第六章（2 / 2）

“喔，有的，但很少。每次消息传开后，成百个新矿工又蜂拥而来。绝大部分人离开时已一贫如洗，十分伤心。”玛格丽特感到，她应该警告他这方面的危险情况。“父亲不愿意听到我说这些，可我想这是可怕的行当，特拉维斯先生。”

“对有些人可能是这样，”杰米表示同意“对有些人。”

“你打算待一阵子？”

“是的。”

玛格丽特感到心头充满了欢乐。“太好了。”她赶紧加了一句“父亲会很高兴的。”

整个早晨，他们驾着马车到处溜达，杰米还不时停下马车，和钻石矿工随便聊天。许多人都认识玛格丽特，用尊敬的口吻和她说话。她有一种对人热情、随和友好的气质，但当她在父亲身边时，这种气质是深藏不露的。

他们继续向前行驶，杰米说：“看来每个人都认识你。”

她脸红起来。“这是因为他们和父亲做生意的缘故。他给绝大部分钻石矿工提供用品。”

杰米没说什么。他对看到的一切表示出浓厚的兴趣。铁路有了巨大的变化。一个新联合企业吃掉了一个开办五花八门企业、名字叫巴尼巴纳托的主要对手后，正在忙于把几百个小企业合并成一个大垄断组织（该联合企业以农民德比瓦斯的名字命名，因为第一颗钻石是在此人地里发现的）。最近在离金伯利不远的地方又发现了金子，还同时发现了锰和锌。杰米认为，这仅仅是开始，他深信南非是各种矿产资源的宝库，对一个具有远见的男人来说，可以提供令人难以置信的机会。

杰米和玛格丽特回家时，已近黄昏。杰米在范德默韦铺子前停下了马车，接着说：“如果能请你和令尊大人吃晚饭，我将感到荣幸。”

玛格丽特显得很高兴。“我问问父亲。我真希望他会同意。谢谢你和我度过了愉快的一天，特拉维斯先生。”

接着她赶紧跑回家了。

他们三个人坐在格兰德旅馆宽敞的正方形餐厅里吃晚餐。

餐厅很挤，范德默韦嘟囔着：“我不懂这些人怎么能吃得起这么贵的饭菜。”

杰米拿起菜单，看了一眼。一份牛排一镑四先令，一份土豆四先令，一盘苹果馅饼十先令。

“他们是强盗！”范德默韦说“在这儿吃几顿饭，就能把人吃穷！”

杰米不知道什么能把范德默韦变穷。他想发现这一点。他们开始点菜。杰米注意到，范德默韦点了菜单上最贵的菜。玛格丽特要了一份清汤。她太激动了，简直吃不下什么。她看着自己的手，回想起前一天晚上所做的事，有一种犯罪感。

“我付得起晚餐费，”杰米逗着她说“尽管点吧。”

她的脸一下子变得通红。“谢谢你，可我我真的不觉得很饿。”

范德默韦注意到她的通红的脸蛋，狠狠地扫了玛格丽特和杰米一眼。“我的女儿是个稀有的姑娘，稀有的姑娘，特拉维斯先生。”

杰米点了点头。“我再同意不过，范德默韦先生。”

他的话使玛格丽特感到如此高兴，以致当饭菜端上来时，她甚至连汤也喝不下了。伊恩特拉维斯对她的影响是令人难以想象的。她对他的每句话每个暗示都细细留意，以体会它们的含义。如果他朝她微笑，这就意味着他非常喜欢她，如果他皱眉，则表明他讨厌她。玛格丽特的感情犹如一只不断上升下降的情感温度计。

“你今天见到什么有趣的东西没有？”范德默韦问杰米。

“没有，没有什么特别的东西。”杰米随便回答。

范德默韦倾身朝前说：“请记住，先生，这里将是世界上发展最迅速的地区。现在任何精明能干的人都会在这里投资。新铺设的铁路将使这里成为第二个开普敦。”

“我不清楚，”杰米表示怀疑地说“我已经听说很多像这里一样迅速发展起来的城市都萧条了。把我的钱投到一座昙花一现的城市来，我不感兴趣。”

