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窗外，晨光熹微。

几只麻雀成群地落在屋顶青灰色的琉璃瓦上，叽叽喳喳地叫个不停。

宫里的太监陆陆续续起身，院子里逐渐变得嘈杂起来。

期间，也不知是哪个太监忙中生乱，一个不小心打翻了手中的铜盆，咣当一声砸在地上，瞬间将昏厥中的小太监惊醒。

江怀壁艰难的从地上起身，低头将凌乱的衣裳归拢好。随后打开房门，拉住一个正欲离开的太监，谎称自己昨夜不小心受了凉，身体抱恙，拜托对方帮自己向钱总管告假。

待对方走后，这才转身到井边打了一桶水回屋，关紧门窗，蹲在地上，试图用手指将后穴深处残留的液体慢慢引出。

却不知那处本不应用来承受欢的地方，经过一夜之后，此刻早已变得红肿不堪，甚至连一根手指都容不下，只不过轻轻一碰，便已疼得他满头大汗。

江怀壁近乎自虐般将一节手指捅了进去，忍着撕裂的疼痛，几番尝试下，却始终无法将肠道深处的液体清理干净，最后只得草草了事。

待一切收拾妥当，才拖着沉重的身体，一步一步挪回榻前。

浑浑噩噩地睡了过去。

另一边，宸王在与宸王妃一道用过早膳后，便移步去了南院的书房。

作为王府重地，此处除了宸王以外，严禁外人随意出入，即便是宸王妃也不例外。

徒离忧手执一把折扇，心不在焉地放在指间把玩，不知为何，眼前总是浮起小太监那张苍白，满是泪痕的脸。

昨夜的他，借着酒意，纵情声色、索求无度。明知对方身子赢弱，禁不起折腾，却还是不顾对方意愿将人要狠了些。

他鲜少有这般失控的时候。

若非他不信巫邪之术，定要怀疑对方在他的身上下蛊了。

就在他出神的功夫，一只信鸽突然从天而降，落在书房雕花的窗棂上，脚上还绑着一张卷起的纸条。

展开后，上面写了一排小字：蛟龙已出，猛虎欲归。

徒离忧将手中的纸条攥成一团，疲惫地捏了捏眉心。

伴随着抬手的动作，手臂上几道鲜红的抓痕赫然显现出来。伤口很新，应是昨夜欢爱时小太滥不小心在他身上留下的痕迹，却因掩在宽大的袖口之中，外人倒是极难见着。

“墨青戬，随本王出去一趟！”徒离忧骤然从案前起身，走到书架前，转动其中一鼎香炉，先是朝左转了三圈，复又往回转了半圈，而后按下上面设置的机关按钮，打开通往密室的暗门。

一直隐藏在暗处的少年，闻言一跃从房梁跳下，稳稳的落在了地上，两人一前一后走进密道。

墨青戬稍慢几步，落于宸王身后，故作不经意地提道：“殿下昨夜走的匆忙，也不知小太监现下如何？”

徒离忧听后，脸上的表情几乎没有变化，依旧自顾自地朝前走去，“你倒是挺关心他的。”

墨青戬连忙道，“属下不敢。”接着，又不死心地加了一句：“只是……这男子毕竟不同于女子，若是受了伤，总归要麻烦一些。”

听到这儿，徒离忧才终于有了反应，“此事确是我考虑不周了。这样，你一会出城之前，先去宋府走上一趟……”

小太监醒来时，一眼便瞧见坐在自己房间里的陌生男子。

对方五官周正，气质卓然，身着绛紫色官服，腰间还挂了一枚青绿色雕花玉佩。笑起来时，给人一种如沐春风的感觉。

江怀壁有些无措地看向对方，挣扎着想要起身。

“别动，当心伤口。”那人急忙上前，拦住他，说明自己的来意，“我是太医院的太医，宋相一。今日受宸王之托而来。方才替你诊脉时，发现你脉象紊乱，气血瘀滞，元气耗损得厉害。如今旧疾未愈又添新伤，若不及时医治，日后恐将危及性命。”

冰冻三尺，并非一日之寒。

宋相一很难想象，眼前这人曾经究竟遭受过什么，才会变成如今这副模样。

“我今日先开一副疏风解表，清热解毒的方子给你，日后再辅以药膳慢慢调理。”他弯下身，将用水冰过的帕子叠好，轻轻搭在小太监的额头，同时委婉地说道：

“还有，下次若行完房事，一定要记得及时清理，切莫因此伤了身子。”

宋相一的话就犹如一记响亮的巴掌，狠狠打在了江怀壁脸上，让他顿觉无地自容。

江怀壁忽然粲然一笑，声音嘶哑地说：“多谢宋太医告知！”

宋相一岂会看不出对方的窘迫，然为人臣者，只须恪守本分，忠心于君主。其他事，还轮不到他一个小小的医官来置喙。

“时辰不早了，我也该回了。药煎好后我会差人送过来。至于今日之事，你大可放心，我定会守口如瓶，不会向外人泄露半句。”

