙丁先生先回答吗？”

“我可记得呢！”蒙丁发笑：“我询问您的时候，克罗诺医生的回复是：难道我有什么不能出现在下面的理由吗？”

克罗诺又抿起嘴巴，手掌相握，拇指压住另一根拇指骨节摩擦。

“我重复过很多次，您不是那种会对别的什么无聊的事好奇的人。所以，克罗诺医生就一直保持下去吧。”蒙丁不乏警告的意思，本能的他不想让克罗诺知道他在做的事。

虽然在蒙丁的思维里，宰杀动物做饭和宰杀人类做饭没什么区别。但是…他就是不想被克罗诺知道。

于是，他转换语气，俏皮地询问：“还是您开始关心我了呢，所以迫切地想要得知关于我的任何事？”

克罗诺用力按住骨节，嘴唇努动，视线转来转去，又抬起手指打理了下头发，才勉强没做出失礼的嫌弃表情。

蒙丁被他的反应逗笑，接触的次数多了，克罗诺在他面前的反应也不再像初次所见的那么生疏。

“您可不要把我当作哪家的小姐来戏弄。”克罗诺语气有些严肃。

蒙丁挺起他消瘦的腰，把手掌伸到克罗诺面前，像逗弄猫狗似的招手。“您这样说，就像我是个风流的浪子一样。”

“难道我在您面前表现得不够绅士吗？”蒙丁收回手，捏着自己的下巴思索。而后竟把眉毛挑高，露出甜蜜的笑容，连语气也不再懒散而是轻快起来。

模仿风流的男人说道：“更坦率地说喜欢我，不可以吗？”

“噢！您真是的！”克罗诺双手撑住茶几，脸颊粉得如同刚刚盛开的桃花。“竟然对另一位男士，说出如此轻佻的话来！”

他说不出什么过分责怪的话，只能愤慨地瞪着满眼无辜，歪着脑袋看着他，仿佛根本不知道自己在说什么的蒙丁。

“您的反应真有趣！”蒙丁侧过头，眼睛斜睨着克罗诺。心口有些痒痒的不舒服，他好像看见一只炸毛的猫，手指忍不住想去顺它的毛。

“您太失礼了。”克罗诺胸膛起伏，收回手臂交叠在膝盖上，用威严的眼神指责蒙丁。

“好吧，我向神圣不可侵犯的克罗诺医生道歉。”蒙丁举起双手，然后做了向神明祷告的手势，又弯腰手掌抚摸胸口向克罗诺行礼。

虽然温顺地闭起眼睛，但很快睁开其中一只，欢快地对着克罗诺眨动。“您原谅我了吗？”

克罗诺虽然羞赧，但还是矜持地点了点头。他正因送出的礼物心亏，实在难以理直气壮地去责备蒙丁。

况且他的责备对于他这样的人，又有什么威慑力？不知又要用他那双深潭一样的眼睛，去幻想什么糟糕的东西了。

“感谢您的仁慈。”蒙丁这才把另一只眼睛也睁开，带着一点小得意地坐直身体。“您饿了吗？我可没忘记我前来拜访的任务，这可是一道与众不同的菜肴。”

本来不饿的，被蒙丁一说，顿时觉得胃部痉挛了一下。

克罗诺为难地整理了下领口，看向茶几上面的纸盒。这让他的让步看上去就像是因为美食，而不得不忍受坏心眼的恶魔的戏弄。

舌头在口腔里，留恋地滑过牙齿，仿佛已经回忆起之前品尝过的味道。他的确有一阵没有吃过了，而且近日因为这些糟糕的事，影响了睡眠，也许急需一顿美食来缓解神经。

所以，克罗诺只犹豫了几秒，就严肃地点了点头。

蒙丁一副临危受命的姿态，起身提起手提箱走向厨房。

此时窗外的天空昏暗得像是有人用手遮住了太阳，只有一块块斑驳的深蓝色，暴露出没有被乌云遮挡的蓝天。

随着几声闷响，云团间滑过游蛇一般的闪电，空气变得闷热而潮湿。水汽不知是从天空倾轧下来，还是从地面升腾而起，总之带着一股淡淡的土腥气。

就连在屋里坐着的克罗诺也闻到这股味道；他从沙发上起来，绕过茶几，走到敞开的门口，向着天空张望。

云层如同簇拥在一起的莲叶，有深有浅，有浓有淡。偶有短暂瞬间，一块云朵被闪电照亮，好似翻滚着的波涛汹涌的海面，黑压压地像是下一刻就要破开一个洞。

克罗诺才驻足一会儿，一声震天响的闷雷之后，淅沥沥的小雨成片落下，然而不过片刻，便一股脑地从“洞”内倾泻而下。

他伸出手指，冰凉的雨滴打在指尖，迸溅得将他袖口打湿，克罗诺依旧痴望着雨幕。

忽地，一只雨燕冲破雨幕，直直地冲向云层。克罗诺握紧门框，探出身体，目光紧紧追随那道模糊的身影。它的翅膀分开了雨水，仿佛划出一条水线，自天际钻入浓密黑暗的云层中，好似突破到另一个世界，消失不见了。

