第七章王图霸业（2 / 2）

只觉胸口一团郁闷，她也说不上来。向龙异人央求：“哥哥，我在宫里好气闷，你让我出去散散心好吗？”

“你是金枝玉叶，一人之下万人之上的长公主，怎么可以出去抛头露面。”

“你再不让我出去走走，我就要闷死了。”她跳起来。“你不知道，当女人是多可怜的一件事，不能大步走，不能大声笑，这也不行那也不行，我都快被逼疯了。我不管，你要让我出去！”

“这——”看样子，她是真的受不了了。

“哥哥若不放心，我也不要求太过，让我到三哥的靖远王府闲逛几日，总成了吧？”

凤江城摇摇头。“王府被你掀了不打紧，我要督军常常不在家，万一你有个什么闪失，我担待不起。”

“凤三！”她大叫，两眼睁得像核桃大。

“好了，好了。”龙异人忙打圆场：“三弟，你委屈一些，就让玉麟到王府住几天吧。”

龙玉麟拍手大笑。“大哥对我最好了。”又对凤江城笑吟吟地说：“你要督军，我也可以去看啊，扮男装就没事了吧？”

再说什么，已属多余。凤江城站起身向龙异人拱手行礼。“微臣遵旨。”

依方卿家安排，在禁宫城垣上设了一座庄严神圣的天坛。龙玉麟齐戒洁身三日后，开始上天坛祈雨，事实上她只是枯坐在坛上。百姓们听说红莲圣女现身为黎民祈雨，都赶来看热闹，把禁宫城下围得水泄不通，人山人海。

到了第五天，凤云逐渐变色，是阴雨欲来的情势。第六天一早狂风大作，不久豆大的雨点打在干裂的土地，百姓欣喜若狂，奔相走告：“红莲圣女祈雨成功，我们有红莲圣女护国，大家以后都有好日子过了。”

街头巷尾，老弱妇孺，谈论红莲圣女成了他们每日必不可少的话题。他们谈红莲圣女祈雨的种种经过。口耳相传下，许多奇奇怪怪的圣迹产生了，红莲圣女由一个普通人，变成身怀异术、无所不能的女神。

雨水解除了旱象，龙玉麟功成身退，撤坛下台。外间把她捧成高高在上的神，她全然无所知，只是催促着宫女整理行囊，要上靖远王府。

但是连日阴雨不断，出门很不方便，龙玉麟到凤江城府中作客的计划只得延挨下来。她困在寝宫内，连到御花园去游玩一番也不能，只好在殿与殿之间相连的回廊散步观雨，来来回回；不然就在寝宫内倚窗发呆，偶尔还频频叹气。

龙玉麟所料不差，雨水下了二十天左右，慢慢收势。有了雨水滋润，大地恢复生机，农人下田播种耕耘，龙异人下令免费提供种籽，期望解决农人生活困难的危机。

天一放晴，龙玉麟迫不及待冲到龙异人处理政事的崇文殿，请他下通行令好出宫。

殿外守门的太临把她挡了下来。“长公主，皇上正在召开军机大会，您请等一会，散了再进去吧。”

“发生什么事？”

太监摇摇头，表示不知详情。龙玉麟无奈，国家大事要紧，她不好拿自己的不急之务去烦龙异人，既然这些天都等了，不差这一时半刻。

崇文殿中，龙异人召看着边关送来的紧急文书——库什克族发动大军猛烈攻击，边关守将不敌骁勇善战的库什克大军，数座城池均已失守。库什克人残忍好杀，每攻下一城就大肆屠杀掳掠，被擒的守将则枭首示众。如今库什克人一路南下，势如破竹，直逼京城来了。

龙异人放下奏折，两眼下有淡淡黑圈，可知这几日为此事他寝食难安。

“各位卿家，库什克人野性难驯，觊觎我王朝地大物博，屡次扰我国境。如今军情告急，守将连连战死，各位心中可有什么人选以御强敌？”众臣你看我，我看你；老一辈的战将凋零殆尽，新一辈的多是外强中干，没有什么实力。堂堂一个王朝，居然挑不出一个将才来挽救国家？

凤江城见众人都不言语，挺身站了出来，拱手说：“皇上，臣愿领兵打退库什克人。”

龙异人心中也属意他，欣喜地说：“三弟，愚兄知道你家学渊源，必定能打败库什克人，奏凯而归。只是你从未上过战场，愚兄担心你。”