宋相一离开后，江怀壁才艰难地撑起身子，将滑落的帕子扔回铜盆之中。

江怀壁虽进宫不久，对宋相一这人却也略有所闻。据说此人天资聪慧，尚在牙牙学语时期就已能熟识各种草药，曾拜师神医鬼手胡百草门下，是其关门弟子。

这些年，一直跟随胡百草游历四方，学习望闻问切之法。

其父更是身份显赫，任本朝正四品院使，总理太医院大小事宜。

此次若非宸王相托，又怎会纡尊降贵给一个奴才瞧病。

江怀壁始终想不明白，这个宋太医究竟跟宸王有什么关系，为何宸王会如此信任于他……

在这波云诡谲的朝堂之中，真的会有像他这般温良无害，与世无争之人吗？

昏昏沉沉中，小太监再一次睡了过去，这一觉便睡到了月挂柳梢。

隐约间，好似听到开门的声响，误以为是送药的太监来了，遂对着门外的黑影说道：

“劳烦公公这么晚还跑一趟，药先搁桌上吧！”

见人不应声，这才觉察出不对劲。

来人不是别人，正是昨夜差一点将自己折腾得半死的宸王，江怀壁不由得吓了一跳。

那人穿着一身夜行衣，手里端着一碗刚刚煎好的汤药，上面还冒着热气。就这样毫无预兆地出现在小太监面前，似笑非笑地看着他，也不知在搞什么名堂。

“醒了？”

直到对方说话，小太监才终于反应过来，赶紧拖着虚弱的身子下床，光脚踩在地上，欲行跪拜之礼，“奴才参见……宸王殿下！”

没承想，下一秒就被对方从地上抱起，再次放回床榻之上。

徒离忧侧身坐于床边，拉过小太监的脚放在自己怀中，随手捞起铜盆里的帕子拧干后，用打湿的帕子，细心地为对方把足底沾染的灰尘擦掉，顺带还在他光滑的脚背上轻啄了一下，这才开口说道：

“醒了就先把药喝了！”然后起身将搁在桌上的药碗取来，一边用羹匙搅拌，一边轻轻吹着凉气。待热度散去后，才递到江怀壁嘴边示意他喝下。

面对宸王突如其来的示好，小太监竟一时忘了反应，只是愣愣地看着对方，不知如何是好。

他现在脑子不清醒也就算了，怎么连宸王亦被烧糊涂了？

“不喝，怕我下毒？”

徒离忧见人没有反应，便作势低头抿了一小口，随即又原封不动地吐了出来。

“呸，这宋太医开得是什么狗屁汤药，苦死了，哪里是给人喝的。”

江怀壁见状，赶紧从对方手中抢过药碗，“还是让奴才自己来吧，就不劳烦殿下了。”

说罢，便仰起头，拧着眉，一鼓作气将药喝完，直至露出白色的碗底来。

药确实很苦，苦得他差点流下眼泪。

徒离忧也不知着了什么魔，突然伸手将小太监捞进怀里，俯身将唇贴了上去。同时伸出湿滑的舌头，在对方的口腔里反复吸允搜刮，直到口中那浓烈的苦味慢慢散去，逐渐被一种桂花的香气所取代。

小太监不由自主地想，对方今日用膳时，一定吃过尚膳房做的桂花糕点。

漫长的一吻结束，江怀壁觉得自己的脸似乎变得更烫了，胸口就像压了一块大石头，沉甸甸的，叫人喘不过气来。

看着对方愈发深沉的眼神，江怀壁心中顿感不妙，有如惊弓之鸟般，吓得他连连后退。

“宋太医说了，奴才近期不宜再行房事……”

徒离忧闻言，抬手捏了捏对方红扑扑的脸蛋，“怎么，本王在你心里就这么混账，嗯？”

小太监哪敢说是，除非他不想活命了，只得昧着良心说道：

“奴才不敢！”

宸王气极反笑，一把拉住对方的脚腕，翻身将人压在身下，调笑道：“放心，本王还没那么禽兽。美人安心养伤，本王过几日再来看你。”

说罢，便收起逗弄的心思，起身推门离开。

翌日，已被册封为楚美人的琴女，在听闻小太监病倒后，便特地命人从姝华殿，拿来她亲手做的点心，并让太监传话说，让他好好休养身体，切勿太过劳累！

在这深宫之中，或许只有楚楚姑娘一人还真心记挂着他，就好似两个同病相怜之人，一时竟分不出谁更可悲一些。

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12

玄帝寿辰，大宴群臣于殿前，恰逢七皇子闵王做为质子年满归国。众皇子难得齐聚一堂，举杯畅饮，表面看似谈笑风生，一团和气，实则却是暗流涌动，危机四伏。

诸国皆派出使臣前来祝寿，献上奇珍异宝，名画字帖。更有甚者，竟不远千里送来舞姬，皆是不同于中土的异域美人。

她们头戴轻纱，脚踝系着铃铛，在大殿中翩翩起舞，腰肢不停摆动，极尽魅惑。

一曲终，几名舞姬退下。玄帝坐于龙椅之上，一边鼓掌喝彩，一边放声大笑，接连说了三个好字。

“胡国美姬果然名不虚传，美哉，美哉啊！”

尔后，又将目光落在刚刚归国的七皇子身上，不无感慨地说道：

“渂儿，这些年辛苦你了～自幼便背井离乡，入了梁国为质，这一去便是十载，为父心中有愧啊！”

十年前，玄帝初登皇位，朝野动荡，内忧外患。前有佞臣趁机作乱，后有敌国虎视眈眈。幸得梁国出手相救，才能够化险为夷。大局初定后，玄帝便将七子渂儿质于梁国，约定十年为期，以休盟好之意。

闵王闻言，赶紧起身，诚惶诚恐道：“父皇言重了，能够为朝廷效力，为父皇分忧解难，是儿臣的荣幸，又何谈辛苦二字！”