克罗诺仍在张望，确定雨燕消失后，才落下脚跟，怅然地将脸颊靠住门框，听着院中“哗啦”的落雨声。

厨房内，蒙丁把手提箱放在一边，取出柜子里的锅倒入少量水等待烧开。然后打开手提箱，将里面米浆混合果实打成的糊糊取出，拿了一颗柠檬切成片。

水烧开后，他把糊糊倒入锅中，趁着这个时间，切割一小块牛肉。不过几分钟，糊糊就冒出香味熟了，蒙丁将糊糊倒入碗中，上面摆放几片柠檬，再将切成小块的牛肉放在上面。

看似一切准备妥当，他关闭火，手掌撑住橱柜边缘，低下头嘴角带笑，眼睛蒙在阴影下看不清。

而后拿起手提箱里一把干净的厨刀，划破尾指，涌出的几颗血珠滴落在牛肉块上。他才用盖子扣住碗，闷了一会儿，端上盘子，向客厅走去。

走出厨房，他没在沙发上看见克罗诺，转动眼珠，发现他正倚靠在门边。蒙丁便把托盘放在茶几上面，走到克罗诺身后。

“你在看什么？”他显然站在这里有一会了，身上也沾染了水汽，还溅上不少雨滴，白色的丝质上衣，袖子处被打湿的地方紧贴他的皮肤。

“听下雨的声音。”克罗诺没有转过头，几道炸雷短暂照亮他的脸庞，闪电像是投入他的眼中，使他的双眼熠熠生辉。

蒙丁放慢呼吸，努力侧耳倾听雨声，但很可惜，他没有从暴雨中，听到什么有趣的东西。

“饭好了，您再不去吃，可就要错过最美味的时候了。”

克罗诺扶住门框，转过身背对门外的黑暗，一瞬间仿佛要被那黑暗吞噬。他的发丝被水滴打湿，一缕缕的贴在他的额头和脖颈处，他小声地打了一声喷嚏。

“您这样子可真狼狈，像是被遗弃似的。”蒙丁想替克罗诺擦去发丝滴到他眉骨处的水滴，抬手的时候，想起打在他脸上的那一巴掌，默默地又把手放了回去。

克罗诺挡住嘴唇，瞥了蒙丁一眼。“蒙丁先生除了餐厅之外，还想开办什么收留所吗？”

蒙丁大方给出他的笑脸，“我可不介意收留克罗诺医生。”

他真应该是个粗鲁的人。克罗诺想，这样他就可以狠狠地踩这家伙一脚。保准让他痛得跳起来。

克罗诺避开蒙丁，到沙发坐下，打开盖子，看见里面浓稠的浆糊，和柠檬片上面几块被闷得表面发白的牛肉，几乎可以说是全生。

他还从未吃过全生的肉，克罗诺用叉子托住柠檬片，看向蒙丁张开口腔，慢慢把柠檬和肉块放入口中咀嚼。

蒙丁背过手，凉风吹拂尾指的伤口，微微刺痛，他…笑得明媚，眼神幽暗。

舌头先是感受到酸涩的味道，涎水溢出，他微微眯起眼睛。随后肉块被抵住上颚，他开始咀嚼伴随柠檬汁水，口感鲜嫩却尝不出生肉本身的血腥味的牛肉，将其咬成肉丝，混合酸味吞入腹中。

他几乎是没有停留的，便把叉子伸向其余柠檬片和肉块。当全部咀嚼吞下后，才慢条斯理地举起碗，小口小口将糊糊喝尽，而后优雅地抽出纸巾擦拭嘴唇。

口腔里完全是柠檬的酸涩清香的味道。这不停地刺激克罗诺的味蕾；大大增加了浓稠的糊糊的味道，厚重饱满，温暖地流过他的喉管进入胃部。因雨水而来的寒气，一下子就被驱散了。

而且他的嘴里，依旧是水果的清新气味。干净得就像他没有品尝过生的肉块和奇怪的浆糊，但是的确得到了饱腹感。

克罗诺显出颓唐的慵懒姿态，将手掌放在肚子上，感受那里的温暖，唇齿间不散的味道，让他的疲惫翻涌，忽地就困倦了。

他打起哈欠，小小地寒战一下，瑟缩身体。然后抬起下颌去看蒙丁。“蒙丁先生的美食一次比一次更美味了。”

