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刘识轻笑，至此才算是略略放了心。

钱财有吴彬可掌控，甚至还有望借他指证吴忠；治安有张武能负责，为人方厚勤恳；而吏员的调度升迁一直都由知县决定，由他牢牢掌控在手中。

抓住了这三样，料想那吴忠也翻不出什么浪花来。

刘识这边放了心，吴忠那边却急成了热锅上的蚂蚁。

气急败坏的吴忠，以年终团聚为由，也不怕招人侧目，将三班六房的主管都叫到了自己家中，耳提面命，一再叮嘱大家一定要同心协力，切不可被刘识蛊惑动摇。

表面上，大家自然是齐齐应声，至于私下里如何做，就只有他们自己心里清楚了。

他们大多求的只是一个安稳的前程，丰厚的财物罢了，如今见刘识待他们友善宽厚、慷慨大方，吴忠却一味严相紧逼、命令苛责，心思自然就活络起来。

等到吴忠认识到他已经不再是过去那个可以随意发号施令的人，想要采取怀柔政策时，已经晚了。

当然，这是后话。

眨眼，腊月二十九除夕已至。

刘识头天傍晚就给县衙中原本的杂役仆从都放了假，并且按等级、劳作给各人发放了年终福利，虽然不算多，但是至少比他们之前从吴忠处获得的丰厚多了！

大家都很高兴，实心诚意地给刘识谢了恩赏。

他们这些做杂活的小卒子，吴忠一向不甚在意，不但没有特意拉拢过，甚至还经常耍一耍官威，是以大家一下子都倒向了刘识。

可别小看这些人的力量，当初强大的秦王朝还不是被陈胜吴广这样的谪戍之人给撬动了！

刘识到达红河县的第一天，就这么吩咐随行的人。

因此大家对待他们不说多友善，至少从来都不颐指气使。

这才有今日的成效。

除夕这天一大早的，安老大等人就在云雾的指挥下，爬上窜下的，将县里里外外的死角都重新打扫一遍，挂上红绸灯笼，贴上春联，分外喜庆红火。

不放心前来刺探敌情的吴忠，偷偷地过来见了，气得回去就摔了刚换上的一套崭新的茶盏。

梁氏也不敢多言，只能吩咐丫鬟赶紧清扫干净，免得再碍了吴忠的眼，惹出他更大的火气。

吴家的这个新年，过得是惨淡萧瑟、战战兢兢。

相比吴家起来，红河县衙内却是一片欢天喜地、热闹喧腾。

大家不拘主仆，在前厅里布了桌子，男女分坐，中间仅用一座屏风隔开，一长串震天的鞭炮声以后，大家便热热闹闹地开吃了。

男桌上推杯换盏，行酒令的声音几乎要掀翻了屋顶；女桌这里闲话家常，小梅更是笑道：“这要是赵良在，谁跟他抢放鞭炮的活儿，他准跟谁急！”

大家想起赵良这执着的癖好，都笑开了。

吃完了团圆饭，众人便都移步到廊下，一面放烟花，一面守岁。

看着干干净净的院子，感受着吹在脸上还带着些微暖气的春风，大家都略带遗憾地说：“可惜没有雪，不然年味就更足了！”

安老大等人觉得枯等无聊，再美的烟花看多了也觉得无趣，便以武助兴，在院子里耍了起来。

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