几句话，便将这些年在梁国所遭受的不公，屈辱一语带过。

“七弟所言极是。”一旁的太子忽然插口，“听闻贤弟这次回来，还带了一样宝物要献与父皇，不妨快些拿出来让诸位见识一下。”

闵王自是不会傻到当众去拂太子面子，被动道：“儿臣确有一份贺礼要献与父皇，祝父皇龙体康健，万寿无疆，寿与天齐。”

说罢，便吩咐身旁的太监将寿礼拿上殿前。

所谓宝物，其实是闵王在机缘巧合之下，从江湖游士那里得来的一本奇书，里面记载了许多有关修仙炼丹的秘术。

此刻就装在一个漆木盒子里，经由江怀壁之手呈递到皇上面前。钱总管当着众人之面打开盖子，却发现里面赫然装着一捧黄土。

“这……”文武百官、诸国使臣见状，皆为之大惊失色。玄帝更是龙颜大怒，面色难看至极。唯有太子却暗中得意，一副看好戏地表情，故作惊讶道：

“父皇大寿，十弟却送上这廉价的黄土，不知意欲何为啊？”

寿宴的气氛顿时变得凝重起来，殿下众人皆是屏住呼吸，面面相觑，却无一人胆敢多言。

江怀壁双手捧着木盒，手臂早已开始发酸，哪怕他已经极力控制，却还是止不住地颤抖，汗如雨下。

“父皇，儿臣……”闵王神色慌张，与洋洋得意的太子形成鲜明对比。

可他又能怪得了谁，成王败寇，若非他一时疏忽，给了敌人可乘之机，又怎会落得如今这个骑虎难下的局面。

就在这千钧一发之际，殿前那个一直被众人忽略的小太监突然开口说道：“陛下息怒，奴才以为，七殿下今日所献之礼，定是别有深意。”

玄帝一听，顿时来了兴致，向后一靠，抖了抖宽大的衣袖，“哦，那是何意？”

江怀壁缓缓抬起头，“陛下，奴才虽出身贫寒，学识也不如在座诸位大人渊博，却深知一个道理。土地，乃国之命脉，民之根本。一捧黄土虽轻，在黎民百姓心中却比千金还重。七殿下今日以黄土献之，非但没有大不敬之意，反而是借此向世人宣示，我九朝之疆土，无论分毫，绝不允许他人觊觎染指。”

江怀壁一番慷慨激昂的说辞，不仅挽回了皇室的颜面，还顺势给各国使臣敲响了警钟，一石二鸟。

小太监的一席话深得圣心，玄帝慢慢舒展眉头，嘴角也勾起了一丝笑意。抬手捋了捋胡须，随后看向七皇子道：

“渂儿，是否有此意？”

闵王闻言，急忙上前一步，拱手道：“回禀父皇，儿臣确有此意！”

徒离忧百无聊赖地看着小太监的背影，指尖点了点酒，不知在桌上画了何物，似是得了趣味，笑了笑，随即又用手抹掉。

如此低劣的栽赃嫁祸手段，除了他那个自以为是的大哥，当今的太子殿下，还能有谁？

无非是因为惧怕闵王一朝得势，威胁到自己的王储之位，所以才想出这么一招看似高明，实则破绽百出的把戏。

徒离忧心里明白，不管父皇是否真的相信小太监这一番说辞，当下，也只能选择相信。

只是这一次，小太监算是彻彻底底得罪了太子一党，往后的日子注定不会好过。

退下时，江怀壁的目光意外与宸王相接，只是一眼，便慌乱地低下头去，快步离开了大殿之内。

不出所料，对方当晚便出现在小太监的寝居内，一言未发，直接将人抵在床上狠狠地要了一次。

一番发泄后，徒离忧这才言归正传，捏住小太监的下巴，问道：“说，为何要帮闵王解围？”

江怀壁吃痛地皱起眉毛，一脸无辜地摇了摇头，“殿下误会了，奴才与闵王素昧平生，又何来解围之说？之所以这样做，只是不想扰了圣上兴致，这才斗胆进言。”

徒离忧目光赤裸地在对方美好的胴体流连，像是想要将他看穿一样，盯得小太监心里直发毛。

“本王之前怎么没发觉你竟如此伶牙俐齿，擅长颠倒黑白～”

江怀壁一脸委屈地看向宸王，双眸中似有揉碎的星辰，泛着盈盈水光，“奴才对殿下之心日月可鉴，如有半分欺瞒，必遭天打雷劈，不得……”

徒离忧将手抵在小太监唇间，并未让他把毒誓发完，“何必如此作践自己，真假与否，本王心中自有定数。你只须记住谁才是你真正的主子，勿要认错了人，自掘坟墓才好！”

江怀壁自然听得出对方这是在恫吓自己，赶紧否认道：“奴才不敢。”

“呵，不敢？你也太小瞧自己了！”徒离忧用手捏了一下他腰间的软肉，随即换来对方一声轻呼。

“毕竟，敢冒着杀头危险假扮小太监进宫，这诺大的皇城，除你之外，恐怕也找不出。若还想活命，就老老实实待在本王身边，不许离开半步。”

今日在殿前，小太监虽无意冒犯太子，却也因此坏了对方精心策划的计谋。按照太子睚眦必报的性子，此事定然不会善罢甘休。

而翌日狩猎，便是最好的时机，毕竟在围场之上，因一时不察，而误杀一个职位低贱的小太监，想必也不是什么大事。

小太监闻言并未开口反驳，只是将双手抵在对方坚实的胸膛，说道：

“殿下这般护着奴才，就不怕因此而得罪人么？”