“那决不是克里普德里夫特，”范德默韦向他保证说“他们一直在发现更多的钻石，还会发现金子。”

杰米耸耸肩。“这能维持多久？”

“喔，没有人能肯定这一点，当然啰，但是”

“说得对。”

“不要犹豫不决，该作出决定了，”范德默韦敦促地说“我不愿看到你失去一个难得的机会。”

杰米思索了一阵。“也许我是太性急了。玛格丽特，明天你能不能再陪我出去转转？”

范德默韦刚要开口反对，但又咽了下去。他想起了银行家托伦森的话：“他走进银行，一下子存了十万英镑，那漫不经心的程度你怎么想象都可以。他还说，还要存更多的钱。”

贪婪占了上风。范德默韦赶紧说：“当然，她一定陪你去。”

第二天早晨，玛格丽特穿上最好的服装，准备和杰米会面。当她父亲走进房间看到她时，顿时涨红了脸。“你想要这个男人把你当作那种堕落的女人——打扮好想勾引他吗？这是在做生意，孩子。把那件衣服赶快换掉，穿上你的工作服。”

“但是，爸爸”

“照我说的做！”

她没有同他争辩。“好吧，爸爸。”

范德默韦看着玛格丽特和杰米驾着马车出去二十分钟之后，他怀疑自己可能犯了一个错误。

这次，杰米驾着马车朝相反的方向驶去。到处都在开发、兴建，一片令人激动的景象。如果继续发现矿物资源，杰米思索着——完全有理由相信他们会的——那么投资于不动产方面将比钻石和金子更值钱。克里普德里夫特需要更多的银行、旅馆、沙龙、商店、妓院要办的事情是无止境的，机会也是无止境的。

杰米意识到玛格丽特在打量着他。“有什么不对头的地方吗？”

“喔，不。”她说，很快把视线移开了。

杰米现在更注意她了，发现她容光焕发。玛格丽特察觉到他的亲近和男性魅力。他意识到她的情感。她是一个没有男人的女性。

中午，杰米驾车离开大路，朝一片溪水旁的林区驶去，然后在一棵大猴面包树下停住。他已经吩咐旅馆准备好一份野外午餐。玛格丽特铺好了一块桌布，打开了食品篮子，把食品一一摆好。有冷烤羊肉、烧鸡、藏红花米饭、榅桲果浆、柑橘、桃子和杏仁饼干。

“这简直是一次宴会！”玛格丽特叫了起来“恐怕我不配受到这么优厚的款待，特拉维斯先生。”

“你还配得到更优厚的款待。”杰米向她保证说。

玛格丽特转过身去，忙着摆放食物。

杰米用双手捧着她的脸。“玛格丽特看着我。”

“喔！请不要这样，我”她周身颤抖起来。

“看着我。”

她羞涩地抬起了头，盯着他的眼睛。他把她拉到自己的怀里，吻着她，把她紧紧地搂住。

过了一会儿，她挣脱出来，摇摇头说“啊，我的上帝。我们决不能这样。啊，我们决不能这样。我们会进地狱的。”

“进天堂。”

“我害怕。”

“没有什么可害怕的。你看到我的眼睛吗？它们能看穿你的内心。你知道我看到了什么，不是吗？你要我跟你做ài。我也想和你做ài。没有什么可害怕的，因为你属于我。你知道这一点，不是吗？你是属于我的，玛格丽特。你说，我属于伊恩。说，我属于伊恩。”

“我属于伊恩。”

他再次吻她，并开始解她的紧身围腰后面的搭扣。一会儿，她就赤裸裸地站在微风中。他把她轻轻地按倒在地上。从处女变成少妇的战粟过程，成了一种激动、崇高的体验，从而使玛格丽特感到她比以前生活中任何时候更加充满活力。“我永远不会忘记这一时刻。”她想着“没有一个女人像我爱这个男人那样地爱任何人。”

