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他披上斗篷，带起帽子，离开了隔间。周茅注视着保罗走到门口，看到他右手放在胸前，稍稍弯了一下腰，朝坐在门旁的汉娜做了个告别的姿势，便头也不回地离开了警署。

门上的铃铛叮当声静止之后，布朗警长转过身。

“威廉，你今天就先回家休息吧。至于再次勘察现场的工作，”布朗警长看着周茅，“能交给你吗，汤姆？”

周茅点点头。他找威廉警探要了地址，带上纸笔，便离开了警署。

案发现场里警署有些距离，周茅搭乘顺路的马车，颠簸了好一阵才到。

这里是郊区，周围都是荒地或麦田。几家住户零零散散落在马车通行的土路旁。

周茅来到案发现场的泥塘。泥塘的四周已经被警署的人拿一些树枝和布条围了起来，示意周围人不要随意进入。周茅朝泥塘里看了看，尸体早就被移走，在泥塘中央有一个人形的痕迹。现场已经被破坏。除了死者本人的脚印，大概还有尸体发现者、围观群众，以及警员的足迹。

周茅围着泥塘走了一圈，试图发现什么文件里没有写的线索，但也只是徒劳无功。

天气渐渐热了起来，周茅将风衣脱下，搭在手上。

这时，一个农妇打扮的女人推着手推车从周茅身边经过，看到周茅，便热情地打招呼：“警官先生，你们又来啦。”

周茅也回应农妇，招了招手，“你好，”他打开带来的文件，上面写着附近几家住户的名字：“你是罗斯夫人，史考特夫人还是布莱克夫人？”

“我是朱莉·罗斯。”农妇微笑着说。“我家的农田就在这片泥潭的后面，麦田广场旁边。是我丈夫发现了市长的尸体。”

“这样啊！”周茅像发现了宝一样连忙问道：“你现在方便吗？我能问几个问题吗？”

“可以。”农妇点头。

周茅思索了一下，问：“你丈夫发现尸体时，周围真的就只有死者的一排脚印？”

农妇：“只有一排。”

周茅：“四周没有拖拽过的痕迹？”

“没有。”农妇摇头。“我丈夫非常惊讶，因为周围都是新鲜的烂泥巴，没有一丝其他的痕迹。”

周茅又想了想，问：“你们在10点发现尸体之前，没有发现泥潭里有异样吗？”

农妇依旧摇头：“每天清晨雾都很大，大概9点过后才能稍微散去一些。我丈夫在10点之前，都没注意到泥潭里的情况。”

周茅：“那前一夜呢？前一夜有什么异常的吗？”

“前一夜？”农妇思索道：“前一夜没有什么……对了，”她突然想起什么：“我丈夫说，他好像在附近看到了猫的身影。”

“猫？”周茅有些摸不着头脑。这算是异常现象？

他虽然心里疑惑，但还是老老实实记录了下来。

周茅又问了农妇其他几个问题，见得不到什么对案件有帮助的答案后，便谢过农妇，离开泥潭，继续走访附近几户人家。

周茅忙碌了一天，有价值的信息没得到多少，人倒是累得够呛。

这就是侦探小说里警官的悲惨之处。周茅默默地想，收集线索跑断腿，而侦探只需要在家里坐着，动动脑子就能得出结论。最后名声全是侦探的，警官费力不讨好。

他好不容易回到警署，布朗探长又以他早上迟到为理由，让他留在办公室里写案件报告。

周茅唉声叹气了一阵，只得认命地坐在自己的办公桌前，打开资料夹写了起来。

下班的时间早已过去，警署里已经没有几个人了。周茅不知写了多久。煤油灯的火苗跳动了一下，周茅抬起头，正看