“多谢皇上关心。食君之禄，忠君之事，微臣身居高位，常常觉得惶恐，有负朝廷名器。现今王朝有难，正是微臣报效朝廷的时候，臣不敢爱惜一身，愿以性命驱驰疆场。”

“有卿如此，何愁库什克人不灭？”龙异人对凤江城信心十足，愁眉尽去。“朕封你为镇国神威大将军，领军队十万人，征讨库什克。”

“臣遵旨。”

库什克人可能很快就破铜锣关，驱兵南下。援兵如救火，军队定于三天后出征。

凤江城初当大任，许多事要回去料理，向龙异人告辞退出。其余大臣也一起出殿。

龙玉麟在外面等得不耐烦，呀的一声，第一个走出来的正是凤江城。

“三哥，这么巧？”她已把要见龙异人的事忘得一干二净，笑着迎了上来，看他面色严肃，问说：“怎么了？什么事困扰你让你烦心？”

“库什克族进犯我国，皇上派我出征。”他简单说明：“我得回去处理分派事务，不能和你多谈，先告辞了。”一拱手，扬扬而去。

库什克族攻打侵略青龙王朝的事，虽在深宫内苑，龙玉麟也略有耳闻。看着凤江城的背影消失在山石花丛间，她怔怔出神。看来战争是不可避免了，不知这一来又有多少人要骨肉分离、死于异乡？

心中凄凄恻恻，忽见自己站在一棵芙蓉花前，不由得触景伤情；她想起吕府花园中也种了一片芙蓉花，又想起吕邵农夫妇对自己百般慈爱，却死于非命，昔日的天伦之乐，已无从追寻，不禁柔肠百转，伤心地滴下泪来。

三日的时光已过，凤江城整肃军队，恭请龙异人阅军饯行后，就要出发。

这次出征，凤江城是主帅，另外有金潋滟、燕胜保随行。金潋滟得知江城担当扫北大元帅之责，自愿请缨做他的副手。燕胜保知道心上人也要上战场，哪有不跟随的道理？龙异人知道他们个个武艺高强，很是放心，都准了他们要求。

燕子亭位在城外五里处。凤江城所训练率领的军队英姿飒飒，整整齐齐的排列成行，手持武器，看起来军容壮盛。秋风卷起黄色旗素，身着宝蓝衫子的击鼓者双手一起一落，时快时慢，心脏似乎要随着鼓声冲出胸膛。

燕子亭外，文武百官各站一排。燕子亭内，备下水酒，龙异人身穿龙袍，凤江城则一身黄金细鳞盔甲，英气勃勃。

龙异人端起酒杯，说：“三弟，祝你旗开得胜，打败库什克人，叫他们称臣青龙王朝。”

“微臣一定竭尽所能，全力以赴。愿如皇上金口，早日平乱，班师回朝。”举起酒杯，凤江城先饮为敬。

龙异人又向金潋滟、燕胜保举杯。“二妹、七弟，愚兄聊以一杯水酒，祝你们早些平乱回来。”

“多谢皇上。”两人异口同声。

忽闻一阵喧哗声，龙异人皱起眉头。他正在为出征的将军饯别，谁胆敢大声嚷嚷，冒犯圣驾？随侍在旁的太监出了燕子亭察看究竟，不一会儿，气喘吁吁跑回来屈身报告：“启禀皇上，长公主玉驾来了。”

“她来做什么？”龙异人一怔。

一辆青纟由车已来到亭前，不等宫女下车相扶，龙玉麟掀开帷帘，自行跳了下来，头上嵌满珍珠的金凤钗摇荡不定，日光映得她朱颜如玉。这些日子她在宫中生活安逸，越发出落得秀色夺人。

“皇帝大哥。”龙玉麟含笑，又向亭中众人一一点头招呼：“三哥、二娘、七哥。”

“你怎么出宫来了？”

“我才要问你，大军今天起程，你为什么不告诉我一声，自己一声不响地出宫。我到崇文殿找不到你，执事太监说你来为大军送行，所以我就跟来了。”她没有皇帝许可，本应不能出入宫禁，但她硬要闯关，守门的禁卫军只好放行。

“真是胡闹。”龙异人摇头。

见金潋滟、燕胜保一身军装，龙玉麟问：“二娘、七哥，你们也跟三哥去攻打库什克人吗？”