他们平息下来之后，杰米把她紧紧地搂在他那健壮的胸怀里，她希望能永远这样。她抬头望着他，轻声地耳语：“你在想什么？”

他启齿笑了下，用耳语回答说：“我快饿死了。”

她笑了起来。接着他们起来，在树荫下吃了午饭。又一起游泳，随后躺下，让炽热的阳光晒干他们的身子。杰米再一次和玛格丽特做ài。她想“我要这一天永远持续下去。”

那天晚上，杰米和范德默韦坐在森唐纳酒吧里的一张靠角落的桌子旁。“你的想法是对的，”杰米宣布说“在这里投资的可能性要比我所想的大得多。”

范德默韦笑着。“我知道像你这样的聪明人不会看不到这一点的，特拉维斯先生。”

“你究竟想让我做些什么？”杰米问。

范德默韦向周围看了一下，压低声音说：“就在今天，我听到一些消息说，波涅尔北部挖出许多新的钻石。现在还有十份钻石矿所有权。我们之间可以平分。我给五个钻石矿投资五万英镑，你可以为另五个钻石矿投资五万英镑。那儿的钻石是以蒲式耳来计算的。我们一夜之间就能赚几百万。你看怎么样？”

杰米完全了解他的意图。范德默韦想占有那些有利可图的份额，而杰米只能分到那些挑剩的。此外，杰米敢用他的生命打赌范德默韦不会拿出一个先令。

“听起来很有意思，”杰米说“得用几个挖钻石工人？”

“只要两个。”

“为什么要花那么多的钱呢？”他装作糊涂地问。

“喔，这是个很明智的问题。”他又把身子朝前倾了倾。“你知道，他们了解他们那份所有权的价值，但是他们没钱开采。这就是为什么你我要参与的原因。我们给他们十万英镑，让他们享有20％的所有权。”

他如此轻描淡写地带出了这20％，以致听者几乎不会察觉。杰米断定，这些挖钻石工人将被蒙骗，失去钻石和金钱。所有这些都将滚进范德默韦的腰包。

“我们得赶快行动，”范德默韦警告说“一旦这事走漏了风声”

“我们不能错过这个机会。”杰米敦促地说。

范德默韦笑了“别着急，我会马上请人起草合同。”

“又要用南非荷兰语书写合同了。”杰米想。

“此外，我发现其他几笔生易也非常有意思，伊恩。”

范德默韦认为，要让他的新伙伴感到高兴是至关重要的，因此他不再反对杰米提出让玛格丽特陪他到农村去看看。玛格丽特一天甚于一天地爱上了杰米。思念他成为她每天每晚睡觉时的最后一件事情，也是她每天早晨睁开眼睛要想的第一件事情。杰米释放了她体内的情欲，这是她过去不知道的事情。她好像突然发现了她的肉体有什么用处，过去教导她应该感到羞耻的一切，变成了能给杰米带来快乐的至高无上的礼物。对她自己也一样。爱情是一个有待于开发的绝妙王国，是一个隐藏在山谷深处的乐土，也是无比可爱的小溪和幽谷的去处。她永远不会感到满足。

在广阔的乡村，很容易找到人迹罕至的场所让他们做ài，每次做ài对玛格丽特来说都像第一次那样亢奋、激动。

对父亲有罪之感悬在她的心头。萨洛蒙范德默韦是荷兰改良派教会的虔诚信徒，玛格丽特知道如果让他发现她所做的一切，那是决不会宽恕她的。甚至在他们居住的这种男人随处寻欢作乐的旷野的边地，人们也不会谅解的。世界上只有两种女人——洁身自好的姑娘和厚颜无耻的婊子——一个洁身自好的姑娘在和男人结婚之前，是决不容许他碰她一下的。这样，她只能归在婊子一类里了。“这是如此不公平，”她想着“付出爱情和得到爱情是太美好了，不能算是邪恶的事情。”但是，她越来越担心，最后，玛格丽特起了结婚的念头。