“大概是做饭时的心境不同。”蒙丁还站在原处。“而且我加了一些别的东西，这可以让食物变得更美味。”

“那一定是很珍贵的秘方。”克罗诺猜测，也许是什么热带雨林里的特殊果实，或者其他国家昂贵的香料。

蒙丁简单思索了下。“感谢您的赞美，他可和珍贵搭不上边。”他说：“您累了，我该离开了。”

“外面雨太大了。”克罗诺说。他可不想让蒙丁留宿，那会让他一整晚都睡不着的。“您可以再等一等。”

蒙丁耸肩，戏谑地说：“这雨看着会下一夜呢。”

“我这里有几把伞，我去给您取。”克罗诺就要起身，蒙丁抬起手示意他不用动。

“您快去更换衣服吧，克罗诺医生看着太脆弱会生病的。”只是吹了一会冷风，他看上去就要立刻生病发烧了。

“会有人来接我。”

蒙丁微微一笑，抬腿去厨房把刀具装入手提箱，然后提着箱子从克罗诺所坐的沙发边走过，与他投来的目光对视。

“您要快点来拜访我，我会在家中期待克罗诺医生的到来。”他脚步停顿，严肃地说：“您可不要再失约。”

克罗诺点头。“我会去的。”他起身送蒙丁，看着他走入大雨中，沿着石柱行到一半，转过身在朦胧雨丝中向克罗诺挥动手臂。

看不清他的身形，只有斑驳陆离的黑色洇痕。而后，他就一直走向铁门离开了。

帕帕尼还是等在老地方，无聊地拍打方向盘，就像正在激昂演奏的鼓手。一转头，就看见他的老板慢悠悠走到车门旁，拉开车门，像个落汤鸡一样，带着雨水坐进车内，手提箱也放在了车座上。

这一幕显然出乎帕帕尼预料，他拧着眉，搓着自己的胡须，嘴角欢快地颤动。

“瞧瞧您狼狈的样子，好吧，我又要猜一猜了。您是想玩一些悲情的戏码，对吗？”他搔着发痒的嘴唇。“还是说，在克罗诺医生那里，您连一把雨伞也得不到。”

“真可怜。”最后，帕帕尼下了定论。

蒙丁头发像是被浇败的菜叶，完全贴合住脸庞，连眼睛都看不见。衣服更是湿答答地黏在身上，动一动就有大量的水滴滴落。

他双手将头发拢到脑后，把脸上的水迹拂去。“你总是要在每次接我时，不合时宜地说上一些老年人的话。”

蒙丁解开衣领，松开几颗扣子，衣服贴住皮肤的感觉很难受，有点像被蛞蝓吞进肚子里。

“克罗诺医生可是主动说要去拜访我呢，当然也有要送给我一把雨伞，但是我拒绝了。”

帕帕尼一脚踩下油门，转动方向盘，拐出三街区，好在车一直打着火，里面很温暖。

“您是想生病了，让克罗诺医生登门吗？”他的老板真不让人省心，总像个小孩子似的，做一些幼稚的事。

“这可无关。”蒙丁看着身上吸足水分的衣服。不经意就笑了。“我们畅谈得很愉快，我需要雨水降降温。”

“噢！”帕帕尼真想拍拍自己的额头，他无奈地抬起手掌在身前挥舞。“你现在就像陷进恋爱里的青涩的小伙子一样！”

“克罗诺医生都快俘获您了，难道我要主持你们的婚礼吗？”真糟糕！真糟糕！他只送别人上过火刑架，可不知道念圣经，交换戒指那一套。

“好吧！好吧！”蒙丁懒洋洋地将身体陷进座椅靠背里，用手指推着他的脸颊。“你又像个老光棍似的开始幻想了。”

他说：“克罗诺品尝了我的血液，他夸赞是珍贵的秘方呢。”他微微抬起下颚，模仿克罗诺矜持的笑容。

帕帕尼看向镜子里蒙丁有些得意的脸庞。真是的，他承认他开始嫉妒了，他可赞美过他的老板很多次。

“您放进了食物里？”

“是的。”

“真卑鄙。”帕帕尼说：“我以为是您直接喂给他呢。”

帕帕尼偏过头，一边看着路况，一边说：“您最好不要叫克罗诺医生知道，不然您又要被打巴掌了。”

