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常略挠了挠头，对常韬道：“哥哥，为什么将军说他做了上柱国，便离死不远了？从一品的大官，不是很威风么。将军这般年轻就坐到这般高位，古往今来能有几人？”

常韬微笑道：“因为将军太厉害，皇上怕他。”

常略一脸茫然：“皇上怕他，为什么还要封他做上柱国？”

我笑着摇头叹气：“蠢。”言罢对常韬道：“阿韬，巳时我要去左大人府上饮茶议事，演武场的事便交给你了。今日务必重申军令，要众将士克己遵守，谁要是做出什么混事，叫人抓了把柄，坏了我常家军的名头，我绝不留情。”

“遵命。”常韬笑着躬身称是，我大力地拍了下常略的肩，瞪他一眼：“混小子，还不给我滚去演武场。”随即转身出得门去。

伴君如伴虎，我焉能不知。皇上猜疑之心极重，表面上虽说看重我，予我厚禄，无非是想让我继续为他卖命。今日他说要我做上柱国，仅是表面嘉许我，顺做试水，我若是答应了，他心中定会不满，以为我妄想攀登高位。高处不胜寒，还不如守着目前的三品官职来得稳妥。

高丽那边一直不大老实，皇上欲要扩充疆土，免不得要对高丽下手，至今几次派兵征讨，我晓得他目前离不了我。但是他又十分忌惮我，几次三番地试探，加上朝中几位大人视我为眼中钉，肉中刺，只要我走错一步棋，被他们抓住把柄弹劾一遭，皇上若是有心杀我，随便在里头挑一个弹劾之言借题发挥，我便算是完了。

我能做的，只有如履薄冰。在外头每时每刻都得套着一副严于自律的皮，每走一步，都战战兢兢。

战场上，我毫无畏惧；回到朝堂上，我反而变得畏首畏尾起来。

行至街上，人群熙熙攘攘。左思明府邸离得并不算太远，我便一路缓行，顺带瞧瞧周遭民生。我常年在外，在帝京待得日子较短，不过这条街上的人有些却还是认得我的，走到成武道的拐弯处，一个卖水果的姑娘便塞了几个大雪梨给我。

我尴尬地将雪梨兜在怀里，那姑娘格格地望着我笑，我忙不迭地掏出些许散碎银子扔到她摊子上，也不管她在后头如何叫我，迈开大步便往前赶。走了几步，四个轿夫抬了一顶浅紫软轿自我身边经过，行色匆匆，不一会便赶到了我的前头，刚巧这时耳边听得几声骏马长嘶，一个人骑了一匹高头大马朝这头横冲直撞地飞奔而来。

两边路人吓得面如土色，纷纷逃命，那高头大马不管不顾，蹄下生风，前面四个轿夫正在埋头赶路，哪里顾得上这等变数，眼看着就要撞了上去，我一手兜住雪梨，冲过去将马上那人的缰绳一把扯过，猛地一攥，生生地把那马脖子扳去一旁。

那马嘶鸣阵阵，被我牵住在原地不停踏步，马上那人探出头来，冷冷地盯着我：“常将军。”

我见那马终归老实了，对着马上那人笑了笑：“宇文大人，这马性子太野，差点带着宇文大人你撞到那轿子上，大人这般尊贵，要是撞上了大人你可怎生是好？要不赶明我去给你挑匹军马送到你府上，从高丽缴来的汗血宝马，日行千里不疲不累，正配得上大人你。”

宇文大人咧嘴一笑：“常将军还是这般热心，讨人喜爱。这等厚礼，我可怎么受得起？”

“小事一桩，大人瞧得上便好。”我将手中雪梨往前一送：“大人，新鲜的雪梨，你要不要尝个鲜？”

宇文大人滑了我一眼，伸手接了个雪梨过去，压低声音冷笑：“常将军，今日要不是你，街上这些贱民，我定要每人抽一个鞭子过去，在帝京街上，不好好长眼走路，见了本侯竟不绕道，正该好好教训。”

言罢，扬起马鞭狠狠往马上一抽，扬长而去。

我站在原地望着他远去，将手中雪梨挑