徒离忧冷笑一声，不置可否。

“怕？本王最怕的就是慢慢长夜，却没有美人相伴……”

说罢，便再一次欺身而下，分开小太监的双腿架在自己劲瘦有力的腰间，将那复苏的欲望缓缓顶进对方的体内，一边吻着他的脸颊，一边有节奏地律动起来。

说来也怪，像他们这种没有任何感情的肢体交缠，两人却是愈发地沉醉其中，借以来排遣心中的寂寞，哪怕从未交付过真心，却也依然乐此不疲。

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13

围场就在距离皇城不远的郊野，那里密林茂盛，常有野兽出没。夏季猎取多以残害庄稼的禽兽为主，侍卫们不到五更天便抵达山林，将动物驱赶进狩猎圈内进行合围，便与王公贵胄射杀。

翌日，一行队伍浩浩荡荡抵达狩猎场，除了王公大臣之外，近来新晋得宠的楚美人也随圣驾一同出行，几乎寸步不离地伴于玄帝左右。

江怀璧前去拿弓箭时，正巧遇见楚美人从帐中出来。对方一袭水色锦绣华服，逶迤拖地薄纱凤尾长裙，发间斜插镶嵌珍珠碧玉步摇，举止落落大方，端庄得体。

“内侍大人，近来可好？”

小太监欠了欠身，回禀道：“劳烦娘娘惦记，奴才病已痊愈了。”

“嗯，无事便好。”楚美人思量了片刻，又继而开口道：

“听闻昨日在殿前，大人一番慷慨激昂的陈词，深得陛下喜爱，按理来说，这本应是一桩好事，奈何人心险恶，望大人日后还是小心为上，万事三思而后行。”

小太监与楚美人对视一眼，“是，奴才定当谨记教诲！”继而又低下头退到一旁，为其让开道路先行，待对方走远后，方才捧着弓箭回到了宸王身旁。

此时的围场之上，人声鼎沸，一片喧嚣之景。

空地四面皆插满了龙旗，尘土飞扬。数匹矫健的骏马，在侍卫的牵引下被拴在一旁的几根粗木桩上，而今正惬意地低着头咀嚼路边的野草。

“为何耽搁这么久？”宸王甚至连头都未回，便轻易辨认出身后是谁。

原因无他，只因江怀璧身上有一股特别的香气，不似寻常太监随身携带的香囊中散发出的那种过于浓郁的味道，而是一种淡淡的药香。

“回殿下，奴才方才碰巧遇到楚美人，因此多言了几句，耽搁了些时辰，求殿下莫要怪罪。”

江怀璧将弓箭奉到宸王面前，等待对方责罚。然出乎意料的是，那人居然没有借题发挥，狠狠训斥自己一顿，反而低头与他说道：

“会射箭吗？”

小太监听后摇了摇头，“奴才不会！”

“无妨，本王可以教你。”他说完，便径自绕到江怀璧身后，将弓塞进他的手中。

”美人，待会儿替我同众皇子比上一局，赢了那赏金便归你，如何？”

江怀璧欲将弓箭还给对方，推拒着说道：“殿下，这不合规矩……”

“规矩，何来的规矩？”徒离忧睨了对方一眼。“本王倒是想瞧瞧哪个不长眼的敢多嘴，小心本王拔了他的舌头！”随后，一把握住小太监拿弓的手端平，将其半搂在怀中，扶着他的右肩向后撤去。

“拿稳。好，就这样，目视前方，左肩对准目标，用力握住弓柄。”

说着，又将一只脚插入对方的两腿之间，迫使其分开一定距离，让身体的重量均匀地落在足底，手臂逐渐发力。

“两脚张开，与肩同宽……”

“拉满弓！”

“放箭时不要犹豫，瞄准远处的靶子，手指速放开将箭射出，就像这样～”

宸王兀地松手，箭就像闪电一般，嗖地一声离弦，朝远处的靶子飞了过去，正中红心。

“可否学会了？”

徒离忧低头一笑，说话时，仍旧环抱着他不放，还故意将头靠近对方，温热的鼻息打在江怀璧的耳边，让他忽地烧红了脸，迅速转身退开两步，低着头说道：

“奴才学……学会了～”

为了证明自己所言非虚，他还像模像样地拉起弓箭，瞄准红心，只可惜箭离弦后，只不过才飞了数米远，便无精打采地掉落在地上，铩羽而归。

“哈哈，真是孺子可教也！”

宸王一边大笑着，一边抬手胡乱揉搓小太监的后脑杓，期间还故意弄歪他的帽子，满脸尽是得意之色。

江怀璧赶紧扶正头顶的帽子，强压下心中的怒意，回答道：“奴才天生愚笨，学不了这个，让殿下见笑了！”

徒离忧负手而立，微微倾身附在对方耳畔，用只有两人能够听见的声音说道：“这射箭呢？就如同床笫之欢，一定要快、狠、准，方能一击即中，杀敌于无形，知否？”

“殿下！”

小太监吓得急忙捂住对方的嘴巴，也顾不上什么尊卑有别，目光慌乱地四下张望，直到对方用舌头舔了一下他的掌心，这才惊觉不妥，赶紧拿开手，跪在地上，磕磕绊绊地说道：

“是奴才逾矩了，求宸王责罚！”