“那只是一个不怎么体面的误会。”蒙丁替自己解释。他已经与克罗诺越发亲近了，正像挚友一样。

“好吧！”帕帕尼耸动他宽厚的肩膀，无奈让步。

他可不能妨碍小朋友的友情，不过，他真想把克罗诺直接捆绑起来，送给他的老板。好叫这陷入“恋情”中的笨小子，直接和他离开塔利亚城。

“所以，您暂时不打算离开塔利亚了，是吗？”

“再等一等。”蒙丁阖目，用指骨顶住太阳穴，打圈揉着。“我需要好好想想。”

帕帕尼叹了口气，算了，随小蒙丁的意吧，他难得碰见让他感兴趣的事。反正有他在这里，总不会叫他出事的。

“您可不要睡着，会感冒的。”帕帕尼提醒。

蒙丁眼睛睁开一条缝隙。“对了，明天让餐厅开业吧。”

“您准备工作了？”帕帕尼诧异，车开进五街区，沿途的树木快速掠过。

“克罗诺向我询问，什么时候开业。”

帕帕尼小声咕哝几句。

之后，他再没打扰蒙丁休息，到了家门前，好在他来时带了伞。帕帕尼撑伞护着蒙丁进屋；然后催促他去把衣物换了，再洗个热水澡，才能去睡觉。

蒙丁顺从地照办了，但他还是在第二天早上发起烧来。

帕帕尼把药片碾成粉末，用热水冲开，扶起蒙丁让他小口喝下。他娇气的老板不肯吃药，像无理取闹的小孩一样，根本咽不下去。

“瞧瞧，我说什么来着。”帕帕尼生气地举着水壶。“您就是昏了头！”

蒙丁被包裹进厚实的被子里，额头敷了浸泡冷水的毛巾。

他脸颊红润，嘴唇干燥，正像条鱼一样张合嘴唇。偶尔还要咳嗽几下。

“睡一觉就好了。”蒙丁迷迷糊糊地说。

帕帕尼有些生气，在地板上来回踱步，顺便把蒙丁的拖鞋踢到床头柜旁。

“噢，您真是…真是的！”他单手叉腰，头痛地拍打额头。“我要留下照顾您，您现在这样可离不开人。”

“不用。”蒙丁费力地把手臂从被子里抽出，有气无力地摇晃。“睡一觉我就会康复的，餐厅该开门了。”

帕帕尼脚尖点着地板，哼了声。“您还想着克罗诺医生会来餐厅与您见面吗？”

他很焦急的模样，语气也很冲。骑士守则可没有教过他，要怎么让一个被迷惑的小子清醒过来。

蒙丁嗓音沙哑地笑起来：“我还是第一次看见你这么生气。”

帕帕尼不自在地挠着后脑，眼睛胡乱转动。“自从我照顾您以后，这还是您第一次生病。”

“别担心，这只是个小感冒。”蒙丁还在笑，用他那张让人忍不住亲近，流露几分稚气的脸庞。

帕帕尼大声说：“您看着快变成一根红辣椒了。”

蒙丁笑得咳嗽几声，“好了，帕帕尼。让我休息一会儿。”

他托长语气，阴阳怪气地嘀咕：“真是的…真是的。”

“我会去把那该死的餐厅打开，但是管它中午有几个客人，我可是要回来看您有没有退烧。”

蒙丁点了点头。

帕帕尼一边叹气，一边俯身触碰蒙丁脸颊，发现的确不是很烫，才不情愿地转身准备离开。

在他即将迈门出去时，蒙丁转过头，小声说：“帕帕尼，不必感激我救了你，一直以来都是你在拯救我。”

帕帕尼脚步停顿，身体僵硬得几乎发出齿轮摩擦声。他转了下头，又转回去看着地面。

“您…说这个干吗？我看你要烧糊涂了，好好休息吧。”他轻声关上门，下了楼梯离开了。

当年有骑士为他打开监牢的门，送来他的佩剑。那是为他单独锻造的重剑，他带着那把剑杀出监牢，一路逃亡到塔利亚城，最后他都不记得是倒在哪一个巷子里了。

是尚且年幼，却格外瘦小的蒙丁捡到了他，用满是伤痕的手，将沉重的他拖回储藏室，又去带回了他的剑，悉心照料他直到能行走为止。

帕帕尼始终记得，醒来时。正蹲在他身边的孩子，有着怎样一张可爱却苍白的脸，就像从未吃饱饭一样。眼睛比他亲手杀死的人的眼睛，还要空洞死寂。

后来，他知道发生在这个孩子身上的事。于是他做了当初送那个女孩离开时一样的决定。

他准备杀了那个男人，然后抚养他长大。出乎他意料的是，那个孩子出奇的坚强勇敢，他亲手处决了那条疯狗。