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慈禧皇太后搁下了这句话,不愿意再多说,挥挥手让李莲英把沮丧失望的皇帝请了回去。

出了储秀宫,欲哭无泪的皇帝昂首看着宫墙上方黑压压的乌云,直觉得自己一口气都快要喘不上来了。

既然不能战,只能和,那真的唯有在条款上扯皮。

接到朝廷回音的李鸿章,万般无奈之下继续和日方代表伊藤博文纠缠,最后一场谈判延续了足足有近三个时辰。

自到马关以来,李鸿章从来没有像今天会晤这样不惜费尽唇舌进行辩论,知道日方决意主要部分是不容更改之后,秉着慈禧皇太后‘争得一分有一分之益’的宗旨,最后甚至向伊藤博文哀求,以此减少二千万两,赠作回国的旅费,连有失身份都顾不上了。

双方最终商定:

中国承认朝鲜独立;割让台湾岛及其附属岛屿、澎湖列岛与辽东半岛给日本;赔偿日本两亿两白银;开放沙市、重庆、苏州、杭州为通商口岸;允许日本人在通商口岸开设工厂。

伊藤博文送李鸿章回驿馆时,想到大清国这位在国际上颇倶声望的中堂大人刚才的失态,心里升起一分感慨。

“十年前我来贵国商谈朝鲜之事时,中堂大人何等威风,谈不成就要打,没想到如今真的打了结果竟是这样呢。”

李鸿章知他是揶揄,心里亦丧气得很,叹道:“我练了一辈子的兵,最后都是些纸糊的老虎,何尝能实实在在放手办理?不过勉强涂饰,虚有其表而已……”

虽为对手,其实伊藤博文内心对李鸿章颇有惺惺相惜之意,见其语气凄然,忍不住道:“我当年曾经给过大人一句忠告,希望贵国迅速改革内政,否则我国必定后来居上,如今我的话果真应验了吧?”

李鸿章苦笑:“改革内政并非我不想这样做,可我们国家太大,君臣朝野人心不齐,不像贵国一样上下一心,要想改革谈何容易。”

如今和约已定,只等朝廷批约达成,李鸿章知道皇太后那边定会首肯,就是年轻皇帝心里的波澜可想而知了。

☆、第四章战祸之十二

正如李鸿章所料,当这份《马关条约》奉到皇帝御前,皇帝仍未放弃最后的希望,依然希冀能够说服慈禧皇太后迁都再战,可当他再次求见慈驾时,却被拒之门外,皇太后身边的李莲英一脸遗憾地出来禀告:“万岁爷,老佛爷身体微恙,让奴才转告万岁爷条约批与不批就由万岁爷拿主意即可。”

当即,皇帝是一股愤怒自心头升起,恨不得一拳砸在身侧的花窗上,然,怒火迅速被巨大的悲伤无奈淹没,拖着沉重的步伐回到养心殿,召军机大臣和几位近支亲王作最后商议,劈头就是一句:“这条约朕不能准!”

“皇上,京城这几天许多举人士子聚集联名上万言书恳请皇上废约迁都再战,臣以为不如致电日方伊藤首相,将换约日期延后,仔细斟酌对策。”翁同龢深知皇帝的心意,抢先提议。

孙毓汶驳道:“臣认为不妥,祖制严令禁止‘士人干政’,聚众喧闹原该问罪,而推迟换约,日军必然不耐,已经扬言数日之内可破京师,吾辈皆有身家老小,实不宜作此孤注一掷之举啊。”

翁同龢厉声回道:“孙大人此言差矣,谁人不爱惜身家老小,然与国事相比,孰轻孰重?!”

“正是国事

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