“嗯，是该罚……”徒离忧存心逗弄，故作思考地看向他。

“不过，本王暂时还没想好要如何惩罚你，就先欠着吧！这以后呢，美人若是能将本王伺候舒服了，责罚可免，一切皆好商量……”

小太监听后没再多言，从地上起身，单手拍掉膝间沾染的尘土，瘪了瘪嘴，反正怎样都是自己吃亏，也不怕他再加一条失礼之罪。

另一边，众皇子皆已准备就绪，全部摩拳擦掌，跃跃欲试，迫不及待想要一展身手。闵王从不远处走来，站在两人面前，拍了拍徒离忧的肩膀，十分爽朗地说道：

“十弟，愣在这做甚，还不快些过来？”

徒离忧摸了摸鼻子，推辞着说：“哎，实不相瞒，弟弟昨日练剑时不小心扭伤手腕，行动多有不便，待会不如就让内侍大人代为比试如何？”

闵王看向小太监，忽地拍向自己的脑袋，惊喜道：“是你。昨日匆匆一见，还未来得及向大人道谢，本想差人请大人来府中一叙，不曾想今个便在这遇见了……”

“闵王言重了，不过一桩小事而已，殿下不必放在心上。”江怀璧不卑不亢道。

徒离忧不知为何，看着他们如此这般互相恭维，心里自觉十分地不痛快，烦闷不已。随即一脚插入两人中间，用身体挡住双方的视线后，这才满意地开口说道：

“弟弟曾听闻梁国公主生性骄淫，喜爱男色，在宫中养了不少面首，为此与驸马闹得不可开交，不知传言是否属实？”

被人不合时宜地打扰，闵王却只是笑了笑，脸上未见半分怒色，“此事说来话长，不如边走边说吧……”

大概半柱香后，玄帝搂着楚美人缓步从大账内走了出来，在王公大臣的簇拥下，坐在凉棚下观看众皇子的射箭比试。

见小太监有些紧张，宸王特意上前，捏着他一侧的肩膀，附在对方耳边说道：

“莫要慌张，输了也无妨。”

江怀璧点了点头，心里却半点也没觉得轻松。先别说他的技艺是否娴熟，就单单这一张弓的重量，他拿起来便觉十分地吃力，又如何去跟这些皇子去比。

看来今日，他也只有哗众取宠的份了。

果然不出所料，几轮比试下来，众皇子几乎都是连射红心，再不济也不至于脱靶。哪像他，回回都精准无误地避开了靶子，不是插入泥土之中，就是射到相邻的靶子上，末了竟无一箭射中，不禁惹得众人捧腹大笑起来。

对于这个结果，徒离忧压根不觉意外，若真让一个出身低微的小太监赢了比试，那才叫出了大事！

“哈哈，不愧是朕的皇子，各个都是骁勇善战的血性男儿，吾之幸也啊～”

玄帝站起身来，抚掌大笑地看向众人，随即大手一挥，对着身旁的太监喊道：

“来人～牵马，狩猎！”

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14

玄帝虽年过半百，早已步入垂暮之年，但好在龙体康健，动作敏捷，身手丝毫不逊色于众皇子们。

只见他骑着一匹黑鬣黑尾的红色骏马，马鞭高高扬起，在空中发出一记震天巨响，犹如雨夜炸裂的惊雷，蓄势待发。

与此同时，众皇子也随之扬起马鞭，在玄帝一声令下朝着山林深处奔去，一路惊得鸟儿四散飞逃，马蹄声响彻整个山谷。

众人中，唯有宸王不慌不忙地骑着马儿，吹着小曲，悠闲自在地四处闲逛。除了小太监外，身后还跟着几名持刀侍卫。

忽然，不远处的草丛突然窜出一只野兔，冒冒失失地闯入小路中央，似乎并未嗅到危险的气息。

徒离忧主动将两匹马靠近，指着眼前的野兔，饶有兴致道：“美人，为本王猎只野兔如何？”

江怀壁瞧了瞧不远处那只四处张望的野兔，面露难色，“殿下，奴才实在不善骑射，恐怕……”

“猎不到也无妨～”徒离忧反手从背后箭筒里抽出一支箭递到小太监面前，随后话锋一转，“若是猎不到…本王不介意今晚先吃了你。”

小太监自是不会傻到将对方的话当真，却也听出了其中的言外之意。不由憋红了脸，双手不自觉地握紧缰绳，鼻尖沁出细小的汗珠。

也怪不得他不愿与宸王做那档子事，毕竟男子不同于女子，其中的痛苦与屈辱，只有他自己知晓。久而久之，难免会心生抵触，只是不敢说出来罢了。

“好了，本王方才只是同你戏言，不必当真。”徒离忧突然拉紧缰绳，调转马头拦住小太监的去路，逼得对方不得不重新抬起头与他对视。

江怀壁如释重负般哦了一声，转而岔开话头，“殿下为何不参与这次狩猎？”

徒离忧慢慢收回视线，脸上露出叫人捉摸不透的表情，“以你的聪明才智，定能猜得到这其中的缘由，又何须来问本王。”

他曾派人去淮乡调查小太监的身世，期间颇费了一番周折，后来据探子回报，此人确是淮乡人，去年冒名顶替突然暴毙的同乡进了宫。因其手脚麻利，做事又十分细心稳妥，深得当朝大太监钱琅的赏识，后被分配到司礼监做事，常随钱琅侍奉于殿前。

