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书童听说有白食吃去得飞也一样快，赵知北就又昏昏沉沉地睡了过去，直到房门又被嘭一声推开，露出那孩子一张丧气脸：“燕双酒楼今天早早就打样了，啥也没得吃，连掌柜都不知道哪里去了。”

他睁眼的时候心里有一丝高兴，听了这句失望得又闭上：“算了，不吃了，你煎药来我吃。”

书童应着去了，赵知北裹紧被子坐起来，把窗户推开一条小缝，眨了眨眼透透气。他这一病几天，想来吴椿应当走出很远了，老师应当也还照旧回内阁去当值了罢？

这一场风波，没想到皇帝竟是两边各打五十大板，和了个稀泥，就这么过去了。他没听秦理的话，可也没责怪他，没用秦理的新政，但到底把旧党恢复的那些停了，可以算得上一桩胜利。看到这结果大家都说天威难测，但赵知北腹诽也许只是这少年天子事到临头又想明白了，更也许只是看了看那天的心情。

总而言之伴君如伴虎，赵知北闭眼想了想，想起同年这位吴椿上书前两天，是自己跟他一起去看的座师，一起被留下用的晚饭——又是晚饭。这样一想，他连食欲都没了，只剩下胃里一阵揪紧。

秦理在饭桌上搁下碗筷，看看赵知北又看看吴椿，话还没说出来就被吴椿打断：“师相，这次我来吧。”

秦理也有些愣住，倒没想到吴椿这么急切，还要好心提点他两句，但那张比赵知北大不了多少的脸上写满了张扬和果决……一去不返和无所畏惧的果决。

吴椿后来果然被皇帝当了替罪羊。天子在新旧之争里摇摆不定，就拿这个非要提醒他他在摇摆不定的人当个撒气的靶子，在午门前跟旧党的代表一起受了廷杖，然后不准停歇地被贬黜出京。行刑的时候赵知北也在，他一边想着幸好没人暗示要下死手或者没人买通了行刑的人，一边又想亏得是冬天要来了，不然夏天里这伤可怎么样才能好。

赵知北穿着单薄的官服站在冷风里，也不知是因为冷的，还是他心里在跟着吴椿的惨叫一起发抖，但他愣是不曾移开眼睛，一瞬不瞬地看着自己的友人在冰凉的砖石地面上、在百官劫后余生或者津津有味的注视下反复受难。他想如果写奏本的人是自己，那么现在他应当跟吴椿换个位置……

兔死狐悲物伤其类总是有的，身为同类的痛更是有的。吴椿只有一个身怀六甲的夫人跟他在京，后来操持的诸多事务都是秦理暗中资助，赵知北帮忙去做的。

叫人把吴椿抬回家去，又安排了车马送他出京……来来回回，折腾了几个日夜不曾合眼，转过头去他自己便又病了。发烧的时候赵知北是迷糊的，忽冷忽热出了一身的汗，仿佛又回到了多年前秋闱的时候，关在号房里，不眠不休地写卷子，写完了便两眼一闭，第二天又让冷风给吹醒。

曲江宴的酒是烫的，烫过了也要被晾凉……吴椿的血也是。今朝吴椿出了事，是赵知北替他操持，往后等下一个轮到赵知北的时候，自己大约只有孑然一身。

他不可能做到生平不发一语。秦理一向当他是最亲近的学生之一，不仅因为他是秦尚书当年收的最后一拨学生，更是知道他的性子。他是软的，又有一股韧劲，也一样是个宁折不弯，即便弯了也忘不掉自己本性的主……

不管了，管那么多做什么？何处不可以埋身，孑然就孑然，那也是以后的事情了——

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“你想的真远。”

赵知北忽然听见耳边这么一句话炸开，才发觉自己把想到的最后一句不小心说出声来了，但这答话不是书童，倒是个熟悉的人。

他睁眼，往旁边看了一看，不由惊讶道：“燕……霜？”

“你什么时候来的