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麦隆站起身，挥手道：“你替我招待和答谢他。”

和各国政要打交道从来不是神圣骑士团的长项，阿奇伯德确认道：“只是答谢？”

麦隆道：“答谢他愿意让我们从比亚各借道，避免帝国方面不必要的纠缠。比亚各一直是砍丁帝国忠实的盟友，即使帝国受到重创，让他们滋生了一些想法，但帝国深厚的根基没有动摇，它会很快恢复元气，特定的地理位置注定比亚各将来仍旧会依附着帝国生存。如果没有死神这件事，或许会是一笔不错的短期投资，可是现在，我们完全没必要为了他们引起帝国进一步猜忌，腹背受敌。”

阿奇伯德道：“那他们送来的礼物呢？”

麦隆笑道：“光明女神不会拒绝任何人的善意与膜拜，我们必须要让信徒相信他们的祈祷的确被传达到女神的座前。”

“是。”

了解前因后果的奥利维亚当机立断地选择与文森分别留守玛耳城和考特城，防止亡灵法师和噬魂兽再度攻击帝国边城，由汉森护送海登回梵瑞尔。

海登的精神力恢复得很快，吃完一顿早餐之后即与汉森一道出发。幸好传送魔法阵没有在灾难中遭到破坏，依旧能够快速地运送人们穿梭各大城市。海登与汉森早上出发，下午就抵达了梵瑞尔。

他们从魔法阵出来的时候正好遇到西罗派遣的救灾队伍。从帝国四面八方提供的紧急物资被放在空间袋里运到帝都，由帝都官员点收之后再运往考特城和玛耳城，这已经是派出的第三批物资。

海登让汉森先回家向妮可夫人报平安，独自前往皇宫。

大部分重建完成，只剩下内部装修。皇宫与火烧前并不完全一样。西罗考虑到原本皇宫建造得十分奢华，依样重建劳民伤财，所以缩小了宫殿规模，留出大片空地打算拍卖给富人，以便缓解帝国庞大的重建支出。若说有什么被完美重现的，便是走廊两旁雕刻着玫瑰花的纯白石柱。

海登大步流星地穿过石柱。

基恩在走廊尽头静静地等候，直到他走到跟前才道：“海登元帅，陛下在花园中等您。”

“谢谢。”海登下意识地扯出笑容。

基恩边走边道：“您看起来很憔悴，边境不稳定吗？”

海登正思索着怎么用简洁的词汇高度概括这个问题，就听到基恩紧接着道：“抱歉。我问得太多了。”他曾经是瑞秋夫人的亲信，与海登分属不同阵营，即使现在投靠了西罗，成为索索皇后的近卫队队长，但当年斗争的疙瘩不可能说消失就消失的，就算海登依然提防他，也很正常。

“我只是不知道怎么概括这个复杂的答案。”海登拍着他的肩膀笑了笑。

基恩走了两步，忍不住道：“您真的笑得很僵硬。”

海登揉了揉眼睛，道：“我现在全身上下除了头发之外，都很僵硬。”

两人有一句每一句地搭着，直至花园。

花园中央放着一张铜制的圆桌。西罗和索索对坐着，一个优雅地吃着蛋糕，一个不断从空间袋里取出公文批示。阳光不明媚，没有花点缀，但这普普通通的画面偏让旁观者心生温暖。

基恩正要禀告，就见西罗转头对他做了个退下的手势，随即伸手抹掉索索嘴角的蛋糕屑。索索立即拿餐巾轻轻擦拭，然后又不放心拿出一面小镜子观察。

海登轻手轻脚地走了几步，见状目光闪了闪，调侃道：“您越来越有萨曼塔皇后的风范了。”

索索脸上一红，悄悄收起镜子，“很高兴再次见到你，海登元帅。”