况且，民间多有为了糊口而私下阉割的男子，人数众多，又因其朝政长期混乱，难免会有那么一两个漏网之鱼，倒也不足为奇。

只是这世间，真的有那么多巧合吗？

“奴才愚钝，又怎敢与殿下相提并论。苟活于世，不求大富大贵，只求能够在这深宫之中能够自保，混得一口饭吃。”

小太监作出一副阿谀奉承的姿态，话里话外将自己撇得干干净净。

宸王闻言，只是意味深长地笑了一下，随后掉转马头，说道：“走吧。”

两人行至一处偏僻小路，草丛间忽然传来一阵簌簌的响动，听起来并不像是野鹿，反而像是一种更为凶猛的野兽。

徒离忧下意识地勒紧缰绳，将手放在腰间的佩剑上，目光机警地环顾四周。

“狼，是野狼！”

“快快，保护殿下，保护殿下！”

一旁的侍卫话音刚落，便有七八匹野狼从草丛中窜了出来，灰突突的毛发，瘦的只剩皮包骨，此刻正面目狰狞地呲着獠牙，前爪伏地呈进攻状，以极快的速度朝几人扑了过去。

几名侍卫还未来得及开弓，便被身下发狂的烈马甩了出去，不是摔断脖子，就是被蜂拥而上的野兽撕咬致死。

“抓紧缰绳，不要松手！”徒离忧一边勒住手中的缰绳，一边朝江怀壁大喊。

面对一群饥肠辘辘的野兽，他几乎没有犹豫，安抚好受惊的马儿后，迅速拉开弓，对准其中一只正欲扑向江怀壁的野兽，利落放箭，一击毙命。

虽然刚刚侥幸逃过一劫，可小太监身下的马却突然不受控制，发了疯似地朝密林深处奔去。

由于事发突然，小太监来不及反应，只能压低身子，双手紧紧地抓住缰绳，以免自己从马背摔下来，扭断脖子。

徒离忧见状正欲追上去，不料竟被不知从何而来的太子一党拦住了去路，美其名曰保护他的安危，实则却是想要趁此机会杀了小太监，以解太子心头之恨。

“滚开！！！”徒离忧无意与这些人纠缠，用握着马鞭的手指向他们，满目杀气地厉呵道：“本王不想再说，暗中搬弄是非，借刀杀人。还望殿下早做提防，小心为妙。”

宋相一能想到的事情，徒离忧又岂会想不到。现如今，对皇位虎视眈眈的又何止太子一人，只是还未到撕破脸的时候，都在维持表面平和罢了。

他摸了摸手上的扳指，“此事我心中自有定夺，倒是父皇那边，要劳烦你多费心了。”

“殿下所托之事，臣自当尽心竭力去办。”宋相一点点头，一边往肩上挎药箱，一边拱手道：

“若无其他吩咐，臣便先行告退了。”

“好，宋太医慢走。”

徒离忧将人送至门口，目送对方离开。回过头，视线正巧不偏不倚对上小太监望过来的目光。

他重新坐回榻上，一言不发地盯着眼前人，脸上看不出任何情绪。

“殿下为何这样看着奴才？”江怀壁怯生生地问。

徒离忧抬起手，拂过他额前的一缕碎发掖到耳朵后，“你说我与太子，究竟谁更适合做这天下的王。”

江怀壁几乎想也没想，便扑通一声跪在地上：

“殿下绕了奴才吧，您就算借奴才十个胆，奴才也绝不敢妄言朝政。”

徒离忧单手将人从地上捞起来，顺势掐住小太监的脖子，却并未用力，只是虚虚地覆在上面，拇指轻轻拂过对方的喉结，似是在调情。

“瞧把你吓的，地上多凉，快些起来。”

“那本王再问你，若是有人想非要置你于死地，你又当如何应对？”

江怀壁有些摸不准对方的意图，试探着问：“以彼之道，还施彼身？”

徒离忧松开手，继而搂住对方的腰，逼迫他贴近自己，“本王喜欢同聪明人打交道。”

说罢，便捧住小太监的脑袋便亲了下去，差点将人亲得背过气去。

江怀壁下意识想要挣脱，推拒中指甲不小心刮伤对方的侧颈，在上面留下一道长长的血痕，看起来甚是惹眼。

他震惊地睁大双眼，赔罪的话几乎脱口而出。

“废话就不必了，说点本王爱听的。”徒离忧似是厌烦了那些赔罪的话，顺势捏住了他的嘴巴。一点皮肉伤而已，更重的伤他都受过，哪里值得他这般大惊小怪。

“唔唔～”小太监被禁了言，只能用眼神示意对方放手，待对方松开后，这才微喘着气说道：

“殿下可知，陛下心里最忌讳什么？”

“父皇最忌讳……”徒离忧默念着，随即反应过来，哈哈大笑道：“本王果真没看错你。”

自古以来，帝王最忌讳的就是那些会威胁到他们皇位之人，他父皇也不例外。

当初左丞相，就是因为功高盖主，被他父皇以通敌卖国之罪，诛了满门。

江怀壁点到即止，随即又道：“恕奴才冒昧，还有一事相求。”

徒离忧并未开口，而是用眼神示意他继续说下去。

小太监斟酌了一下措辞，这才缓缓开口：“不知殿下可有招贤纳士之意？”

“美人这是准备毛遂自荐么？”徒离忧故意曲解他的意思，打趣道。

江怀壁摇了摇头，“奴才不才，难堪重任。倒是有一同乡，来盛都已数月有余，平日里靠算命卜卦为生，偶尔也会替人书写家信，一直怀才不遇，居无定所。虽身无功名，出身贫寒，但奴才觉得此人可用。殿下若能将其收为门客，或许能助殿下一臂之力。”

