第三章（1 / 2）

克里普德里夫特一仍旧貌，但杰米麦格雷戈却已今非昔比。他驾着马车进城时，人们都刮目相看。马车在范德默韦的店门口停了下来。吸引人们注意的不光是他华贵的马车和高大的马匹，还有这个青年人喜气洋洋的神态。这种神态他们过去在其他发了财的探矿者身上见到过，也正是这种神态时常燃起他们心中希望的火焰。路人站在一旁，注视着杰米跳下马车。

那个身材魁梧的黑人仍在这里。杰米向他笑了一下。“你好！我回来了。”

班达一声不吭，把马拴好，走进了铺子。杰米跟着他。

萨洛蒙范德默韦正在接待一个顾客。这个身材矮小的荷兰人抬头笑了一下。杰米知道范德默韦已经对这一消息有所耳闻。没有人能够解释。但是挖到钻石的消息总是以光速传遍了南非大陆。

范德默韦接待完了顾客，摆着手向后示意了一下。“来吧，麦格雷戈先生。”

杰米跟着他走到铺子后面。范德默韦的女儿在炉子旁忙着做午饭。“你好！玛格丽特。”

她满脸通红，移开了视线。

“好呀！我听说有好消息。”范德默韦微笑着。他坐在桌旁，把上面的盘子和银器推开，腾出了一块地方。

“不错，先生。”杰米自豪地说，接着从上衣口袋里取出一只皮夹，把钻石倒在厨房的餐桌上。范德默韦贪婪地盯着钻石，随后慢慢地拿起一块块钻石，掂量着又掂量。最后把它们拢在一起，放进一只麂皮包，收到墙角的铁皮保险柜里，锁了起来。

他说话时，满意之情溢于言表。“你干得好，麦格雷戈先生。真的，干得很好。”

“谢谢你，先生。这才刚开始呢！那儿还有好几百颗。我甚至连它们究竟值多少钱都不敢想。”

“你产权已经登记过了吗？”

“登记过了，先生。”杰米伸进口袋，取出一张登记条。“用我们两个人的名字登记的。”

范德默韦仔细看了看收条，揣进了口袋。“你应该得到奖励。你在这里等着。”他朝通向店堂的门口走去。“跟我来，玛格丽特。”

她胆怯地跟着他。杰米想，她真像一只受惊的小猫。

隔了几分钟，范德默韦一个人回来了。“这是你的。”他打开钱包，小心翼翼地数出了五十镑钱。

杰米迷惑不解地看着他。“这是为什么，先生？”

“给你的，孩子。都是你的。”

“我我不懂。”

“你干了二十四个礼拜。一个礼拜两镑。这里一共是四十八镑，另外两镑，是给你的奖金。”

杰米大笑起来。“我不要奖金。我有应得的钻石份额。”

“你的钻石份额？”

“怎么？是的，先生，我应得百分之五十，我们是合伙的。”

范德默韦盯着他。“合伙？你怎么会有这个念头？”

“我怎么会？”杰米惊愕地看着这个荷兰人。“我们已经签订了合同。”

“没错。你念过合同吗？”

“喔，那倒没有，先生。它是用南非荷兰语写的，不过你说过我们是伙伴，对半分成。”

老头摇了摇脑袋。“你误解了我的意思，麦格雷戈先生。我不需要任何合伙的。你是为我工作的。我给你配备用品，派你去为我找钻石的。”

杰米满腔怒火。“你什么东西也没有给我。为这些东西，我付给你一百二十英镑。”

老头耸耸肩。“我不愿意浪费宝贵的时间和你多费口舌。照我的话办。我再给你额外的五英镑，咱们的事就算结了。我想这是非常慷慨的。”

杰米怒气冲冲地嚷开了。“咱俩的事决不能这样结了！”激怒中他那苏格兰人的喉音也出来了。“我有资格分享那份财产。我一定要得到它。我用两个人的名字登记的。”

范德默韦淡淡一笑。“那么你就是打算欺诈我了。我能叫人把你抓起来。”他把钱塞在杰米手上。“现在拿上你的工资，给我滚出去。”

“我要告你！”

“你雇得起律师吗？在这一带，我说了算。”