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骑兵开路，武车在后，步卒踏过车辙。大军所过之处，积雪尽被压平碾实，形成一条狭长的雪路。

吐谷浑大王子和四王子并肩而行，两人虽然臣服，却没有换上汉军铠甲，依旧是小袖衫、小口袴，外罩一层皮甲。长裙帽遮住双耳，口鼻呼出的热气凝成白雾，眨眼挂上眉梢，连成白色雪霜。

不久，斥候打马回报，前方兵寨已空，驻守此地的羌人部落尽数迁走。

“据留下的痕迹看，时间不会超过两日。”

有投靠的两位吐谷浑王子，又有熟悉莫何川的谋士和部族首领，桓容手中的舆图不断充实，沿途兵寨多被标出。

就王都而言，不能说是一览无遗，在汉军跟前没有半分遮掩，倒也不差多少。

“这是第几座兵寨了？”

吐谷浑人不善造城，白兰城如此，莫何川也是一样。

城墙不够坚固，城池不够坚深，干脆在城外设立兵寨，派军队和部落驻守，作为保护都城的屏障。

换做平时，这些兵寨犹如锋利的獠牙，即便不能完全消灭来敌，也能给对方造成重创。

如今的情况截然不同。

大王子四王子投靠桓汉，国主突然重病，二王子志大才疏，性情昏庸，行事不得人心，之前更逼得白兰刺使自尽，消息传来，满朝哗然。

白兰刺使是辟奚任命，更是他同父同母的亲兄弟！常年镇守白兰城，防备临近的附国，又监督打造兵器，没有功劳也有苦劳。

几位王子都要唤他一声叔父。

如今守城不力，失去矿山人口，的确难辞其咎。但是，对手是有名的北地凶神，遇上绞肉机一样的八千骑兵，谁能保证，一定能守住白兰城？

更何况，白兰城被破之前，王都已经接到秦兵侵入国境的消息。有官员提醒二王子，需要在白兰城增兵以防不测。

哪里想到，二王子压根不理此言，一心一意的要对付大王子，更将附近的兵力调往莫何川，以拱卫都城。

白兰城破和刺使自尽的消息传来，朝廷上下一片沉默。

这个结果早在预料之中，众人心中除了无奈，更多的则是悲凉。

八千骑兵横扫白兰山，以王都目前的实力，压根别想出兵抢回来。

这个关头，桓汉的大军又不断逼近，王都附近的兵寨接连失去消息，派人前去查看，多数人去楼空，要么投向桓汉，要么向别处迁移，明显是打定主意，绝不为王都陪葬。

得到消息，二王子终于慌了。

匆忙召集群臣，赫然发现应召者寥寥无几。派人往府上去找，多数竟已趁夜逃出城外！自己跑不算，连守军都带走千余人。

桓汉的大军逐日逼近，形势愈发危急。

在城头眺望，已能望见黑色长龙。

二王子犹如热锅上的蚂蚁，实在无人商量，只能咬咬牙，打开软禁国主的宫室。

门刚一打开，室内就飘出一股刺鼻的气味。本能的捂住口鼻，二王子皱眉，命人先进去点燃熏香，驱散一下恶臭。

奴仆进去之后，熏香未曾点燃，反而传出一声惊叫。

二王子心头一惊，顾不得气味刺鼻，大步走进室内，就见辟奚仰面躺在榻上，脸色青黑，嘴边挂着污血，气息断绝。然手脚尚未僵硬，显然死去不久。

一同被关押的奴仆横七竖八倒在地上，胸口皆插有折断的木刺，额头画着诡异的血痕，双目圆睁，为主殉葬。

看到尸体头上的血痕，在场之人无不倒吸一口凉气