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到了好消息，桓冲桓豁先后来信，明示联手之意。

收起书信，桓使君信步走到廊下。

遥望天边乌云，只等春雷炸响，大雨降临。

第一百七十七章角力

季春时节，姑孰常见细雨，少有晴日。

王坦之奉天子命抵姑孰，征桓大司马入朝。不想入城三日未见正主，第四天终于得见，话说不到两句就被打发走。

“官家厚恩，温感激涕零，故当镇姑孰为官家解忧。”

乍一听，此乃忠君爱国之言，仔细一想，王坦之又觉得不对劲，很不对劲。

回到客厢之后，王坦之挥退婢仆，面对摊开的竹简，回忆见面时的每一个细节，越想越觉得奇怪。

自始至终，桓大司马没离主位，甚至动都没动一下。闻天子之意，仅坚辞一句，其他都是郗超代其出言。

桓元子固然跋扈，但也十分注重名声，不会故意留人话柄。如此慢待于他，是真的有恃无恐还是别有原因？

可惜桓温镇姑孰以来，实行雷霆手段，王敦留下的人被逐一拔除，琅琊王氏都没法探明大司马府的情况，何况是太原王氏。

王坦之想了许久，脑中闪过数个念头，每当有几分把握，又立即被推翻。实在得不出答案，只能暂时压下，决定不在姑孰久留，尽速动身返回建康。

这里的情况太奇怪，奇怪得有些诡异。

直觉告诉他不要打探，最好当做什么都不知道，马上出城走人。至于桓大司马不应天子召唤，如实上禀即可。

桓元子不入建康，对自己利大于弊。

对王坦之来说，同褚太后打交道，远比和桓温掰腕子要得心应手。

无论褚太后背地里打着什么样的算盘，请司马昱立皇太子，终归符合大部分士族的利益。若是遵天子旨意，征桓温入京辅政，皇太子之事不能成，局面会变得更乱。

王坦之和谢安有过一番长谈，桓温野心昭昭，天子病入膏肓，面对这种危局，所行的每一步都需谨慎。

如能立下皇太子，则皇统后继有人。桓温真要起兵，大可联合郗愔，以北府保卫建康，击退来犯。

“即便是前门拒虎后门引狼，终归能缓和一段时日。有喘息之机，总能想出办法。”

从立国开始，东晋皇室就在士族、权臣和外戚的夹缝间求生存。朝堂的权柄在后者之间轮换，少有真正握于天子之手的时候。

如今西有桓温，东有郗愔。朝堂上的意见不能达成一致，建康士族的日子同样不好过。

若非实在没办法，王坦之压根不会奉旨前来姑孰。

想到这里，王坦之的嘴唇抿成一条直线，喉咙间似堵住石子，嘴里更有一丝苦味。

“罢。”

桓温不应召入朝，短时间内，郗愔有七成以上的可能继续按兵不动。这对建康乃至台城都是件好事。如能把握时机，必可劝官家立下皇太子。

只不过，真要立两个奴婢所出的皇子？

王坦之锁紧眉心。

东海王固然不可，武陵王、梁王、淮陵王皆有后嗣，且为王妃和夫人所生。生母虽非高门，到底是士族女郎，从哪个方面看都尊贵过昆仑婢所出的奴子。

然而，褚太后的意思，不是司马曜就是司马道子，势必要立其一。如果另举他人，时间来不及是其一，另一方面，宫中和朝堂必将有一番拉锯。

王坦之深深叹息。

忆起同谢安的长谈，阵阵酸楚涌上心头。

为家、为族、为国、为民。

西院中，司马道福见过幽州来人，命婢仆撤去屏风，想到对方话中的暗示，用力攥着衣袖，很有些举棋不定。