两人虽为同乡，实则并不相熟，只有过短短几面之缘，并无深交。前些日子偶然在街上遇到，这才重新有了往来。

此人曾周游列国，尝遍各国美酒佳酿，单单这酒与酒的区别，就能说上三天三夜，颇具心得。

行事虽颇为怪异，说话颠三倒四，对治国安邦之道却有着独到的见解。只可惜理念过于超前，生不逢时，空有一番志向，却无处施展。如今已近而立之年，却依旧囊中羞涩，未得明主。

宸王不解地问：“既有如此高人，本王竟一无所知，又该如何寻得？”

江怀壁并未卖关子，而是直接道出了一个最让人意想不到去处。

“酒肆。”

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16

江怀壁在宸王府养伤的消息不胫而走，太子虽心有不甘，却也不好大张旗鼓地去要人，出师无名，难免落人口舌。

更何况，近来朝中盛传，玄帝有意要废太子，立新储。如今的他早已是自顾不暇，哪还有什么心思去管一个小太监的死活。

这日，小太监本想去同宸王辞行，却不巧在门口遇见刚从西街布行回来的宸王妃，想避开已是来不及了，便只能硬着头皮上前道：

“奴才参见宸王妃！”江怀壁低下头，只露出后颈一小截白皙的皮肤。

宸王妃停下脚步，转身吩咐下人将绸缎送去库房，这才仔细端量起他。

江怀壁其人如玉，肤白若瓷，生得眉清目秀，明眸皓齿。一袭长衫，如初春抽条的柳芽般，绿意盎然，从头到脚并无半分点缀，典则俊雅，与他倒是极为相称。

这样的人，若是能守得一隅之地，娶妻生子，想必一生也能平安顺遂。

奈何造化弄人，偏就成了太监，一辈子囚于深宫，了无指望。

思及至此，宸王妃的目光中不自觉多了一丝同情：“大人不必多礼，不知身上的伤可否好些了？”

“回王妃，已无大碍了。”

宸王妃微微点头，说话时，头上的金色步摇也随之轻轻晃动，“若说起来，雪儿理应早些探望才是，奈何夫君说大人伤病未愈，不宜见客，故才拖至今日，不是有意要怠慢大人。”

江怀壁闻言，连忙回道：“王妃言重了。”同时，道明了自己的来意，“奴才在贵府叨扰多日，心中已是过意不去，如今伤好，也是时候该回去了。此番，便是来向殿下辞行的。”

宸王妃掩面而笑，温温柔柔地说：“不巧了，夫君今日随大司寇出城，要晚些才能回来。大人且等上一等，待夫君回来再走也不迟。我先命人备好酒菜，待夫君回来一同为大人饯行，一点心意，还望大人不要推辞。”

盛情难却，小太监只得点头应承下来，“多谢王妃美意，奴才恭敬不如从命了。”

戌时，宸王风尘仆仆地从外归来。

一进门，便十分自然地坐在了小太监身旁。几名婢女小心伺候在一旁，时不时地为几人上菜、添酒。

一顿饭，吃的小太监味同嚼蜡，坐立难安。幸亏宸王妃并不知晓他与宸王之间那些腌臜、苟且之事，否则定会当场杀了他，死后再鞭尸，剁成数断丢去喂狗……

徒离忧瞧他心不在焉的模样，忍不住起了逗弄的心思。

表面上看似是在为宸王妃夹菜，暗地里却借由桌布的遮挡，悄悄在桌底下用脚去勾江怀壁的小腿。对方突如其来的动作，吓得江怀壁浑身一抖，差点将手中的筷子摔了出去。

而那个始作俑者，却睨着一双狭长的眼眸，似笑非笑地看着他，一副事不关己的样子。

宸王妃不知内情，目光关切地看向他。

小太监抿了抿嘴，只道是手抖没拿住，顺势坐得离宸王更远了一些。

宸王妃莞尔一笑，拿起桌上的茶盏，敬向他说：“多谢大人当日在蕈山舍身相救，夫君才能安然无恙地归来，雪儿今日便以茶代酒，替王爷谢过大人救命之恩。如若不嫌，不妨再多住上几日，让雪儿好生款待，以尽地主之谊？”

江怀壁虽不知她为何这样说，还是恭敬地举起酒，婉言拒绝道：“殿下贵为皇子，自有神灵僻佑，奴才又怎敢居功自傲。王妃的美意奴才心领了，只是这宫中还有事等着奴才去办，实在不便久留。”

说罢，便仰起头，将杯中的烈酒一饮而尽。

奈何不胜酒力，几杯下肚之后，小太监便开始头重脚轻，脸色微红，一双湿漉漉眸子眨呀眨的，单只是看着，就叫人莫名心动。

这一幕，恰好也落到宸王眼中。让他迫不及待地就想将对方压在身下，好好疼爱一番。

“雪儿，本王今日还有要事未处理，今夜便在书房留宿了。”徒离忧放下筷子，随口胡诌了一个理由。

宸王妃并未起疑，只道：“雪儿为夫君熬了银耳莲子羹，一会……”

徒离忧眉间闪过一丝不耐，随后又很快消失，放缓语气道：“不必了，你也操劳了一天，不如早些回去歇息吧。”

