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他巡查城防，见几百年来北疆将士与百姓齐心协力守御外敌，城墙修得极尽高大坚固。烽火台，箭垛等都是精心修护，以石灰糯米浆砌筑而成，坚实无比。那巨大的灰黑色城砖被残阳照得如鲜血初凝，极目远眺，马衢城上隐隐约约的硝烟，依旧无穷无尽的向天空中升发开去。

他心情烦闷，将亲兵打发离去，自己在城墙上独自踱步。走了半晌，忽觉背后有动静，转头一瞧，却是沈渊登上城关，背着夕阳霞光，青纱覆面，衣襟带风，向这边走了过来。沈渊见他转头看向自己，并不多话，直接道：“陪我去采凉山走一遭，如何？”步回辰一怔，随即点头应允，随着他朝城下走去。见沈渊在城墙下已备好两匹马，问道：“只我们俩？”沈渊简截应道：“嗯，你自与他们说一声吧。”

步回辰令亲兵报与宋光域等人，自与沈渊骑马出城。沈渊与他并马而行，忽然笑道：“你如今快要到众叛亲离的绝境了，倒还这般信人？”步回辰一笑，漫应道：“不信不察，何以用人？”沈渊侧头看他，黄昏的微风吹拂他帷帽下的青纱，看不清楚神情，只有那朗朗清音，在风中笑道：“步大教主好气魄。”步回辰微笑，道：“而且……我岂能不信你？”沈渊哂道：“我与其他人，又有什么不同？”

步回辰转头看他一眼，淡淡道：“自然不同。”沈渊冷冷道：“不错，天下人万千，心思也是万千。比如你夫人与你兄弟，待你的心思就决不相同。”步回辰听他把自己的意思曲解到旁的地方去，只得叹口气，询问道：“那又有什么不同？”

沈渊道：“你相信方汉慈所说：南宫炽已经叛教？”步回辰道：“现下情势不明，但南宫炽现下总握着两河兵权，无论他叛不叛教，南宫蝶总是他亲生妹子，我不能信他。且南宫蝶占了总坛，控了陇西。我只有北疆二城，且左有危须，前有定泰，不堪……一战。”沈渊挑眉道：“但是，若南宫炽已反，那两河，总坛都已在你那个什么南宫蝶的控制之中。何以如此捉襟见肘，连派人在酉阳帮中布置都做不到？酉阳帮与我们战了一场，死了那许多人，却连谁是步天教主都没有搞清楚。由此看来，反叛你的人，实力不足。”步回辰点头道：“我也想到了这里，方汉慈带的人数不多，才让我先占了善阳，安邑二城。但是许是南宫蝶来不及通知南宫炽，也说不定？”沈渊凝目看他一瞬，问道：“你能信我，倒不能信他？”

步回辰一怔，看他半晌，终于道：“那不一样……”当此之时，他终不能说“你与他不同”这般暧昧调笑的话头，想了半日，终于叹道：“人情所欲，生死攸关，我实在……不能不防。”沈渊转脸目视前方，在风中轻笑道：“不错，步大教主日后是要称孤道寡的人，自然要时时戒备，处处留心。”

步回辰琢磨他语意，又似讥讽又似感叹，微微心惊。沈渊却又探问道：“听说你那位夫人已有身孕，当不是你的孩子？”步回辰无奈道：“连这个你都要猜上一猜？”听他这般冷静分剖自己家事，心里隐隐地有些不是滋味。

沈渊哂道：“这还需要猜么？肚子里有了孩子，却要赶紧杀了孩子他爹，天下没这个道理。若南宫炽知道了此事，你道他会如何？”步回辰略一皱眉，道：“阿炽……当不会容忍这般肮脏下流之事。”沈渊道：“我想也是，你们教中虽然经常闹些神神鬼鬼的玄虚，但是处事立身，却不曾堕过正气。”步回辰听得一愣，本是心乱如麻的，瞧着那双明澈凤目，不由自主地便觉得胸中安定了不少，想着南宫炽平素品行，终于微微点了点头。

他思虑半晌，终于说道：“若如此，南宫蝶便并没有借助南宫炽的力量，她只是与定泰，危须互相勾结罢了！定泰应允将陇西割与危须，向危须借兵，灭我步天神教；南宫蝶从中相助，听说我要回陇西，便将我的行踪报与定泰，助他们和酉阳帮在途□□同截杀于我！”他愈想愈是气愤，怒道：“这贱人当真蠢恶得紧，为了一已之私，便不顾我步天神教的大业了！——虽然我与她感情不大好，但是她总是我的结发妻子……我离开总坛，亲手交付与她北辰令，只怕万一陇西有事，总坛有差，她一个弱