“嗯。长公主神威盖世，有通天彻地之能，得保佑我们一举得胜。”燕胜保笑笑，拿她打趣。

龙玉麟脸上微有朱砂之色，说：“七哥拿我开玩笑，我哪有什么神威？我只不过是一个普通人罢了。”她见凤江城三人英姿凛凛，心里好生羡慕，脱口道：“我也跟大军一起去行吗？”仍不肯死心。

“胡闹！”龙异人一口驳斥，她原本满心期待的脸一下子垮了下来。“打仗行军不是儿戏，不能让你闹着玩。你一个手无缚鸡之力的女子，到了战场上能有什么用？还要大家分心照顾你，玉麟，你再不懂事，也要有个分寸。”

说她无用累赘，龙玉麟不肯服气。“我是不会武功，但是打仗也不是光靠蛮力就成。所谓知己知彼，百战百胜，到了异域，人生地不熟，很容易中了敌人的陷阱，又或者不了解当地天候民情，做起事来岂不是得多费一番手脚？若是带我去，不是我自夸，我师傅曾告诉我各地山川地理、风土民情，我师傅他游遍天下，什么事他没见过？他的高足我自然不是泛泛之辈，你们此去没有一个熟门熟路的引领，多半要事倍功半；眼前有一个金牌军师在，你们不会不识泰山吧？不带我去，可是会有遗珠之恨喔！”她自吹自擂、半哄半吓。

“到了当地，自会派人去勘察地形，不用你操心，你还是乖乖待在宫中。”龙异人说什么也不准。

吉时已到，龙异人和凤江城登上高坛，准备拜将授印。龙异人将用黄锦袱包好的将印授予凤江城，凤江城恭恭敬敬接过。

龙玉麟站在坛台后方，为龙异人不准她随军而大生闷气。

她登坛“祈雨作法”十日，不少军民百姓都见过她，眼见红莲圣女出现在送行之列，有人忍不住惊喜地叫了出来：“是圣女！”这一呼登时引起骚动，有那不敢喊的也跟着叫出声来，此起彼落，声浪愈来愈大，到最后形成一片惊天震地的隆隆之声。

“圣女！圣女！”红莲传说深入人心，已是从前深信不疑的铁史。龙玉麟以弱女之质“预言召雨”“神迹”众人亲眼目睹，对她的尊崇敬服已非言语能形容。

军民的欢呼是那么热烈，龙异人心头掠过一阵晦影，脸上仍带微笑，招手道：“玉麟，过来和兵士们打声招呼吧。”

她站到龙异人身边，向台下密密麻麻的人群挥手致意：“各位，有劳们了。”

语毕，立刻引起盛大的回应。

“圣女，请为我们祈福！”

“圣女！请祈祝军队凯旋而归！”

兵士们情挚意切，龙玉麟也被这热烈的气氛感梁，胸中热血如沸，恨不能和他们一起上阵杀敌。

“皇帝哥哥，请让我随军吧，我可以好好照顾自己，不会增添麻烦。”她再度央求。

龙异人耳听着震耳不绝的“圣女”呼声，一无表情的脸上看不出他心思。

台下站得近的兵士听到她向皇帝请求随军，大为兴奋。有红莲圣女随军保佑，百分之百旗开得胜，叫声更加涌跃激动：“圣女护国！圣女随军！”

龙玉麟满怀期盼等龙异人答允。

俯视台下士兵，人人脸上那种出自真诚的崇拜拥护，即使自己大灭赋税，减轻刑罚，也未曾得到如此这般心悦臣服的回应。一抹阴影袭上心头，龙异人登上帝位以来，这是第一次感到威胁。

“皇帝哥哥，让我去吧。”她哀求着。

龙异人极慢极慢地笑了，眼角变得深沉，徐徐道：“行军不比在宫中，一切不便，你吃得了这个苦吗？”

话中有松口之意，龙玉麟喜出望外，忙不迭拍胸脯一本正经地保证：“我不怕苦，我可以吃苦。大刑我都挨过了，这点路算什么？”

“既然你坚持，那你就去吧。”

龙玉麟欢喜地跳了起来，连声说道：“多谢皇帝哥哥。”

众士兵得知红莲圣女也要随军出征，无不欢声雷动。

龙玉麟单身出宫，并没有收拾细软。她不愿再回宫，龙异人遣宫女回去打点，随后再跟上军队行列。

凤江城让她跟着金潋滟，同是女子，有个照应。大军雁行有序缓缓起程，杏黄色大旗在前引领，渐行渐远。

龙异人脸色严肃，目送军队离去，向身后太监道：“起驾，回宫。”