说罢，便一刻不停地拎起小太监，起身走了出去。

书房作为王府重地，若无宸王手谕任何人都不许擅自入内，就连宸王妃也不例外。

若胆敢违令者，一律格杀勿论。

方一踏入花园，徒离忧便摒退众人，一把将小太监纳入怀中，借着月光细细地端详起对方来。

江怀壁喝醉酒不疯也不闹，只是乖巧地窝在他的怀中，眉眼弯弯的瞧着人也不说话。

一双黑白分明的瞳仁，透露出天真烂漫，又似有几分狡黠。如玉的肌肤，染上了一层淡淡的粉色，摸起来微微发烫，眼尾微微上挑，缀着一颗小小的红痣，只有在体温升高时才会显现，犹如点睛之笔，衬得他愈发明媚动人。

徒离忧突觉一阵血气上涌，推着小太监急走两步，直至将人抵到院中那棵早已开满粉色绒花的合欢树上才停了下来。

“你是对我下蛊了吗？”

不然，为何总能让我步步退让，失了分寸，变得不再像我自己。

江怀壁被他抓的有些痒，又有点痛，不舒服地扭着身子想要挣脱，一双眼弯得就像天边的新月，咯咯地笑个不停。

恰如山间清泉，林中朝露，令人思之朝暮，催之心折。

如此，宸王再也按耐不住心中的欲火，直接低头吻住小太监的唇，无情掠夺了对方呼吸的权利。

手也不老实地从衣襟探入，很快便扯下半边领子，一口咬上那处漂亮的锁骨，变着花样地逗弄，舔舐，乐此不疲。

江怀壁疼得倒吸一口凉气，下意识地踹了徒离忧一脚，奈何落下的力度却不痛不痒，根本没有任何威慑力。

“登徒子，无耻，下流！”

与清醒时相比，江怀壁此刻的胆子倒是大了不少，不再畏畏缩缩，骂起人来可是一点也不含糊，丝毫不留情面。

宸王笑着拽下对方的裤子，托起臀部一把将人抵在粗壮的树干，又腾出一只手来，沾了一点不知从哪寻来的脂膏，耐心地帮小太监做着扩张。

“唔，你干嘛～别碰我。”江怀壁用力拍打着对方的肩膀，好看的眉头皱成一团。奈何胳膊有伤，力气又没人家大，最后只能乖乖任由对方欺负，为所欲为。

他能感觉到对方进入自己的身体，一下又一下地用力撞击，背部不断与粗糙的树干摩擦，好在隔着几层衣裳，倒也不算太痛。

入夜后的天气凉爽宜人，可他现在却只觉浑身燥热，被风吹落的绒花飘落在肩头，酥酥麻麻的。就好像身前人此刻正在对他做的事情，很奇怪，不太舒服，可又有一丝说清道不明的奇异感觉，拉着他不断下坠、沉沦。

今晚的夜色很美，江怀壁醉眼朦胧地想。

翌日清晨，小太监是在宸王的怀中醒来，宿醉的结果便是头疼，身下的某处也莫名地觉得不舒服，浑身酸疼，再结合自己此刻衣衫不整的模样，当下便猜出了大概。

不过对方昨夜应该帮自己清理过，因此身上并没有粘腻的感觉，清清爽爽的。他小心翼翼地拿开横在自己腰间的胳膊，只可惜还未为成功便被对方大掌捞了回去，再度搂进怀中。

“美人，天还未亮，这是要做甚？”

徒离忧闭着眼睛，四肢却不老实地缠住小太监，逼得对方动弹不得，只好打消起身的念头。

怪就怪江怀壁昨夜醉酒醉得太厉害了，才刚做到一半，人就睡过去了。害得徒离忧只得草草了事，黑着脸将人抱回房中。又想起宋相一的叮嘱，耐心替对方做了清理。

一个时辰后，两人才换好衣裳，去了盛都最大的酒肆——聚贤楼。

为了避人耳目，徒离忧此行并未带护卫，只安排了墨青戬暗中随行。

聚贤楼座落于盛都最繁华地段，门庭若市，商贾来往频繁。常有一些文人雅士、门客出入，在此处高谈阔论治国之道，偶尔也会有争得面红耳赤，大打出手的情况出现。

宸王和小太监还未踏入门槛，就见一人被店里的伙计扔了出去，大咧咧地趴在了路中央，吃了满嘴的土。看热闹的百姓将路堵的水泄不通，一时阻挡了两人的去路。

“哪来的穷鬼，身无分文还想吃白食，做你的春秋大梦去吧！”

一个穿着粗布衫，黑布鞋的伙计，此刻正站在酒肆门口，指着地上的无赖破口大骂。直到骂累了，才转身叫上同伴一起离开。

而那个被扔出来的男子，见人走后，才慢悠悠从地上爬起来，随手捡起一旁掉落的鞋子穿好，捋了捋散落的头发，气愤地指着刚刚进去的两个伙计的背影，大声嚷道：

“呸，狗眼看人低的小人，等爷我哪天飞黄腾达了，你们连给爷提鞋的资格都不配。”

随后，又走到一旁，从马棚牵出自己心爱的小毛驴，一路拔开围观的众人，道：

“让开，让开，别挡路……”

话还未说完，就被两个穿着华丽的公子拦住了去路。其中一人面无表情让人捉摸不透，而另一人正乐呵呵地看着他笑。

“阿璧？”他好似如梦初醒般，不可置信地喊出了对方的名字。

“久违了，居先生！”江怀壁回道。

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