他们沿着瓦尔河旁驾着马车时，玛格丽特说：“伊恩，你不知道我是多么想”她不知道怎样讲下去。“就是说，你和我”在窘困中，她脱口而出“你觉得结婚怎么样？”

杰米大笑“我赞成，玛格丽特。我赞成。”

她与他一起笑起来。这是她一生中最快乐的时刻。

星期天早晨，萨洛蒙范德默韦邀请杰米陪同他和玛格丽特上教堂去做礼拜。纽登特斯墨冯姆特科克是一座给人深刻印象的大教堂，只是不太像真正的哥特式建筑。教堂一头是布道坛，另一头摆了一架大风琴。当他们进门时，人们怀着极大的尊敬向他们致意。

“我资助建造了这座教堂，”他不无骄傲地告诉杰米“我还是这儿的副主祭呢！”

礼拜形式上有硫磺和地狱之火，范德默韦着迷地坐在那里，头点个不停，倾听着牧师的每句话。

“星期天他是上帝的人，”杰米想“每个星期的其余日子，他与魔鬼沆瀣一气。”范德默韦坐在两个青年人中间，但是玛格丽特在整个仪式中都意识到杰米就在身旁。“幸好”——她情不自禁地对自己微笑着——“牧师不知道我在想些什么。”

那天夜晚，杰米到森唐纳酒吧转了一下。斯密特正在酒吧后面为顾客们倒饮料。他一看见杰米，脸上顿时容光焕发。

“晚上好，特拉维斯先生。您要点什么，先生？还是老规矩？”

“今天晚上不喝酒，斯密特。我要和你谈谈。在后房间。”

“当然可以，先生。”斯密特闻到了钱就要到手的气息。他朝助手喊了一声“照顾一下酒吧。”

森唐纳的后房间只不过是一间斗室，不过在这里倒可以谈谈私事。房间里只有一张圆桌子和四把椅子，桌子中央有一盏灯。斯密特点亮了灯。

“坐下。”杰米说。

斯密特拿过一把椅子。“好，先生。我能怎样为你效劳呢？”

“我是来帮你的，斯密特。”

斯密特微笑起来“真的吗？先生。”

“是的。”杰米取出一支粗长雪茄，点燃了它。“我决定让你活下去。”

一阵不安的表情掠过斯密特的脸“我，我不懂，特拉维斯先生。”

“不是特拉维斯。我叫麦格雷戈，杰米麦格雷戈。记得吗？一年前，你设圈套要把我杀掉。在马棚里。替范德默韦。”

斯密特顿时皱起了眉头，突然警觉起来“我不知道是什么”

“闭嘴，听我说。”杰米的声音犹如一记鞭子。

杰米能够察觉斯密特脑筋的转动。他试图把面前这个满头白发的男人与一年前充满生气的青年人对上号。

“我还活着，而且我发了财——财富多得足以雇人把这块地方烧成灰，连你也在内。你听不听我的？斯密特？”

斯密特开始想为自己的无辜辩解，但当他窥视杰米麦格雷戈的眼光时，意识到了危险。斯密特小心翼翼地回答说：“是的，先生。”

“范德默韦给你钱，要你把挖钻石工人送到他那里，这样他就可以欺骗他们，把他们发现的东西据为己有。那真是一种有趣的合作。他付给你多少钱？”

一片沉寂。斯密特处在两股强大的势力中间，没有自主的余地。他不知道怎样跳槽，选择哪条路。

“多少？”

“百分之二。”他勉强地说。

“我给你百分之五。从现在开始，如果一个像样的挖钻石工人来到这儿，你就把他送到我那里去。我会资助他的。不同的是，他将得到公平的份额，你也会得到你的份额。你真的以为范德默韦会给你他所得到的百分之二？你真是个傻瓜。”

斯密特点点头。“是的，特拉维麦格雷戈先生。我懂你的意思。”

杰米站了起来。“还没讲完。”他靠着桌子说“你想跑到范德默韦那里，向他告密吗？这样，你就能从我们两人这里得到双份报酬。只有一个问题，斯密特。”他的声音变成了耳语“如果你这样干的话，那你就休想活命。”