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，这朝廷上下，哪里办事不需要银子，老爷可以用这银子去京里打点，再往上升一升。升了官，手中的权越大，秦家没了钱就没法子再收买朝廷命官，老爷到时候再收拾他们易如反掌。”马氏眯着眼阴恻恻道。

“对呀，夫人提醒了我。既然秦家愿意用银子赎人，我们就将计就计，让那秦惠平以为我们怕了她，商户人家，能立足不过是仗着手中有钱。只要釜底抽薪，让他变成无钱之人，便是从凤凰变成了草鸡，那时候再对付起来定然容易得多。”周廷安眼中一亮大声道。

马氏想了想又提醒他，“老爷，今儿你已经派顾经承带了人去吴县审那秦达祖，他要是招了，怕是要带人去查抄秦家。这样闹大了，就是想替秦达祖遮掩也是不能了。”

周廷安散了衙回来，还没顾得上想到这里，这会儿听了马氏的话不由得霍然站起，震一震袖子，忙往外走，一面走一面说：“我这就去写封信让人带去吴县，叫顾经承别忙动手。还有，我让曹九去把他那结拜兄弟找来，跟他谈一谈放过秦达祖的条件。”

马氏遂起身将周廷安送出去，回来让人把碗筷收拾了不提。

次日一早，赵梅儿和秦惠平刚吃完早饭，就见丫鬟侍冬匆匆忙忙地跑进来向两人禀告说：“林管家这会儿在外求见大小姐，说衙门里的人传出来消息，今日上午要审老爷！”

“什么？”秦惠平一听立即站了起来，匆忙往外走，不过走到门口又回转头来对赵梅儿说：“你别担心，好好照顾好闹儿就是！”

赵梅儿点点头，“嗯”了一声。尽管她尽力在面上表现出平静的样子来，但一颗心还是骤然提了起来，先前她已经从秦惠平嘴里听了怎么救公公秦达祖的事情，而且她也觉得秦惠平的安排是挺有把握救出秦达祖的。但这会儿突然听到那武县令要提审公公，想来一定是有变数，这让她有些担心。

却说秦惠平急匆匆走到外间二进院的外书房里去，见到里头正等着她的林贵，立即问：“林管事，怎么回事？先前武县令不是答应了要缓三日再提审我爹吗？”

姜宜昨日被秦惠平派去苏州办事，林贵便接手了去县衙打听秦达祖的消息等事宜，因为姜宜曾经交待他走后，让林贵有什么要打听的就去找他兄弟曹九，所以这会儿他回碧园来向秦惠平禀告的消息也是从曹九哪里得知的。

“姑娘，今儿一早我照例去县衙见曹九，打听老爷在县衙牢房里的消息，不想曹九对我说苏州知府昨日派了刑房的顾经承，带着几位苏州府衙的公差，拿着周知府的手令，要帮着武县令审我家老爷。好在武县令机敏，一听说顾经承来了就装病，躺卧在床，说他这会子病了无法升堂审老爷。顾经承听说了，便耐着性子等了一晚。今儿一早，他不顾阻拦带着人进去找到武县令说，知府大人的手令叫尽快审讯秦达祖，要是再耽搁了他可担不起这责。言下威胁之意颇重。武县令被他这一吓，只得起来，跟他出去升堂审案。曹九最后说，武县令让他带话给姑娘，说他已经尽了力，拖延了一日，不让老爷被审。如今被顾经承逼迫着，没法子了。我得了这消息就匆匆忙忙地来禀告姑娘，想问您，接下来该怎么办？”

秦惠平听完林贵的话，眉头拧了起来，如林贵所说，看来周知府是下了决心要对付秦家了。要是真得今日在堂上自己的爹经不住拷问，招供他真和外洋倭人做买卖的事，那秦家抄家，爹和弟弟家宝要被杀头，娘她们要被拘捕发卖就是板上钉钉的事了。